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第二天早上醒来的时候，你的心脏仍在急促、混乱地跳动着，它太过惊恐，你不得不努力按住它。梦、奇怪的梦，过去你也曾不止一次和它们打交道，可是从来没有哪一次像这样一样，醒来也仍然控制不住颤抖。你梦见了戴蒙，对吧？这个你在雨夜见过的奇怪恶魔，它在梦中朝你行礼，还祝你圣诞节快乐，可是……可是圣诞节明明还没到啊……？你不明白，你不明白这是为什么……只是，只是脑袋很痛。就像是过去，你因为魔法而牙痛——就像是那种痛。你的神经元好像都在跳动、扭曲，于是，有一种强烈的、难以解释的不祥预感……也就突然升腾起来，和那种剧烈的抽痛一起，淹没了你的大脑。
好像有什么非常、非常不好的事情，就要发生了。你的心脏，它是这么对你低语的。
而不祥的预感也很快成真了。
事情是这样的：十二月，圣诞节临近。但哥谭警局大概没人能度过一个快乐的圣诞节了。因为更衣室爆炸案的调查仍在继续，只不过自从肯尼布克尔醒后，在某种意义上，这件案子就从“更衣室爆炸案”变成了“肯尼·布克尔杀人（嫌疑）案”。肯尼醒来了，先是从受害者变成了头号嫌疑人，又从头号嫌疑人变成了精神病人。GCPD的调查屡屡受挫，而另一位受害人还躺在重症病房，调查进展艰难。但少年犯的可能性太过骇人，因此，至少在调查清楚前，所有关于案件消息都应该被封锁在警局内部里。没人想让这些东西太快被公众得知。但是——是的，但是——在哥谭，任何有价值的东西，就总是会被争抢、玷污、扭曲。因此，很快，针对肯尼·布克尔的调查就变成一个新的问题，而且是大得吓人的问题。
这个大问题的起因是你们这个国家的“第四权力”。你们哥谭的记者们和媒体们。按照警官们的计划，调查中本该严格封锁消息，绝不能透露给任何人。但是，但是——哥谭媒体，是的。他们就像是海水中的鲨鱼，敏锐地嗅到了这件案子的血腥味。一旦哥谭的水面荡起波纹，他们就会立刻一拥而上。当哥谭媒体爆料出谁是GCPD认为的可能的嫌疑人的时候，整个哥谭简直是掀起了轩然大波。因为肯尼，全都是因为肯尼·布克尔。不只是因为他的年龄，不只是因为他即是受害者、又可能是加害者，更是因为肯尼的肤色——你们的嫌疑人肯尼·布克尔，十六岁的棒球队投手，他并不是白人。
而这难道还不足以成为足够的炸弹吗？
当然够，永远够。肤色、种族，永远都是足够尖锐的议题。是的，肯尼是暂时唯一的犯罪嫌疑人，几乎已经在定罪边缘。但所有针对他的证据都是间接证据，并没有直接的证据、证词、或是目击证人，可以确认肯尼就是制作了炸弹、并把所有人炸死的那个人。是的，肯尼的调查应该继续下去，可是——这一切却难以推进，彻底陷进了舆论的泥沼中。哥谭警局又从来都是一个白人的世界，除了重案组有芮妮蒙托亚——但有且只有蒙托亚警官。她是重案组这么多年唯一有色人种的女性，如果要指控哥谭警局因为种族歧视而把肯尼列为嫌疑人——你想这样的猜测也是很容易产生的。
因此，那段时间，有那么多抗议活动、那么多集会和争辩，现在，GCPD要面对的已经不仅仅是破案的压力，更多的反而是政治的压力。如果没法破案，戈登警长就要面对无能的指控；但如果顺着肯尼的线索继续查下去，哥谭报纸就会继续宣扬他——还有哈维布洛克——是种族歧视的白人佬。报纸还说——他“别无选择地只能选择死于其中一种指控，或是两者皆有……”。
而你，有时候，你真的弄不明白。你快要被你身边发生的这一切弄得混乱起来了。
