“老魔杖不能好好地为我效力，西弗勒斯，因为我不是它真正的主人。老魔杖属于杀死它前任主人的那位巫师……”伏地魔阴冷的声音在门内响起。

赶上了，瑞斯快速地笑了一下就把表情收回去，用力敲了敲门。

里面安静了几秒，紧接着门砰的一声被打开。

“普瑞塞珀？你最好有重要的事。”伏地魔的声音十分不快。

“当然我的主人，十分重要。”瑞斯谦恭地弯着腰有条不紊地说，“我有个重要的信息要告诉您，关于哈利?波特的信息。”

“那就快说。”伏地魔命令道。

“遵命，主人。其实哈利?波特就在这儿，在这个房间。”

空气仿佛被冻住了，一种凝固的沉默。瑞斯余光看到斯内普似乎微微动了下魔杖，不知道是要攻击她，还是要准备保护波特。伏地魔扫视了一下房间，定定地等了一会儿，然后忽然出手，挪开了一个靠边的箱子。

箱子后面的深洞里传来几声惊叫，瑞斯往后挪了挪，给房间空出位置。

惊叫的人被无形的手抓了出来，最高的红发男孩是罗恩?韦斯莱，他挡在最前面，试图保护另外两个。那个女孩是赫敏?格兰杰，她只是很紧张但没有叫喊，看样子是在思考对策。剩下的那个就是哈利?波特，他不停挑衅黑魔王，似乎打定主意让他把注意力全放到自己身上。

其实这完全没必要，伏地魔本来对别人就没兴趣，瑞斯暗自想。

“安静！”伏地魔的声音带着魔法，让房间安静下来，“我就说，以我对波特的了解，他肯定会送上门来。不过还得请我们的小朋友先等一等，我还有些事情没处理完……”说着他又看向斯内普。

“请原谅，我的主人，我不得不再次打断您……”瑞斯又开口说。

“还有什么事？”伏地魔的声音听起来很不耐烦。

瑞斯一直谦卑地低着头，听到伏地魔的语气，她把头埋得更低了，“尊敬的主人，请原谅我的多嘴。刚刚听您说‘老魔杖属于杀死它前任主人的那位巫师’。关于这一点我听到些不同的说法。当初盖勒特?格林德沃其实是偷走的魔杖，并没有杀死格里戈维奇。邓布利多夺走格林德沃的魔杖也只是打败了他，没有杀死他。如果他们能很好地使用魔杖，说明老魔杖的转移方式并不是靠杀死对方的。”

伏地魔猩红的眼睛一直盯着瑞斯，像是在斟酌她的话。“这只是你的推测。”

“是很有依据的推测，也是很重要的推测。如果老魔杖的转移方式不是靠杀戮，那老魔杖的主人很有可能并不是西弗勒斯。因为属下听说那天晚上最先攻击邓布利多的是德拉科……”

“不可能是德拉科，老魔杖一向只臣服于强者。”伏地魔打断了她的话，“我知道你一直对西弗勒斯感兴趣，但现在最好收起你的小心思！”

瑞斯有些紧张，但自认为还在控制之中。她恭恭敬敬地单膝跪地，向伏地魔展示自己的敬意和忠诚，“主人，属下只是觉得西弗勒斯还有用。论情报能力他比属下强的多；论功绩，他是食死徒里的佼佼者，如果老魔杖的主人真的是他，他为主人奉献自己理所应当。但现在看来很有可能不是，而且如果真的不是，后果大概会很严重。”

她停顿了一下，看伏地魔被自己的话吸引，于是继续说，“因为属下听说不久之前，波特在马尔福庄园打败了德拉科。如果老魔杖强者为尊，德拉科把邓布利多逼到绝境足以让它认主，就如同当年邓布利多战胜格林德沃一样。同理波特战胜了德拉科一样有可能让老魔杖易主。

“所以它的主人现在很有可能是波特。用一根敌人的魔杖是危险的，哪怕只有万分之一的可能，我也不希望主人冒险。而且我听说波特的魔杖已经断了，他现在用的是德拉科的魔杖。如果真是这样，主人您用自己的魔杖就完全可以打败他，而老魔杖既然不能为您所用，不妨直接折断它，这样谁也不能得到它，就没有人能比您的魔法更强大。”

瑞斯调动自己所有的情绪，做出恳切的样子，清晰快速地说完一切，然后静静等待伏地魔的裁决。

伏地魔默默地看着她，半晌，他转向面色惨白犹如死人的斯内普，饶有兴致地看着他，“你有没有觉得这个场景似曾相识，西弗勒斯？若干年前，你也曾经像这样跪在我面前努力为莉莉?波特求情——没想到现在也有人为你求情——真有趣——”

斯内普僵硬地站在那儿没有说话。

“告诉我，普瑞塞珀，你是不是也像他当初一样被感情迷晕了头？”伏地魔又转回头问瑞斯。

“主人，属下没有……”

“别对你的主人撒谎！”

瑞斯哆嗦了一下。她担心自己是不是玩脱了，但很快她又强迫自己冷静下来。“主人，属下确实更担心您。而西弗勒斯一直是属下的榜样。如果他死的有价值还好，如果他只是一个没用的牺牲品，那属下确实很难过。”

“普瑞塞珀，抬头看着我！”伏地魔冷酷的声音仿佛尖刀刺进瑞斯的心脏。但她知道自己不能逃避。她强迫自己抬头，顺从地对上那双闪着寒光的红眼睛。

成败在此一举，瑞斯咬牙坚持着。她的脑袋里针扎似的疼，但她丝毫不放弃自己的念头：她把知道的都告诉主人了。她是为主人好。她偷听了那么多人对话的场景历历在目，但她并不觉得自己卑鄙。她是为了主人。

漫长的煎熬突然毫无征兆地结束了，瑞斯撑在地上的手微微发抖，冷汗顺着脸颊一滴一滴落下来，掉在满是尘土的地板上。

“你说的也有道理。”伏地魔终于开口道，“不过我的魔杖既然失败过，就不再可靠。不如把你的魔杖借给我。有你的忠诚，我相信你的魔杖会完全服从于我，对吗？”

瑞斯愣了一下，这是她从未想到的可能。但她已经不能退缩了，这是场孤注一掷的豪赌，要么赢，要么死。于是她当机立断抽出魔杖，双手举过头顶。伏地魔没有丝毫迟疑地拿走魔杖。尽管这是自己做的决定，但魔杖脱离指尖的那一刻，她还是感觉到前所未有的恐惧。

伏地魔拿着魔杖端详了一会儿，轻轻甩了一下问，“这根魔杖是什么做的？”

“是山杨木，主人，最适合决斗的魔杖。杖芯是龙心弦，相信一定能承载您强大的魔力。长度是十三又四分之一，您用也不会太短。”瑞斯说。

伏地魔露出满意的表情。“站起来，”他的声音缓和了不少，“你会得到奖赏，在我打败波特之后。”

“能亲眼见证您的伟大胜利就是我莫大的荣幸，主人。”瑞斯说着起身站到斯内普旁边。斯内普面无表情地看了她一眼，没有说话。

“那么，大难不死的男孩，哈利?波特，临死之前，还有什么想说的吗？”伏地魔的声音如毒蛇般轻而危险。