“程四方？”

“若这孩子在九州论道上表现优异，名扬四方，你也就不用担心他的将来了。”

有些默契就像饭桌上夹菜，拿起筷子就知道其他两人想抢哪道菜。顾明蝉和宁既明都心知肚明，窈安已经回到媓岐宫，周青崖现在最放心不下的就是程四方。

周青崖想起那一夜，她从藏书楼看棋谱出来，在巷子里遇到个拿着灯笼瑟瑟发抖的少年，满大街找人。

仔细一看，这不是她的徒孙程四方吗？

程四方一见到她，立马扑过来，毫不顾忌地哭得直抽抽：“师祖奶奶，我以为你跟师尊一样，也不见了。”

周青崖温柔地抹他眼泪。一问才知，程四方感觉到一股很强的威压，起床发现，师祖奶奶的房间空无一人，以为又跟在以前的药铺一样，师祖奶奶被坏人抓走，下落不明。

师尊，师妹，再到师祖奶奶。他觉得他们这个小宗门一定是得罪什么人。不过为什么没有人抓他？难道是因为他太弱了，连抓人的都觉得他没有价值。

回去的路上，暖黄的光透过灯笼薄纱漫出来，落在青石板地上，晕开一片一片朦胧的圆。

周青崖青衫飘动，提着灯笼，牵着少年从暗巷里走出来：“你现在已经是修士了，不可以随便哭了。”

程四方快速地擦了擦眼角：“我没有随便哭，我只在师祖面前哭。”

她打趣：“你这么担心我，是不是应该像在钱潮江背你师妹那样，把师祖我背上？”

“我也背不动您啊。”

“少年，不可以这么跟女士说话。”

......

院子里，顾明蝉随意地勾了勾手，一片树叶轻飘飘地落到她掌心：“宁道长，我很好奇胡琼院长为什么会选你？”

“顾魔头，你对胡琼院长的一切事情都很感兴趣啊，”

宁既明的话还没说完，树叶便如利刃般极快地划过他鬓边，斩落一缕碎发。他只好老实交代，“胡院长连我是谁都不知道。她选我，只有一个可能。”

“什么可能？”

他向后靠去，仰头望天：“不是她选的，是中州那边的人指定的。”

“你在中州的朋友？”

松木支架已经锯好，周青崖从竹篮里摸出浸过桐油的麻绳，绕着榫眼缠了三圈，每缠一下都伸手拽紧，手臂强劲有力。

“不是朋友。”

“那是什么？”

“麻烦。”

周青崖意外地看了他一眼：“道长你的麻烦还真是不少啊。一波接着一波的。”

宁既明无奈地笑了笑：“你有什么忠告？”

周青崖站起身来，郑重地送他十字箴言：“打得过就打，打不过就跑。”

“很有哲理。”顾明蝉点评。

宁既明：“喂，她说啥你都觉得有哲理吧。”

周青崖：“ 说起来，今天谁最后一个进门的，为什么不随手关门？说了多少遍随手关门。这下好了，咱家都被人随随便便闯进来了。”

宁既明：“这叫开门迎钱，八方来财。”

话既如此，周青崖觉得不仅是宁既明，她也应该跑。

她每日去灵兽苑的路上，都能看到无数奇珍异草浩浩荡荡运往飞龙楼。奇树枝干盘曲有如虬龙，草色葱茏花香浓。听说中州人皇钟爱观鱼，胡院长还特地命人在楼中后.庭开凿了一方水池。池边波光潋滟照雕梁，端的是皇家气派，藏着几分清雅意趣。

而千机学院里，人人都为了即将到来的九州论道磨枪锉剑、彻夜苦读。连膳堂里的讨论都离不开论道。学子们端着餐盘坐在一起，话题从武试的招式拆解聊到文试的应答技巧，激动之处，连饭都顾不上吃。