因为，在这样的喧闹中，有时候，你会惊讶地发现——任何一方受到的指控都有可能是真的。GCPD到底有没有种族偏见？答案是：当然。毕竟，在这样一个城市里，客观来说，警官们见过太多黑色皮肤的毒贩、小偷、杀人犯。生活在困顿中的人们别无选择，只能继续成为混乱秩序的一部分。而GCPD中是否有人希望肯尼就是他们要找的凶手？当然，当然有……但这种希望要如何指责呢？毕竟，事实是：混乱而高强度的调查已经持续了太久，GCPD也承受了足够多的压力，在警官们看来，一切早该结束了。如果结果是“某个可能的白人成年男性炸死了十二个人，还炸伤了一个黑人孩子”，那案件就要继续调查下去，而且哥谭的舆论混乱还会继续。但如果是“是这个黑人小子炸死了十二个人”，那就可以结案了。对他们——对大部分白人警官而言，这该是多么安全而皆大欢喜的结束啊。
而你们的记者们，他们行使第四权力的时候，又是否像是GCPD指责的那样“无视社会责任，只是为了抓人眼球”……？当然，当然。你们哥谭的记者们，都有那种难以消解的狂热目光。只要见过维姬维尔女士一次，就能理解了。维姬女士总是在宴会上，她的绿眼睛幽幽闪光，有时候，她笑眯眯地看着你、问你问题，你会觉得——她的眼睛里其实看不到你。她看着你，只看到了韦恩和故事，看到了豪门秘辛和明日头条。你们哥谭的记者们当然想要头条，或许，他们也会为了正义感、为了公民权利……诸如此类的东西做这一切。但那种狂热——那种在他们眼睛里燃烧的狂热，从来就没有消失过。
而最重要的，案件的真相——在这场混乱中，到底又还有谁在意呢？
你不明白，你真不明白，为什么大人们会表现得如此奇怪？为什么要为了他们其实根本不在意的东西争吵？为什么最该关注的、最该调查清楚的真相，却被扔到了一边？你努力思考了很久，你想了很久，最后却还是一无所获。而阿福向你解释这一切的时候，声音和面容也永远都是那么平静，他说，“哦，小姐。人们总是要站在自己的角度来思考的。”
“我想，如果世上的人们都彼此相爱，”阿福温和地说，“大概世界明天就要毁灭了。”
最尖锐的嘲讽，从阿尔弗雷德嘴里说出来，就总是温和平静得像陈述。而你……你只是觉得痛。脑袋非常、非常痛。
可想而知，等你回到学校里的时候，就会发现谣言传得到处都是——关于哥谭雄鹰队的新闻，关于更衣室爆炸案的细节，关于肯尼·布克尔到底是什么人……诸如此类的事情。学校，是一个孩子们的世界。可是当大人们的世界喧闹起来的时候，那回声也会在你们的世界里反复回荡。甚至，最让人难以忍受的，是那些照片——死亡现场那些残肢碎片的照片，不知为何也传得到处都是。当然，那些照片只是足够血腥、足够可怕，但它们大部分都是假的，只是网络上的谣传。但当下课后，你的同学们凑到一次，为某些照片发出兴奋和好奇的惊呼的时候，你都会觉得你胸膛里那种不祥的预感、作呕的感觉，更加强烈地翻涌起来。真正的照片，你已经看过太多次了，关于哥谭更衣室的谣言你也听得太多。你只是……你只是头痛呀。非常、非常……难以控制。
你真的也已经厌烦了有人凑过来，神秘兮兮地对你说些什么“嘿Y/N，你知道……？”之类的话了。为什么他们就不去烦杰森呢？在杰森的冷笑声中，他们就知道止住话头，在你面前却不能？难道你看起来就很乐意听？为什么每个人都要问你好不好奇这些事？你也厌烦了回答了——你不知道，你什么都不知道而且也不想知道！那个中午，甚至连谢莉都这样——天呐。天呐。当谢莉把你拉到一边，张开嘴就说了第一句话的时候，你绝望得简直想尖叫。因为她说，“你知道——等等，你为什么这个表情？”
