“吞噬一切，害怕光明……是黑暗？”干旭猜测，“英文是dark？”他输入“dark”，锁没有开。

“也可能是影子。”陈尚道，“shadow？”输入后依旧没反应。

易凇的目光落在监控屏幕上的培养舱上，舱体是透明的，像是玻璃。“玻璃能透光，但也能形成影子。”他想起第一关的镜域，“镜子？mirror？”

输入“mirror”，铁柜“咔哒”一声开了。

柜子里放着一个黑色的文件夹，标签上写着“实验体档案-0至9号”。易凇拿起文件夹，翻开第一页，上面是“实验体0号”的档案：

【编号：0

姓名：（空白）

来源：自愿

实验项目：记忆移植与强化

状态：未知（2073.06.15后无记录）

备注：对“齿轮核心”有特殊感应，建议重点观察。】

“0号实验体……”易凇的心跳漏了一拍，他想起在沼泽捡到的那个刻着“0”的金属牌，“对齿轮核心有特殊感应……”

他继续翻看其他档案，实验体1号到9号的来源大多标注着“自愿”或“筛选”，实验项目包括“精神控制抵抗”“体能极限突破”等，状态大多是“失败”或“死亡”，只有7号实验体的状态是“逃脱”，日期正是2073.06.15。

“7号实验体逃脱了？”干旭凑过来看，“这日期和净化程序启动是同一天，会不会和程序失控有关？”

陈尚的目光停留在“实验体0号”的备注上：“齿轮核心……和机械城墟的核心引擎有关吗？”

易凇没有说话，他将文件夹放进背包，指尖触碰到里面的邓氏齿轮碎片时，碎片似乎微微发烫。他下意识地摸了摸口袋里的金属牌，金属牌的温度也比平时高了一些。

0号实验体、齿轮核心、邓氏齿轮……这些线索像散落的拼图，他暂时还无法将它们拼合，但隐隐觉得0号实验体的身份绝不简单。

离开观察室3，三人沿着走廊继续前进。走廊的尽头是一个大厅，大厅中央矗立着一个巨大的金属架，上面布满了各种管道和线路，连接着周围十几个玻璃培养舱——和监控屏幕上的画面一模一样。

培养舱大多已经破碎，里面空空如也，但其中一个舱体完好无损，里面漂浮着淡绿色的液体，液体中沉着一枚银色的齿轮，形状与邓氏齿轮碎片相似，但更小一些。

“那是什么？”干旭指着齿轮。

易凇走近观察，舱体上贴着一张标签：“齿轮核心-初代实验品，适配者：0号”。

适配者是0号实验体。易凇的心跳更快了。他试着打开舱体，发现舱门上有一个钥匙孔，形状与沼泽捡到的金属牌完全吻合。

他将金属牌插进去，舱体发出“嘶”的一声，淡绿色的液体开始排出。液体排尽后，那枚银色齿轮露了出来，齿轮的中心刻着一个极小的“邓”字。

又是邓家的标志。易凇将齿轮拿起来，齿轮很轻，表面光滑，像是经常被人触摸。他注意到齿轮的边缘有一个细微的缺口，与他口袋里的邓氏齿轮碎片完全吻合——这两枚齿轮原本是一体的。

就在齿轮被取出的瞬间，大厅的灯光突然全部熄灭，只有应急灯亮起，发出诡异的红光。周围的培养舱里开始出现模糊的影子，影子捶打着舱壁，发出沉闷的响声，像是实验体的残留意识被唤醒了。

“自毁程序启动倒计时：23小时50分钟。”

机械音突然响起，带着冰冷的警告。

“我们得尽快找到核心实验数据！”陈尚喊道，“应急灯的线路应该连接着主控室，跟着线路走！”

大厅的角落里，果然有一束红色的线路，沿着墙壁延伸向走廊深处。三人立刻跟上，身后的影子撞击声越来越响，仿佛随时会冲破舱体。

易凇握着那枚银色齿轮，感觉它在掌心微微震动。他不知道这枚齿轮与0号实验体、与邓郁究竟有什么关系，但他能感觉到，自己正在一步步接近某个被尘封的秘密——一个关于净化计划、关于实验体，或许还关于邓郁真实身份的秘密。

走廊尽头的墙壁上，挂着一张泛黄的研究所人员合影。照片上的人穿着白大褂，站在巨大的齿轮核心模型前，笑容模糊。易凇的目光扫过照片，在角落看到了一个熟悉的身影——守林人年轻时的样子，他站在一个戴眼镜的男人身后，那个男人的胸前口袋里，别着一枚与邓氏齿轮相同的徽章。

照片的边缘已经磨损，但能看清背面用铅笔写着一行字：“致M，愿齿轮永不停止转动。”

M——第二关记忆美术馆里，那幅油画的签名。

易凇将照片折好，放进背包。他知道，这张照片和那枚齿轮一样，都是指向真相的钥匙，只是现在，他还没能找到开锁的方法。

应急灯的光线在走廊里投下长长的影子，三人的脚步声在空旷的研究所里回荡，像是在追赶时间，又像是在被时间追赶。自毁程序的倒计时在耳边回响，提醒着他们，留给他们的时间已经不多了。