“科尔先生，感谢您对亚洲音乐产业的‘关注’。”她开口，声音依旧带着微哑

“不过，将数以亿计听众的多样化音乐喜好概括为‘吵吵闹闹’和‘流水线’，或许失之偏颇。”

“就像我不能因为听过一些粗制滥造的英国流行唱片，就认为所有诞生于这里的音乐都是‘空洞的复古’一样，那显然不公平，也对真正用心创作的音乐人缺乏尊重。”

朱利安·科尔的脸色微微变了一下，似乎没料到她会如此直接地反击。

路宁没有给他打断的机会，继续说道：“至于‘迎合市场’……我认为更准确的说法是‘理解与共情’，而非简单的‘迎合’。”

现场一片寂静。那些原本可能带着类似偏见的人，此刻也不得不收起轻视，重新审视眼前这个来自东方的美丽女孩。

西奥多·圣克莱尔轻轻摇晃着杯中残余的威士忌，嘴角勾起一个极淡的弧度。

那个在公园里哭泣的女孩，不仅在布莱克·阿斯顿身边绽放，还是一株带着尖刺的玫瑰。

朱利安·科尔的脸一阵红一阵白，他张了张嘴，似乎想反驳，却在路宁那平静却极具压迫感的眼神面前，一时找不到合适的词句。

就在这时，布莱克上前半步，他没有看朱利安，而是目光扫过周围静默的听众。

“朱利安，看来你对全球音乐市场的见解，似乎需要更新一下了。Lynn的专辑不仅是销量冠军，其艺术价值也是业界公认的。”

“顺便一提，你去年力推并称之为‘未来之星’的那位新人，首周销量数据，我记得似乎还不及Lynn平日单曲流媒体的一个零头？”

他用最平静的语气，给予了致命一击。

朱利安·科尔的脸色彻底变得难看，他几乎是仓促地举了举杯，含糊地说了一句：“……失陪。”便想转身溜走。

“科尔。”布莱克的声音响起，不高，却像一道冰冷的枷锁，瞬间定住了朱利安的脚步。

“看来，‘影响力’并没有教会你基本的礼貌和欣赏的眼光。”

布莱克双眼锐利地刺向朱利安，“阿斯顿家族不欢迎任何对我伴侣抱有如此浅薄恶意的人。无论是现在，还是将来任何与我们相关的场合。”

他的话不仅仅是警告，更是宣判。

朱利安的脸瞬间血色尽失，嘴唇嗫嚅着，似乎想辩解，但在布莱克那绝对冰冷的注视下，一个字也吐不出来。他最终只是极度狼狈地地挤进了人群，彻底消失。

莱奥见状，立刻笑着大声打圆场，招呼侍者添酒，巧妙地将众人的注意力从这场不愉快中引开：“好了好了，一点小插曲！让我们为智慧和勇气干杯！Lynn，你真是让我大开眼界！”

气氛逐渐回温，但那些投向布莱克和路宁的目光中，敬畏和谨慎明显多了几分。

路宁轻轻吸了口气，对布莱克低声道：“我去一下洗手间。”

布莱克立刻关切地看她：“我陪你？”

“不用，”路宁摇摇头，给了他一个“我很好”的安抚眼神，“只是整理一下，很快回来。”

布莱克点点头，目送着她的背影穿过人群离开。

直到路宁的身影消失在场边走廊，布莱克脸上那层温和的伪装瞬间褪去。他侧过头，看向身边试图用插科打诨蒙混过关的莱奥，眼里没有丝毫笑意。

“莱奥。”他的声音压低了，但里面的冷意让莱奥脸上的笑容也僵了一下。

“嘿，Blake，我知道，那家伙是个彻头彻尾的蠢货……”莱奥试图解释。

“你的派对，”布莱克打断他，语气平淡，却字字带着重量，“什么时候标准降到连这种货色都能混进来了？他是怎么拿到邀请函的？”

莱奥收敛了玩笑的神色，略显尴尬地摸了摸鼻子：“是他傍上的那位男爵夫人带来的……我知道他嘴巴讨厌，但没想到他蠢到去招惹Lynn……”

“我不希望再在任何我们出现的场合看到他。”布莱克的话没有任何回旋的余地，“处理好这件事，莱奥。我不关心过程，我只要结果。”

莱奥立刻正色道：“放心，哥们。我知道该怎么做。我保证，朱利安·科尔的名字会立刻从所有该消失的名单上抹掉。他会为他今天的愚蠢后悔很久。”

作为派对主人和这个圈子里的核心人物之一，莱奥有无数种方法让一个人“社交性死亡”。

布莱克这才微微颔首，拿起酒杯抿了一口，不再多言。

与此同时，洗手间内。

路宁关上隔间的门，背靠着冰凉的门板，轻轻地吁出了一口气。

刚才面对朱利安·科尔时的锋芒逐渐消失，淡淡的委屈才敢悄然浮上心头。

她并不是钢铁之躯，那些带着恶意的话语依然会刺伤她，只是她早已习惯不在人前显露。

她深呼吸了几下，迅速调整好情绪。从手包里拿出粉饼，轻轻补了补妆，确保自己的外表依旧无懈可击。

整理好自己，她拉开門，重新走了出去，准备回到她的男人身边。