赵如意住在李长秀家，赵久在报馆和门房一起住，平时做些帮忙跑腿搬搬抬抬的事，晚上帮忙看设备。

赵久脑子灵活，人也争气。

几年的时间，赵久只是在旁边看别人组装印刷机，居然就无师自通学会了组装；每天巡逻时看印刷工人操作印刷机，赵久了操作技巧，工人上个厕所抽个烟，他都能顶班。

赵久是凭借自己的努力，给自己争取到了印刷工的工作。

甚至，每次夜里印刷好的报纸需装车运送时，他总是边装车边抽空跟司机搭话，好话一箩筐，总是让司机师傅们心情爽利，也愿意对他提的问题回答一二，一来二去的，竟让几个运输师傅教会了他开车。

尤为难得的是，他干了三年印刷工之后，只是每晚跟在排版师傅身后端茶递水，帮排版师傅拿字模，居然识字了。

报社里的大人们，都很看好这小子，对他也多有关照。

他也在所有人的关怀里，眼神渐渐褪去了防备与凶狠。

前两年，报馆被打砸时，他在混乱中偷出来报馆最昂贵的德国进口的打字机，可惜只来得及偷偷藏住几台打字机后，报馆已被大火吞噬。

赵昭平看着他及时带出来藏好的打字机，还受了点伤，夸他能干，还奖励了他不少钱。

他用这笔钱在李长秀住的附近租了个小房子，还给妹妹存了学费，郑重地交给胡茵李长秀夫妻，恳请他们送妹妹上学。

也是那天赵久晚上在李长秀家吃饭的时候，赵久倒酒举杯敬李长秀胡茵夫妻，感激他们对妹妹的疼爱与照顾。

那是赵久第一次喝酒，却没想到，自己一杯就醉了。

醉意朦胧中，赵久开始絮絮叨叨地诉说起许多往事。

众人才知道，赵久不是没有亲人的，可他的亲人，比豺狼虎豹更可怕。

赵久家里并没有那么穷，他爷爷奶奶是小地主，父亲名下也是有十几亩田地的，家里甚至还有个干活的长工。

可世道乱，老天不给活路。

赵久母亲怀孕的时候，当兵的冲进家里抢走了所有粮食，因为长时间饥饿导致营养不良，母亲生妹妹的时候去世了，父亲一个人又当爹又当妈，劳累过度，没出两年也病死了。

父母去世后，爷爷奶奶带着叔叔婶婶强占了他们家房子和家财，他无力阻止，带着妹妹在奶奶和婶婶手底下艰难度日。

本是为着年幼的妹妹忍让，可婶婶竟然把他支出去干农活后，偷偷把才三岁的漂亮可爱的赵十一抱了回娘家，给她的傻子弟弟做童养媳。

赵久找到妹妹的时候，妹妹已经被傻子和婶婶的娘打得爬不起来，发着烧被关在柴房一天一夜。

妹妹醒来就不会说话了。

他用棍子敲断了婶婶的右手，抢了婶婶身上的钱包，带着妹妹跑出来，一路走到沪城。

他是怕自己带着妹妹目标太明显，会被警察发现被抓走，一狠心剪短了妹妹那乌黑的秀发。

赵久是个心里有成算的孩子，父母在时，把他教养得很好，他一直谨记着他是哥哥，要照顾保护妹妹。

他没想过一直乞讨，他一个人怎样都无所谓，可妹妹会长大，他希望给妹妹一个安稳的生活。

他也想找份活计，可世道艰难，他一个无父无母无亲无故的外来野孩子，像闯入黑暗的一只幼兔，根本不知道希望在哪个方向，只是一路碰壁。

赵久想做报童，可他年纪小，不识几个字，甚至，不会说本地话，吴江话和沪城话口音差别挺大的，他已经很努力学习了，可还是一开口就能听出来，卖报的直言他卖不出去的，拒绝给他机会。

赵久想去餐厅洗盘子，带着妹妹跪在厨师长面前求他可怜可怜他们兄妹给口饭吃，可厨师长带他进后厨一看，那洗碗的孩子没有一条腿，那个切菜的老人右边脸上全是伤疤，眼眶也黑洞洞的，没有眼珠子。

他也是在沪城才发现，这个世界可怜的人实在太多了，所有人都在挣扎着生存，他连比可怜都比不过别人。

赵久去码头试过应聘扛包，但工头嫌他太小太瘦弱扛不动包，又没有熟人介绍担保，不肯录用。

哪怕赵久跪地哭求，对方也没有同意。

但那工头也不是铁石心肠的，跟他说，可以到淮海路、平江路那些高档餐馆、歌厅较多的地方擦鞋卖花试试看，嘴甜些，总能混口吃喝，碰上客人心情好，或许还会打赏。

赵久乞讨了好些天，才凑够钱买了擦鞋箱、鞋油，在平江路擦了几天鞋，可因为嘴甜被客人给了一块大洋的小费，本地擦鞋娃觉得赵久太会来事儿，抢了他们的生意，便将他打得惨不忍睹。

是的，世道艰难，不止可怜人多，恶人也多。

不想成为可怜人，有时候就要恶。

擦鞋娃们原本一天能擦七八双鞋，能吃饱肚子，赵久来的时候，他们没有赶，可赵久太会抢生意，导致他们吃不饱，那谁能干？

打赵久，就照脸打，脸弄的都是乌青，客人们便不愿意找他擦鞋了。

也有个别心善的还找赵久，也会可怜下他，多给一两毛钱。

卖报的、厨师和码头包工头，其实都是曾经施舍给他和妹妹一些吃食的人。

赵久发现他们心软便缠上去，想要求个活路。

可他们给不了赵久想要的活路，就只能恶起来，赶走了赵久。

赵久那阵子，不断被拒绝，被欺负，差一点就要走歪路，加入扒手帮了。