“我不知道！”你说。有那么一刻，你真想捂住耳朵，什么也不听。或许那个早晨，你就不该在阿福面前装作一切都好，你就该吃点止痛药的……这样，在学校里，也不会如此痛苦了。看到那些照片，听到那些窃窃私语，你只是觉得越来越头痛。至少那个瞬间，你真的不想再听到任何黑夜里的故事了。你只能虚弱地说，“别再跟我说什么爆炸案了……”
“别犯傻了。”谢莉一把按住了你，“谁在乎什么爆炸？!”那一刻，她的脸上是一种难以抑制的，焦虑而急切的表情。这表情让你呆了一下，总算意识到了——啊。谢莉好像没有在开玩笑，而且，她也绝不是要和你说什么爆炸案，因为那一刻，谢莉脸上的焦虑无法抑制，几乎快要溢出来。谢莉抿紧了唇，你还不知道自己会听到什么，但心口那种不祥的预感越发强烈了。谢莉看着你的眼睛，她说，“听着，Y/N……莉娜解雇了斯坦森小姐。”
而你慢了一拍，才意识到这句话意味着什么。
“……？”你下意识张开嘴。“什么……？！”
葛罗瑞亚·斯坦森是你们戏剧社的化妆师，一位金发碧眼的女郎。你和她并不十分熟悉，你们的交集只限于戏剧社——化妆的时候，斯坦森小姐总是动作很轻柔，她的手掌心也总是很温暖。可是，为什么？！莉娜解雇了她……？这个句子如此短促，明明你听得清每个单词，可是组合在一起，就变成让你头晕的、无法理解的句子。为什么？为什么呢？莉娜有什么理由解雇斯坦森小姐，这……这是在说什么呀？
心中那种不祥的预感，就像是蛰伏在水面下的鱼，只是在那一刻突然跃出水面，狠狠咬了你的心脏一口。而谢莉的脸色，也非常不好看——她的手还按在你的肩膀上，当你下意识抬起手、抓住了谢莉的衣袖的时候，她抿紧了唇。那一刻，谢莉看上去几乎快要抓狂了，她低声说，“别问我——我以为你知道！她没告诉过你？她什么也没说过？她——我——我以为至少伊莲娜会告诉你！老天，老天……她到底要搞什么？”
那一刻，你的心脏也急促跳动起来了。某种不祥的预感，简直要在胸膛里凝成实质。可是无论你怎么努力回想，莉娜绝没有透露过自己要解雇谁——不如说，在戏剧社要解雇谁，本来就是一件奇怪的事啊！你们戏剧社里的大人们——化妆师、灯光师、后勤人员……大部分确实是和学校签订的合同，但她们实际上是为戏剧社、为莉娜工作，所以说莉娜一个人的意见就足够解雇她们，也并没有错误。可是、可是——可是莉娜从来没这么做过！莉娜挑选人本来就足够严格，从你一年级认识她开始，戏剧社确实有过人员变动，但大部分都是本人出于工作考虑想要离开，你从没见过莉娜解雇谁。而且，为什么……为什么事先，你和谢莉都毫不知情呢……？
你们完全不知道。莉娜也完全没有对你们说过这些事，事先更没有任何征兆！这一切，一切都太突然，让你的整个脑袋又开始剧烈地痛了。为什么？为什么？某些事情，似乎正在失控……但你和谢莉却只能面面相觑、发现彼此都一无所知。在你混乱的大脑里，你下意识想到了一个问题：谢莉和莉娜明明是同一个班级，那么，谢莉一定问过了莉娜这些事了，对吧？可是，答案居然是不。
因为，因为……谢莉咬着自己的手指，她几乎是有点气急败坏地回答了你这个问题，“要我提醒你，我们亲爱的导演最近就是个火药桶吗？我问她……？而且，我一开始以为这是……这是什么谣言。但是所有人都来问我……都来告诉我，我才知道发生了这种事！我以为至少你知道，我以为她至少会告诉你……老天，老天……她到底怎么了？！谁又惹她了？她非得每次都这样？那之前的冬天为什么没见到她把我们所有人都解雇了呢……？！”
