正直晌午，院里的人们都东倒西歪的躺在各种屋檐下乘凉，刚刚从大门看守回来小伙一进到院内，看到的就是敞着肚皮，懒懒散散的弓兵们。

“唉唉，快点都起来了，我刚刚看见长官了，估摸着是快回来了。”

躺在地上乘凉的弓兵们撑着地爬起来开始往身上套衣服。这都快立秋了，正是热的时候，巡检司里是实在没人想去当班，但奈何俸禄就那么多，看见长官只能安分点，祈祷着别被抓到把柄。

众人赶在长官回来之前按部就班，各回岗位。一个穿着官服的男人走进巡检司，面上皱纹不少，单看着让人感觉可不轻松。但要是真的有那般的威压，巡检司里的弓兵们也就不敢因为巡检司长官出门办事，就躺在院里偷懒了。

这个处在知命之年的老人，慢慢婆娑着回到书房，而他身后跟着个看着年纪不大的小伙，不知道又是长官在哪里捡回来的。

书房的门被关上。

“小兄弟……”

那个小伙忙得跪在地上，脑门上起着密密的汗，说道：“小人不敢当，大人能为家妹寻得容身之处，小人已是感激不尽。”

长官坐在桌前，看着那个跪在地上的人：“常笑啊，你在巡检司呆了有段时间了吧，城门盘查搜身应该也得了不少东西，什么话能说，什么话不能说，我想你也有数。”

跪在那里的常笑回答到：“是，小人有数……”常笑眼睛死死的顶着地板，满脸出汗，面颊上已经通红。

这房间里的书柜、桌案、椅子，甚至是地板都是黄花木制成，看着色泽淡雅，整个书房都被衬得明亮了不少。

但是这反而让常笑更喘不上气。

“哎，我看的出来你是个聪明人，是有数的，所以……”老人眼角弯起来，皱纹堆叠在一起，脸上满是笑意：“希望不要让我听到关于今日发生的事有关的一个字，不然，就不会只是烧房子这么简单了。”

长官的话听着很轻快，就好像是在讲他看了的一部皮影戏一般。

“好了，你回去吧。”

“哎，谢大人。”

……

周围的行人已寥寥无几，天边挂着的几片云彩已经渐渐没入山的太阳染成橘红色。常笑从巡检司出来已经走过了两条街，却仍旧是后怕。

在今早，常笑在络县的城门口，像往常一样负责一一盘查入城的人们，但太阳慢慢升上头顶，常笑就和城门站着的城门郎换了个班想偷会儿懒。常笑站到了城门旁，倚着墙发呆。呆没发一会儿，看见长官弓着他的背朝城里走，常笑撇开头：这老头子什么时候出的城，昨天没看见他出去啊？

他又转回去看那个身影，弓着的背隐入墙后，看不见了。

算了不想了，常笑给身边替他盘查的兄弟说：“老哥，我去城里吃个早饭，一会儿回来就站班，好吧。”

“行，你去吃你的。”

“唉唉。”

常笑乐呵呵的走进城门，转了一条街，去他常去的那家铺子吃饭去了。

“掌柜的，给我上俩包子。”

“得嘞，就来！”常笑坐在店外的小矮桌上，跟落在桌上的小鸟“玩”。小鸟飞走了，常笑仰着头看它扑哧扑哧的翅膀。

等等，那不是长官老头子吗，他来这里干嘛？

这里是刚进城的第一条街，虽然是刚进城，但这里却破烂的很。如果不是这座县城的茶叶上好，他想过路人看见城门里破破烂烂的店铺，就不会有进城的欲望。