迷障中她大汗淋漓，大喊一声：“剑来。”

横在床边的水心剑闻声抵挡。剑身相触的瞬间，她蓦然心惊，睁开眼睛，破障而出，见到一把极熟悉的剑。

一把她赢不了的剑。

金铁相击的脆响炸在半空，折风剑霸道的不可一世。

水心剑被顶得微微弯曲，剑身在震颤中发出细碎的嗡鸣，仿佛下一秒就要被生生压断。

柜子里，一把被她收在最底的剑见到曾经的故友，曾经的敌人，亦在颤鸣。

“你比爹的儿子们要幸运的多。”树上，殷秋感慨道，“能祭一把这么好的剑。”

剑身将折，姜殷已到极限，鲜血直吐。

千钧一发，就在此时。

一道弓弦之声自藏书阁方向而来，从殷秋耳边擦过。他脸色一变，竟极快收剑，随即消失不见。

须臾之间，树上空空。漫天凄然寒冷的杀意消失殆尽，只留下枯叶纷落，寂寥无声。

藏书阁里，老执事站起身来，一边整理书籍一边摇头：“现在的年轻人真是不懂事。”

*

雅韵轩，酒楼里。

宁既明一眼看出顾明蝉的担忧，饭吃完了他点了壶酒：“你放心吧，胡琼院长宝刀未老。区区殷秋，不足挂齿。”

顾明蝉回想起冬至夜，胡院长独自坐在亭子里，背影愈发苍老。

宁既明道：“藏书阁顶，悬着一把胡院长的弦弓。千机学院里凡有极重杀意，那把弓就会自动射出弦声、生出警告。”

“不过这是传说，谁也没见过。”

胡琼院长，一个遍布传说的女人。女人中的女人。

周青崖连连点头。怪不得都说学院是大陆中最安全的地方。这更加坚定了她要将程四方留在学院里的决心。

说书先生的惊堂木拍了又拍，大街上的队伍已近尾声。大宝象也排着队走进学院。

周青崖美滋滋地盘算着，灵兽苑地方大，用来安置大宝象最合适。那她岂不是趁职务之便，可以有大宝象骑了？

听着故事，三个人一壶屠苏喝了一下午，天色眼看着将暗，顾明蝉要回学院，周青崖送她。

“你们先走吧，”宁既明始终面色如常，“我再留会，酒不喝完多可惜。下楼的时候顺便结账啊顺便结账啊顺便结账啊。”

周青崖：“叫姐就结。”

顾明蝉回眸一笑：“我看不如把你抵押在这当说书先生。”

说书先生起身收拾东西，酒楼人群陆续散去。

又过了半个时辰，店小二上来问：“公子还续杯吗？”

“不了，”宁既明瘫在椅子上，“我再等会人。”

“刚才那两位姑娘吗？”店小二道，“我看她们不会回来了。”

话音刚落，楼下忽然传来喧闹之声，有人将酒楼里仅剩的几位客人都粗.暴地轰走了。

一道脚步声随即慢悠悠上楼，朝这边走来。

他等的人来了。

宁既明将最后一滴酒斟尽，咿呀呀唱道：“呀。兀的不是月明千里故人来。抵多少一场春梦唤回来。今日个满堂和气醉归来。贤贤易色。再休提洛京花酒一齐来。”

酒楼里，老板对这仗势司空见惯，多见不怪，只一个劲地催促小二们将二楼的桌子椅子都挪开，待会少砸一件是一件。

“我说这位兄台看着怎么有故人之姿？”来人站定在宁既明身前，一脚踩在长凳上。

正是今日坐在人皇金辂车左后方华车里的，中州王将军长子，王宴。

“你爹的，”王宴道，“原来是故人没死啊。”

“谁爹？”宁既明轻笑着反问，“你爹还是我爹？”

......

九皇子再不受宠，他的爹也是中州先皇，万不可对先皇不敬。