入夜之后，喧闹了一日的军械局大营终于安静下来。萧迟手里端着一个精致的茶壶，壶嘴不时地插入口中抿上一口，目不转睛地盯着面前的杰作。只见一个一丈多高的圆形怪物立在面前，周身围满了精铁，上面布满了密密麻麻的孔洞。

忽地一道白光闪过，路阮和潜灵同时显了出来。萧迟仍未察觉，目光一瞬不瞬地钉在面前的怪物身上。潜灵瞥了眼路阮，咳了声道：“萧师傅，你看谁来了！”萧迟扭头一看，见路阮站在面前，立时开心得跟个孩子似的，拉着她的手凑到怪物身旁，如数家珍地介绍道：“阮姐姐，你快来看！这是我新打造出来的作品。”

路阮四下看了看，有些发懵，完全不知这个庞然大物是什么东西。萧迟拉着她的手，一手指点着道：“此物名叫‘万弩机’，下面有滑轮，可以在地上平行移动。外面是精铁包裹着的，可以防御。万弩机的肚子里需要几十名兵甲人力操作，随时调整机栝。待到对敌之时，箭矢就会从这些孔洞里发射出来，可以发射火箭、毒箭之类的，杀伤力远远超过之前的连弩。”

听他介绍完毕，路阮算是懂了一点点，伸手触摸着铁壳上的孔洞，感慨道：“果然是巧夺天工的杀人利器。我离开了没多久，你精进了不少呢。告诉我你是从哪里得到启发的？”萧迟愣了下，“万弩机”的设计主要来自左巧儿带来的《左氏秘笈》，还有葛湛也出了不少好主意。在三人的合力下，才有了这件杰作。

但是，这些肯定不能说出来，否则又会引起对方的误解。萧迟拍了下胸脯道：“当然出自本少爷的巧思啦！你可不要忘了，当初的木艺状元大会我可是得过奖的。那时候不过是小试牛刀，现在才是技艺爆发的时候。”然后又补充道：“阮姐姐，我要赶紧造出几十辆，拉到潜力世界里去帮助你剿灭上官氏。”

“好哇！”路阮一副很期待的样子，“刚好我马上就要征讨洞城了。若是有了它，相信会提早凯旋班师的。”萧迟一听，急道：“阮姐姐，你又要去远方打仗啊？”

潜灵不知何时跑到了万弩机的顶部坐在那里，提醒道：“告诉你！母体大人现在是朝廷敕封的征南大将军，麾下有七万精锐，威风着呢！”

萧迟有些半信半疑地望着对方，路阮镇定地道：“上官涤尘已经落网，还有上官徽龟缩在洞城做困兽之斗。朝廷要一举荡平洞城，捉拿上官徽。我两日后就要出发，临行前特意来见你一面，算是告别。”

萧迟一把将对方拉入怀中，紧紧相拥，在她耳畔叮嘱道：“战场上刀枪无眼，你要千万小心。不要忘了，鹅城还有一场婚礼等着你我出席呢！你可是女主角，不能缺席的。”

路阮笑了下，松开他的怀抱，凝视着对方道：“你放心，凭我现在的修为，外人根本伤不了我。”萧迟轻轻用手心握住对方的肩头，严肃道：“阮姐姐，你有这种想法才令我担忧呢！要知道你虽然神通广大，但不是天下无敌。‘天外有天、人外有人’的道理你总懂得吧？万事还是要小心为上。等你凯旋归来之时，我要检查的，若是少了一根寒毛，我都不愿意的。”

“好，你的话我会牢牢记在心里。”萧迟挽着她的手走到两把木椅子面前，扶着对方落了座。他扫了眼万弩机道：“我会加紧赶工，争取尽快将它们造出来拉到战场上，让它们来保护你。”

路阮笑了下，道：“恐怕时间来不及。这里距离京都已有千里之遥，更何况是洞城了。而且此物太过庞大，移动不便。”

萧迟听了，一副偃旗息鼓的表情。路阮安慰道：“不过，用来防御京都还是不错的。距离京都不足三百里的树城还有一伙反贼，他们的动向不明。朝廷已经批准一批凡人兵甲进驻京都城郭外围，加强戍卫。这些利器刚好可以派上用场。”

萧迟又来了精神，欣喜道：“那就好啦！我费心费力造出来的，若是没有用武之地太遗憾了。”

