供给昆连敬居住的府第位于皇宫南侧，老族长年已四百八，经年卧病，足不出户，年前病势愈加沉重，府内药味再没断过。

雨势稍减，苦涩减重。方任带着圣谕敲开府门，此处的侍从皆是熟人，他用衣袖遮住口鼻，趾高气昂地走入内室。

侍从疾步迎上去，小声道：“先生，老头闹着不喝药，适才还把碗给打翻了。”

方任走到太师椅前，只见头发花白，胡须打结的老人躺上面，听到响动，只睁开一只眼乜了眼，便把薄巾盖在脸上。

他晃了晃手里的圣谕：“昆连族长，大宰辅劝服陛下，让您老回去，我把车马都给您备好了，事不宜迟，卫队这便送您上路。”

宣亭府位于东南隅，远离是非地，久居鱼米之乡，很容易让人忽略昆连氏剽悍善战。昔日战事，昆连敬率三子抢渡寻津川，以八百之众屠灭万人，为人族占得先机，令偃族闻风丧胆。

面前的老者风采不在，方任全无敬意，挥手招来随从，要把人从椅子上拖起来，却听一声暴喝：“滚开，我自己会走！”

威势自太师椅上漫向屋内每个角落。

众人被怔住，似是收到不可抗拒的军令，同时退后几步。昆连敬颤巍巍走向方任，浑浊的环眼要把人穿透：“是回乡路，还是黄泉路？”

他紧盯那双三角眼：“昆连氏一门忠烈，我三个儿子皆战死沙场，祝其肆却因一句劝和而囚我。怎么，如今他等不及了，想杀我灭口？”

好像那个叱咤疆场的统帅又回来了，方任背靠石墙，无路可退，奉起谄媚的笑：“老族长说哪里话，大宰辅是诚心送您回去，方才已派人传信宣亭府，大宰辅盼老族长回到故乡后，莫忘先辈同袍之谊。”

身陷囹圄数十载，昆连敬虽思归心切，仍心系社稷，向皇宫方向拱手道：“老臣想向陛下辞行。”

当年遥望盘龙椅，人皇端坐垂帘后，君位威严看不清神色。

方任铺开圣谕，寥寥八字，占满明皇卷轴，朱笔红艳，压不住字里行间透出的冷意。

接旨即归，无需面圣。

昆连敬逐字看过去，想到马革裹尸的儿子，离别时肝肠寸断的儿媳，那年尚在襁褓中的孙女。曾几何时，他以为人皇卧薪尝胆，屈从祝其氏，只为借机夺回大权，这道圣谕的到来，如山洪倾泻，扑灭了那些侥幸。

曾经意气风发的青年，自甘堕落于温柔乡，在纸醉金迷中做个傀儡。

心底的凄然卷起苍凉苦笑，积水打湿了靴子，昆连敬浑然不觉，木然登上金雕玉砌的马车，回首再看一眼囚笼。

屋檐下阴暗，方任扔掉圣谕，阴恻恻地笑道：“老族长慢些走。”

正应了那句话，路上车马慢行，行至雨过天晴，已是五日后，黎卢薇伏在山间，密切注视着谷中动态。

十字山谷里马车还没到，先有小蛇在爬，她牢记泠卿雪的话，对那些人置之不理，静等波折到来。

估算的时辰将至，梓瑶拧开水袋喝了口，问道：“族长喝吗？”

黎卢薇一怔：“我喝你的水，你不介意吗？”

等候大半日，随身携带的水早已喝完，附近又无泉水，她确实口渴，但两人同饮一袋水，这不是间接唇齿相交吗？

两个都是女的，梓瑶不懂她顾虑什么，举着水袋摇头。

真诚让人无法拒绝，黎卢薇接过水袋，抿了一小口，不动声色地寻思。泠卿雪容颜倾世，那一瞥惊鸿能勾住所有人的心，最为难得的是，她深谙韬略，谈笑间便能搅动风云。

但是，名花有主。

而眼前这名剑修，则纯得像张白纸。从这几日的了解来看，她本是坤舆洲贵族后裔，幼年避战乱，随父母迁居苍梧峰下，因想当侠客，拜入剑宗门下，自此心无旁骛，勤练剑法。

这样专注的人，无论对事对人都该一样吧。

看着那柳叶眉杏仁眼，黎卢薇觉得自己魔怔了。她有磨镜之好是个秘密，只有族中直系、府内管家以及京中少数人知道。人族注重阴阳调和，磨镜断袖皆为人不齿，特别是世家大族，这被认为是有辱家门的事。

在那漫长的岁月里，她压制着心底的欲望，力求做好黎卢氏族长，然而年岁渐长，对相伴之人越加渴望。世家尊贵，族长要留个人在身边易如反掌，若是强留，来日方长，冰都能捂成水。

真是疯了！黎卢薇猛灌两大口水，心弦未动，邪念先起，这不是她的作风。

梓瑶以为她渴得厉害，解下另一只水袋。

刚才为何不讨这只水袋，非要和别人共饮。黎卢薇深刻自省，平静地将水袋还回去，谢道：“有劳梓瑶姑娘，跟我前来，让你受累了。”

梓瑶如实道：“我是挺不想来的，不过要趁乱救人，少主说我胜算大些。”