“你干什么？你小子！”男人问他。

“还钱。”狛治一字一顿，“那天在小巷，你偷了我9文钱。”

“谁偷你钱了！”男人一巴掌就扇在狛治脸上，速度之快力道之大，把人扇了个踉跄。

“就是。”美娇娘捂嘴笑，“大人这一瓶酒就是半两银子，要来偷你的钱？”

妓院的妈妈桑叫来护卫把狛治拳打脚踢教训了一顿，丢到了后门的臭水沟旁。

我认错人了吗？

衣裳都湿了，发黑的水里青黑色异物黏黏乎乎搭在自己腿上，老鼠细细簌簌从眼前跑过，鼻尖萦绕着腥臭的恶味，狛治意识都有些恍惚。

他记得偷钱的人镶了颗金牙。

我没认错。

为什么要回自己的钱，也会挨打呢？

他第一次偷窃是在八岁，老爸病重，急需去看医生。

初出茅庐手法生涩，但是一切顺利。

他骗老爸，豆腐店的老板提前预支了工钱，让我们去看大夫。

那天他额外给了大夫几文钱，那是大夫第一次和声细语地跟他说话，给他开药，嘱咐他用药的剂量，吃药的注意事项。

药吃得很快，见底的那天，狛治上街，在勾到钱包的一瞬被抓了个现行，当天就被人扭送押至町奉行所。

鞭刑落在腰间很痛，倒刺勾得皮肉都绽开了，血漫天在飞，飞得人有些恍惚。

等到傍晚装作没事人回家，老爸问他怎么了。

狛治回答说：“没事。”

“他们说你偷窃被抓了。”老爸坐在被褥里死死地盯着他，“我跟他们说不会的，狛治是个好孩子。”

狛治捏紧了拳头又松开，“可是他们有人偷一次就能赚十两银子，我不眠不休干……”

“啪！”

一巴掌扇得头都侧了过去，脸颊火辣辣的痛。

狛治看到老爸胸膛急促地上下起伏，身体气愤地发抖。

这是老爸第一次打他。

狛治这辈子都记得老爸当时的眼神——愤怒的，不可置信的，愧疚的，混着滔天能压死人的痛意。

“我教过你！要做个堂堂正正的男子汉！”老爸指着他的鼻子骂，声音和指尖都在发颤。

狛治不说话，扭头在地上铺好自己的被子。

“狛是守护，治是安定，我把你养大，不是让你去偷别人的东西！”那天老爸硬生生从被褥里翻出来，揪住了狛治的衣领。

脸颊消瘦，眼底青黑，可黑眸像燃起了火，烧得透亮。

狛治怔怔看他，良久道：“我知道了，老爸。”

“不会再偷了。”

那天老爸半夜，偷偷从被窝里出来，掀开布团看着他身后的伤口，默坐了一宿。

狛治其实没睡着，数着门缝透进来的月光，不敢回头。

日子好像又回到了之前，勤勤恳恳地干活，喘着粗气，背几倍于自己体重的货物，流着汗，赚比起药物杯水车薪的钱。

虽然劳累，但也维持着些许平衡。

直到老爸的病情又加重了。

山上采的草药没用了，之前买的小包药粉没用了，狛治把压箱底的钱拿出来，背着老爸走了十里地到了医馆。

之前的大夫满脸不耐，说了一大串他听不懂的话，等他重新背着老爸走出医馆的时候，只知道老爸要吃新药。

3两9文一包的丸药，十天一包。

老爸说不治了。

狛治面无表情地把他在被窝里安顿好。

哪怕心稳眼尖手快，技艺逐渐精湛，可常在河边走，哪有不湿鞋。