“爸爸，新年快乐。”

拉贝紧紧抱着女儿，脸上露出了久违的、真正舒展的笑容。

他亲了亲女儿的额头，轻声回应道

“新年快乐，我的小伊尔莎。”

拉贝在心里，用他记忆里学会的、生涩的中文，默默地、无比郑重地补上了另一句，

“中国新年快乐，谢谢你们，谢谢。。。李将军。”

历史上，约翰·拉贝一家在二战后陷入生活绝境，直到1948年才被中国得知。

随即南京市民自发举行了募捐行动，筹集了约2000美元寄给拉贝。

南京政府也出资特意在瑞士（害怕有钱买不到物资）购买了奶粉、香肠、茶叶、牛肉等大量食品，再打包寄往德国。

1950年1月5日约翰·拉贝在德国柏林因中风去世。

一月底，成都城外某宅院。

李老太爷捧着手炉，手指无意识地在铜炉的花纹上摩挲着，半晌，才从喉咙深处叹出一口气，

“四年了，一点消息也没有，怕是。。。”

对面坐着的是亲家李正明，他穿着一件洗得发白的藏青长衫，消瘦的脸上架着一副圆框眼镜，镜片后的眼睛依然透着旧式文人的清亮。

“李兄。”李正明声音不高，却字字清晰，

“古人云：生要见人，死须见尸。没有消息，未必就是最坏的消息。”

“我听闻远征军后期撤退时，不少人都失散了。有些。。。是辗转从野人山那边走小路回来的，耽搁了好几个月后才回国的。”

“搞不好贤婿正在归国的路上！”

“你不妨使点关系去重庆那边再打听一下。”

“正明兄，”李老太爷人缓缓开口，眼眶有些微红，

“我早就托人去问过，说我儿的部队早就不知所踪，不仅是他，连同和他一起的队友也毫无消息。。。”

“这。。。这怕是凶多吉少了啊！”

李老太爷再也抑制不住，肩膀开始微微颤抖，

“我。。。我就这么一个儿子啊！就指望着他。。。将来给我养老送终，给李家续上香火。。。 ”

“呜呜呜，我这。。。我这辛苦攒下的数千亩良地，这宅子。。。还有城里那十几间铺面。。。往后。。。往后可交给谁去啊！”

李老太爷泣不成声，

“当初就不该。。。不该让他去参军！老老实实守着家业多好。。。多好。。。”

李正明静静地听着，等李老太爷的哭诉渐渐转为断续的抽噎，才轻轻叹了口气。

“李兄，不要那么悲观，世事无常，却也总有柳暗花明处。”

李老太爷抹了抹眼泪，看向李正明，眼神里有愧疚，也有绝望，

“正明兄，旁的先不说了。。。是我们李家对不住你们，耽误了你家雪祖。”

“民国二十六年（1937）定的亲，这都.。。这都快十年了，还没结成婚。”

“好好一个姑娘，从十八岁拖到如今。。。是我们李家没福分。”

李老太爷深吸一口气，像是用尽最后力气，

“那孩子，不能再耽误了。你。。。你回去，替她另寻一户好人家，风风光光嫁了,我们李家。。。绝不拦着。”

“当年下的聘礼，也一分都不收回，只当。。。只当我们没缘分。”