安化门城墙下。

楚西直挺挺站在已经开始喧闹起来的大街中央，行人渐次熙攘，也有些不明白自己为什么会在此处。

明明已经劝服了按捺不住的心，脑子竟还是指挥腿走到了这儿。

安化门东西两边的几个坊，是京中为数不多荒宅林立的地方。传闻这片地盘不时有鬼影出没，偶尔还会有阴兵过境，甚是骇人，无人知道是真是假，但慢慢的买房赁屋的人大多都避开这几坊了。

镜中凶手行事并不小心，拖拽人时，撞到不少宅中物件，动静不小。且他若真是用那般剜心手段虐杀了那女子，即便是堵住嘴，也必然会发出声响。

即便如此也没见镜中出现旁人身影，再看受害女子所躺的拔步床，虽然颇为精致，但床架和围廊木色已旧，上面的色彩也黯淡无光。

所以那应当是一处未住旁人，且左右无人的老宅子。

京中相符的宅子不多，那些一人独住的老宅她一个混混一时也无从下手，从荒宅探起最有可行。若这片周围几坊的荒宅中还找不到半分端倪，那她便当真不管了。

她也是个可怜人，也是要睡觉的，再不睡怕就要心悸暴毙了。

楚西先后沿安化门大街朝左右去，顺坊内小路找了大安坊和安乐坊两个坊，里头的宅子大都闭门，院内的花树枝藤蔓出墙来，可想那些从前精心侍弄的造景园林已被无拘无束的草木占据，显见宅中无人常住。

只余一二破旧老宅里还住着几户老人围坐在一处歇个早晌，大抵是年岁已高，搬不动也没有银钱换新住处，便将就下来了。

此时见竟有外坊人来此，还是个年轻小公子，不免好奇打量。

楚西自然顺势凑上去打听：“老丈，本坊可有什么僻静些的宅子可赁的？”

“小公子怎的跑这到此处来赁屋了？”几个老丈阿婆也围拢上来。

他们几户老骨头相伴在这坊中住了大半生，要么儿女不孝要么已无儿女，临了黄土埋半截的时候，身边连寻个人唠两句闲话都不成，各自那点破事早也聊透了，不愿张嘴。每日出门坐一起，也只是怕哪个出了意外都无人知晓。

好难得有个人可问，可不都来凑个热闹了。

楚西也乐得人多好打听，“这不是刚入京没两日，还得呆些日子，客栈可不便宜，实在有些耗不起啊。”

几位老人瞬间七嘴八舌附和起来，

“是啊是啊，客栈贵着呢……”

“那可不，老汉我年轻那会儿就住过客栈……”

“老聂头，你可别在这吹牛皮了，真是一张老脸都不要了……”

“娄婆子，莫要小看人，老汉我连骆相爷家的事都知道几箩筐...”

楚西几度张嘴想要打断逐渐偏移的话题，压根儿插不上嘴。

她不免有些瞠目，纵横京城市井闲话堆儿里这么些年，她从来都是引话头的人，今日居然吃了瘪。

失算失算，高手都在民间，深藏不露。

楚西只得老老实实被老丈抓着坐下，听他们讲过去的故事。

久远的故事配上老人家有些苍老低沉的叙述，一时间竟勾起几分小时候难得的美好回忆。

有养母精神尚可时，把她抱在怀里，靠坐在院中那颗杨梅树下，给她讲未曾谋面的养父，讲对妹妹的期许。

有二狗哥还未去参军前，她和阿薇阿芒，还有猴儿狸儿大熊，也像昨天孩子们围着她一样，一起烦他闹他。

楚西竟有些困倦，眼皮渐渐沉重，头像小鸡啄米似的一点一点。

她觉得自己大概是有些累了，应当是昨夜没睡的缘故。

“小公子！”

楚西猛一抬头，后脖颈“咔哒”两声，痛意传来，她瞬间清醒，

“唉，阿婆，怎么了？”