心脏，在胸膛里激烈跳动。那一刻，难以遏制地，你咽了咽口水。可是就连这个动作……也非常困难。谢莉的某句焦躁的话语，像是石头一样砸到了你的心脏里。谁惹到了莉娜？谁让她这么生气？如果说真的有人惹恼了莉娜，那么，那个人也只会是你了，不是吗？莉娜……她那天冰凉的深紫色眼睛，在你记忆里一闪而过。她看上去是那么烦躁、难以控制。是因为你吗？仅仅是因为，你让她生气了？
不知道的事情,只不过是又多了一件。但这一件——有关莉娜的事情，却让你整个下午的课程都头疼欲裂。一整个下午，你都心神不宁，你想你的脸色大概终于难看起来了——因为现在，没人敢再围在你的桌子边，要和你分享什么血淋淋的混乱照片了。看看你的生活吧，这一切怎么会这样？你的生活，居然可以比照片更混乱、更让人不知所措。到底是……发生了什么呢？
下午的课程结束时，你几乎有种解脱的错觉。在未知中等待，几乎是一种折磨。你都不知道自己是怎么赶到戏剧社的，在外面的大雪中，你几乎是在跑，而且你完全没有在意是不是会被绊倒。你只是需要快点、快点去戏剧社，你必须问清楚莉娜，到底发生了什么。你非常、非常需要知道！
“——莉娜！”
你想，你似乎是冲进了莉娜的导演办公室吧，甚至没敲门。一路上你根本没有理任何人，就算是体育课的短跑，你都没有如此努力过。当你气喘吁吁、猛地推开门的时候，莉娜果然在那里。铂金色的长发、在黑暗中呈现出深紫颜色的眼瞳，头上熟悉的钻石发箍闪烁光彩，窗帘拉开，雪光谣言。莉娜看到你跑进来，几乎控制不住露出了一点惊讶的表情，她的眼瞳睁大的时候，似乎才变回了那种浅紫色。但那熟悉的惊讶转瞬即逝，她控制不住地皱起了眉，莉娜说，“老天，韦恩？”
“莉娜！”你说，火焰在你喉咙里燃烧，但你不能停下来喘息。你说，“拜托——你得告诉我！我有很重要的事情要问你！你为什么——”
“韦恩！”而莉娜恼怒地抬高声音，打断了你。一旦她站起来，你就不可避免地要停下来、听她说话，而莉娜撑着桌子，几乎在不可置信地冷笑。她说，“你看不到我在忙吗？”
你难以遏制地喘息着，想要平复自己急促的呼吸。直到这时，你才意识到……啊，是的。在莉娜的办公室里，确实还有别人。
那是一个陌生的……啊，不。并不陌生，那是你们新来的信息管理老师——上次，保罗来找你们的麻烦的时候，就带着他。你不记得名字，只是，他的姓氏似乎是泰奇……对吗？总之，身形矮小、戴着一副厚重的眼镜的泰奇老师不安地在椅子里动了动。而在他手心里，是一张也有点眼熟的盖着章、牵着字的纸。而你呆了呆，这是因为……从前，在戏剧社里，你很少见到文学课老师之外的老师，而且，莉娜的导演办公室，她也根本从不让老师涉足。甚至在这个冬天之前，你们的导演其实都很少使用这间办公室，这里一直只是杂物间而已。
但那个下午，看到泰奇先生坐在那里的时候，那种奇怪的、荒谬的感觉，又涌了上来，让你晃了晃神。就像是莉娜当时责备你时一样的荒谬，就像你听到谢莉说莉娜解雇了某个人那样的荒谬——这些事情，为什么会发生在戏剧社、发生在白天的世界里呢？一切混乱、悲伤、你招架不了的事情，应该只发生在晚上……不是吗？你觉得困惑、茫然，但莉娜看着你。那双深紫色的、冰凉的眼睛，就像是冷水突然浇下。你下意识攥紧了手指。
你张了张嘴，感觉到自己的声带都是滞涩的。
“……对不起。”你憋出这一句话，同时，你控制不住咬住了下唇。这一切，是多么奇怪啊。你得非常努力，才能把快涌到嘴边的问题咽下去。可你难以在意坐在一边的老师，你只是控制不住地看向莉娜，你捏着自己的手指，听到自己说，“我——我一会再来。”