紫宸殿外的血腥气尚未被夜风吹散，偏殿内已是灯火通明，人影攒动，却鸦雀无声。一种巨大的、压抑的、混杂着恐惧与期盼的寂静笼罩着所有人。

郁璟，不，此刻起，他已是晟朝的新帝。他坐在那张临时搬来的、象征着无上权柄的紫檀木扶手椅上，身姿笔挺，面色沉静，唯有微微颤抖的指尖和过于用力而泛白的指节，泄露着内心的惊涛骇浪。

在他身后，一左一右，如同两尊沉默的守护神，站着那位面容冷峻的宣旨太监和浑身浴血、煞气未消的定远侯郭安。下方，是惊魂未定的文武官员、宗室勋贵，以及跪伏一地、面如死灰的叛臣逆党。三皇子郁琏被除去冠带，五花大绑，跪在最前方，眼神空洞，仿佛已被抽走了魂魄，唯有偶尔看向郁璟时，眼底深处才会掠过一丝淬毒般的疯狂与不甘。

“陛下，”高公公捧着刚刚草拟好的几份诏书草案，声音依旧带着一丝颤抖，却强自镇定，“逆王郁琏及其党羽，矫诏不成，悍然发动宫变，罪证确凿，按律…当处极刑，夷三族。其余从犯…”

他的话还没说完，下方跪着的叛臣中已有人吓得昏死过去，更多人则是磕头如捣蒜，哭喊着求饶。

“陛下开恩！陛下开恩啊！臣等是被郁琏蒙蔽胁迫的啊！”

“求陛下看在先帝面上，饶臣等一命吧！”

哭嚎求饶之声打破了殿内的死寂。

新登基的年轻皇帝没有说话，只是目光缓缓扫过那些涕泪横流的面孔，最后落在状若疯癫的郁琏身上。他的眼神复杂，有愤怒，有悲哀，更有一丝不易察觉的…冰冷的决断。

这不是他想要的开始。兄弟阋墙，血溅宫闱。但他知道，此时此刻，任何一丝软弱和犹豫，都可能被解读为可欺，都可能为将来埋下更大的祸根。

这第一把火，必须烧得足够旺，足够狠，才能震慑住所有心怀叵测之人。

他缓缓抬起手。

殿内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他那只手上，仿佛那是决定生死的判笔。

“郁琏，”新帝的声音响起，清冷平稳，却带着一种不容置疑的威严，回荡在寂静的殿宇中，“身为皇子，不思忠君报国，反怀悖逆之心，矫诏作乱，祸乱宫禁，致使将士伤亡，惊扰先帝圣灵…罪无可赦。”

每一个字都像冰冷的铁锤，砸在郁琏和所有叛臣的心上。

郁琏猛地抬起头，似乎想说什么，却被旁边的侍卫死死按住。

新帝的目光从他身上移开，扫向那些跪地求饶的从犯：“其余党羽，凡参与兵变、持械对抗者…一律按谋逆同罪，斩立决，家产抄没，眷属流放三千里。”

冰冷的判决如同最终审判，宣判了他们的命运。哭嚎声、绝望的咒骂声再次响起，却被侍卫们粗暴地压制下去。

“然，”新帝话锋一转，声音依旧冰冷，“念及其中或有被裹挟蒙蔽者，着刑部、大理寺即刻会同严审，区分首从，若有确凿证据证明未曾参与核心密谋、且阵前倒戈或有功者…可酌情免死，革职流放。”

这话一出，下方顿时又生出一丝微弱的希望，求饶声变得更加急切，纷纷开始揭发他人或陈述自己的“不得已”。

恩威并施。既展现了雷霆手段，又留下了一丝余地，不至于将所有人都逼到绝路。不少旁观的官员暗暗点头，这位新帝，并非一味嗜杀之辈，懂得权衡之术。

处理完叛臣，新帝的目光转向郭安，语气缓和了些许：“定远侯郭安，忠勇可嘉，护驾有功，封一等护国公，赐丹书铁券，仍总督北疆军事。”

“老臣…谢陛下隆恩！”郭安单膝跪地，声音洪亮，带着边军特有的豪迈。他不在乎爵位，但新帝的信任和继续执掌军权的任命，让他心中一定。

接着，新帝又快速下达了几条命令：着令京兆尹、五城兵马司即刻肃清京城残余叛军，安抚百姓；令礼部即刻筹备先帝丧仪；召丞相林维舟及诸位阁老即刻入宫议事…

一条条指令清晰明确，有条不紊，迅速将混乱的局势纳入掌控的轨道。众人领命而去，偏殿内渐渐空旷下来。

直到此时，新帝才似乎微微松了口气，身体几不可察地向后靠了靠，显露出一丝疲惫。但他立刻又挺直了脊背，目光扫过依旧站在他身后的宣旨太监和那群沉默的黑衣护卫。

这些人，是他此刻最大倚仗，也是最大谜团。

“还未请教…阁下如何称呼？”他看向那中年太监，语气平静。

那太监微微躬身，表情依旧如同石刻：“奴才贱名不足挂齿，陛下称奴才‘灰鹞’即可。我等奉先帝遗命，护佑新君，扫除奸佞。如今宫乱已平，我等使命暂了，不便久留宫闱。望陛下…善自珍重。”

说完，他竟然不再多言，行了一礼，便带着那些黑衣护卫，如同来时一般悄无声息地退出了偏殿，迅速消失在黑暗的廊庑尽头，仿佛从未出现过。