范瑾明愣住了。

她不是叶府小姐吗？就算是庶出，也是叶府小姐啊。

也是这一刹的怔愣，让叶濯清寻到机会跑远了几步。

范瑾明回神，欲追上。

叶濯清，“你走吧。”

范瑾明稍微软了语气，“叶濯清，你跟我回去，总归嫁进范府后也不至于受苦。”

叶濯清摇摇头，“我不要了。”

范瑾明皱眉，“你别做傻事。”

叶濯清一步一步后退，“我早已心存死志，若不是六岁那年被救下，我不会活下去。活到现在，只因我在等一人，我等了他十年啊，却只等到一个面目全非的陌生人。”

“可我不是已答应会娶你？即便是妾，即便我并不喜，你也能离开叶家，好生待在范家后院，吃穿不愁，你还想如何？”范瑾明捏了捏眉心，“叶濯清，我没什么耐心。”

叶濯清似是叹了口气，“范瑾明，不要了，我不需要了。”

她身若浮萍，无处可依，心无归处，早存死志。

“更何况，”她笑了笑，自今日寻到叶濯清至现在，范瑾明还从未见她笑过。

“我又不爱你。”

她需要的从来不是所谓爱情。她曾以为，这世上，至少还有一个人，将她当做朋友、妹妹，真心疼她护她，然而现在，那样的人也消失了。她找不到继续活下去的动力，自由于她而言也早失去了意义。

她这一潭死水的生活，死与生已没有区别，若能没有了痛苦、屈辱、肮脏，死反而是她的解脱。

范瑾明一眨眼，叶濯清就像一叶浮萍，就那么轻飘飘地从崖上跳下，转瞬没了身影。

他完全来不及作出任何反应，未出口的声音堵在嗓子口，活生生的人就这么没了，他的眼前近乎天旋地转。

脑中忽地回忆起一个画面——

“清清，还疼吗？忍着点，我给你上药。”

六岁的叶濯清红着眼眶摇了摇头，不哭也不闹，“瑾哥哥，不疼了。”

范瑾明无奈笑道：“小骗子。”只是手下动作更温柔了。

一个认真上药，一个乖巧伸手，两人一时都没有说话。片刻后，叶濯清轻声开口，“瑾哥哥，你带我走吧。”

范瑾明一愣。

“瑾哥哥，我很乖，很听话，我能干活，也会伺候人，我很好养活的。只要不欺负我，我什么都可以做的。你带我走吧，好不好？”自认识以来，叶濯清从来不会跟范瑾明提要求，这是第一次，也是，最重要的一次。

叶濯清毕竟是叶府的姑娘，就算是范家嫡子，也不能随意带走她。范瑾明知道她在叶家过得不好，他所见的也只是冰山一角。他该如何帮她才好，八岁的范瑾明陷入沉思。

叶濯清只提了两句便没再开口，依然同平日那样，安安静静地看着他，唯眼眶红了又红。分明才六岁，却懂事成熟得令人心疼。

范瑾明抿了抿唇，下定决心，“清清，此事我还做不了主……”

叶濯清闻言低下了头。

但他继续说道：“上完药我跟你一起去找叶伯父好不好？”

叶濯清没说好也没说不好，她失落地抽回了手，但范瑾明拉住了她，“那我们现在就去。”

“清清，我就说我想与你定娃娃亲，待你及笄后娶你，我爹娘疼我，叶府与范府结亲算是高攀。这样叶府就得好生待你，众人应当也不会再欺你。我现在还没有能力带你走，叶伯父不会同意的，我爹娘也不会同意，但是你等我，等我长大后回来带你走。如此可好？”

叶濯清震惊地望向他，“瑾哥哥，你知道这话是什么意思吗？”

见她愿意与他说话了，范瑾明笑了，轻轻揉了揉她的发顶，“傻清清，正是因为瑾哥哥知道，才会想此法子。”

叶濯清呆呆地被他牵着去见了长辈，呆呆地听他的许诺，呆呆地看着叶老爷、范老爷相谈甚欢。

待他再将她牵走，叶濯清的眼泪忽地滚落下来，就这么无声地哭泣着。她无数次被范瑾明见着她的伤，却是第一次在他面前落下眼泪来。

范瑾明手足无措地给她擦脸。“是不是不高兴了？我做错了是不是？”

叶濯清猛摇头，“瑾哥哥，谢谢你，谢谢你……日后，日后等你来带我走，你不娶我也没关系的，不、不对，你不用勉强自己娶我，你只要能带我走就好了。”

“瑾哥哥，你是对我最好最好的人。我等你，你一定要回来。”

叶濯清自此后过上了短暂的安稳日子。

可事实无常。

不久，范家出事，一落千丈，所有好友亲族几乎纷纷撇清关系。与范瑾明有婚约的叶濯清被厌弃，在叶府的日子比从前更难熬。暗无天日的折磨里，她仅靠着一个约定撑下去。

而范瑾明，在自己的生活里浮沉，直到后来以一己之力重振范家……年幼无知时的所谓约定，早已忘却，那段时光埋在了记忆中最微不足道的一隅。

他也不记得，还有个人一直在等他。

“叶濯清，你这个疯子，笨蛋……十年，足以让一个少不更事的孩童完全变了模样。他是变了，他身边的人也全都变了，怎么就你这么偏执……”