二人又说了会儿话，路阮起身准备告辞，叮嘱道：“天色不早了，你也早点休息。”萧迟跟着站了起来，轻抚了下对方白皙的脸颊，自嘲道：“我确实要好好休息，不然衰老得很快。阮姐姐，我发现你这几年容颜没有丝毫变化，脸上的肌肤依然是白里透着淡淡的红晕。有时候我自己照镜子，若是没有刮胡须发现自己都老了，沧桑许多。”

“你才不到二十岁，那不叫老，应该是成熟才对。你已不是过去那个小魔王了，而是成长为一名真正的男子，脸上自然会有变化。”路阮轻抚了下自己的脸颊，“至于我自己，那是因为修炼潜力的缘故。境界越高，潜力师肌体衰老的速度就越缓慢，所以你才看不出来。”

萧迟一脸艳羡的表情：“那不等于是青春永驻了吗？真好呀！”忽又担心起来：“若是再过许多年，我已经两鬓斑白，而你还花容月貌，跟个小姑娘似的。我俩并肩走在一起，那画面太美我不敢想象！”

“别瞎说，我要走了。”萧迟拉着对方的手，依依不舍地道：“哎！想跟你一起白首偕老看来是不可能了。”路阮也是舍不得离开，狠下心道：“萧迟，我真的要走了。待平定了上官氏，我就跟你一道回鹅城。”

二人再次相拥在一起，然后依依分开。路阮最后深情地凝视了对方一眼，走出作坊化作一道光影消失而去。几乎是一瞬间的工夫，人已经回到京都自己的府中。刚一现身，一名丫鬟即刻走了过来：“姑娘，右相大人正在前厅等候，已经来了两刻钟了。”路阮赶忙走了过去。

入了前厅，路阮唤了声“朱叔叔”，朱明烨露出和熙的笑容，放下手里的茶盅道：“去哪儿了？这么晚。”

路阮道：“去见一个朋友，闲话了一阵子。”朱明烨道：“跟我走吧，带你去个地方。”迈步走出两三步，人已经施展羽化而去。路阮只得跟了上去。

不多时，二人来到一处荒僻的宅院里，直接落到了院中。透过窗户，依稀可见正堂里亮着灯火，好像还有人在窃窃私语。路阮满腹好奇，正要询问，朱明烨道：“跟我进来吧。”二人一先一后入了正堂。

进去之后，只见室内坐了十多人，有老有少，有好几位是相熟的面孔，朝堂上经常会面的。见朱明烨进去后，所有人站了起来，纷纷躬身行礼。

朱明烨一一点头致意，随后来到上首的一把椅子上面前，环视了众人一眼，随后道：“这位是谁，想必就不用我介绍了吧。”

众人的目光全部落到了路阮身上，只听一位老者道：“双子星大名，如雷贯耳，天下谁人不知啊？哈哈！”一句话将室内的气氛带活了起来，迎来了一片恭维之声。路阮只是不卑不亢地冲众人拱了拱手。

朱明烨坐定后，拿手一压，室内立时安静下来。路阮也在一旁落了坐。朱明烨扬声道：“征南大将军到位，人算是到齐了。今天来的都是蓝衣社的骨干成员，我们现在要商议的主题是荡平洞城之后，我们该怎么办。”

路阮坐在一旁，心中满腹疑虑。她并不是蓝衣社成员，怎么会参加蓝衣社的内部议事呢？而且现在征讨洞城尚未开始，大军尚未开拔，怎么就开始议论征讨之后的事了呢？

众人议论纷纷，只听方才那名老者道：“荡平洞城之后，两界算是恢复了平衡局面，按理说该是普天同庆的时候。不过，说句大不敬的话，老拙实在是担忧君上的龙体啊！”朱明烨将目光扫向了马又良身上，随口道：“马监事，你看呢？”

马又良现任戍卫兵马司兵马监监事，稍稍酝酿了一下，沉着道：“君上龙体抱恙相信所有朝臣都看得出来。属下尤为担心的是太子之位长期悬空，难免招引那些心怀不轨之人的窥伺！”

只听朱明烨道：“诸位不必忧虑。君上对身后之事已有安排。待平定了洞城以后，自会揭晓。”停顿了一下，对方续道：“本相与两位的看法不同。我担心的恰恰是一个人。她就是监事阁佐阁领篱落，也就是另外一位双子星。”此语一出，立时引起了室内众人的非议。包括路阮也是疑窦丛生。

为何要担心篱落呢？对方虽然是上官家的人，却在关键时刻挺身而出，大义灭亲成了倒上官氏的先锋，而且多次为朝廷立下了汗马功劳。这样一位国之栋梁有什么好担心的呢？