黑石上的字迹变得刺眼，像是用鲜血写成。石窟的回声突然消失了，死一般的寂静笼罩着一切，只有水滴落在水潭里的声音，“咚、咚、咚”，敲在每个人的心上。

易凇的脑海里一片空白。他是谁？是寻找父亲真相的易凇？是邓郁口中需要被“控制”的实验体？还是……某个被篡改了记忆的陌生人？他抬手摸向自己的太阳穴，那里隐隐作痛，像是有什么东西要破颅而出。

水潭底下的银色小鱼突然躁动起来，纷纷涌向黑石的方向，在水面上激起细碎的水花。易凇注意到，那些小鱼的鳞片在火把的映照下，泛着和邓氏齿轮碎片一样的蓝光。

“快看黑石！”陈尚突然喊道。

黑石表面的字迹消失了，开始浮现出画面——不是倒映，而是主动显现。画面里，年幼的易凇坐在父亲的膝头，手里拿着半块星芒链坠，父亲正在给他讲星星的故事。“等你长大了，就去找另一个拿着半块链坠的人，”父亲的声音很温柔，“他会保护你，就像哥哥保护弟弟一样。”

画面切换，是十五岁的邓郁，站在实验室的窗前，手里攥着另一半链坠，看着窗外。窗外，易凇正和同学说笑，阳光落在他脸上，笑得灿烂。邓郁的脸上没有表情，可指尖却把链坠攥得发白。

画面再切换，是那场火灾。父亲抱着邓郁冲出来，邓郁的手里紧紧攥着什么，火光中，能看到那是易凇最喜欢的蓝色玩具车——后来易凇以为那辆车在火灾里烧毁了。

最后一幅画面，是父亲临终前。他躺在病床上，拉着邓郁的手，嘴唇动着，声音很轻。虽然听不清在说什么，但邓郁听完后，看向病房门口的眼神里，除了冰冷，还有一丝……痛苦。而病房门口，少年易凇正踮着脚往里看，脸上带着担忧。

画面消失时，黑石突然裂开，露出里面的一个凹槽，凹槽里放着一个小小的金属盒，盒子上刻着星芒图案。

易凇走过去，打开金属盒。里面没有别的，只有一张泛黄的纸条，上面是父亲的字迹：

“小凇，当你看到这张纸条时，或许已经开始怀疑郁儿。别怪他，他做的一切，都是为了保护你。有些记忆太痛苦，我宁愿你永远不记得——包括你母亲的死，和你身上的‘净化者’基因。”

“净化者基因？”陈尚的声音带着震惊，“那不是净化计划里的终极目标吗？据说拥有这种基因的人，能操控齿轮核心，甚至……改写轮回之笼的规则。”

干旭也愣住了：“所以邓郁抹去你的记忆，是怕你被人盯上？”

易凇捏着纸条，指尖微微颤抖。母亲的死……他只记得母亲是生病去世的，可父亲从未提过具体的病因。他身上的基因……难怪邓郁说“只有你活着，实验才能继续”，原来他才是那个关键的“容器”。

水潭里的银色小鱼突然全部跳出水面，在空中组成一个箭头，指向石窟的另一侧。那里原本是实心的岩壁，此刻却出现了一道暗门，门后透出微弱的蓝光。

“看来我们得走了。”干旭举着火把，率先走向暗门，“不管邓郁那小子是好是坏，总得当面问清楚。”

易凇最后看了一眼黑石，黑石的裂缝里，似乎还残留着邓郁痛苦的眼神。他将金属盒放进背包，手背上的符号已经消失了，只留下一个浅浅的红痕，像一颗小小的痣。

走出暗门时，迎面而来的是刺骨的寒风。外面是一片悬崖，悬崖下是翻滚的云海，云海中隐约能看到一座悬浮的岛屿，岛上闪烁着蓝光，像一颗镶嵌在云层里的蓝宝石。

“那是……最后一关？”干旭指着岛屿，声音里带着敬畏。

陈尚推了推眼镜，镜片反射着蓝光：“应该是‘核心枢纽’。所有的秘密，都在那里。”

易凇的目光落在云海深处，那里似乎有个小黑点在移动，越来越近。他握紧了背包里的金属盒，心里突然有种预感——他和邓郁的重逢，不会太远了。而这次，他要听的，不是回声里的低语，而是邓郁亲口说出的真相。

悬崖上的风很大，吹得火把的光芒忽明忽暗。易凇的头发被风吹乱，遮住了他的眼睛。他抬手拨开头发，看向悬浮的岛屿，眼神里不再有迷茫，只剩下一种近乎固执的坚定。

无论等待他的是什么，无论是痛苦的记忆，还是残酷的真相，他都要去面对。因为他是易凇，是父亲的儿子，是……邓郁用谎言也要守护的人。

而那些被抹去的记忆，那些黑石上的画面，那些回声里的低语，都在告诉他一个模糊却清晰的答案——邓郁的冰冷背后，藏着他不知道的苦衷。

暗门在身后缓缓关闭，将石窟的回声彻底隔绝。前方的路，需要穿过云海，踏上那座悬浮的岛屿。而易凇知道，他离真相越近，就越危险。但他别无选择，只能往前走，一步一步，走向那个等待着他的结局。