他仔细回想当年的细节——赵宸离开后，他确实觉得堡里的气氛有些异样，有一次深夜巡查，似乎看到柴房那边有火光闪过，当时以为是守夜的杂役在取暖，并未在意。还有一次，符塔的门锁似乎被人动过，但他检查后没发现异常，只当是自己记错了。

原来如此。那些被他忽略的细节，竟是此人留下的痕迹。赵宸当年带他来铁符堡，根本不是歇脚那么简单，而是安插了一枚棋子在他身边。而他，这个自诩警惕的铁符堡堡主，竟然被瞒了整整五年！

王铁柱的魂力在记忆之海中翻涌，愤怒与寒意交织着，几乎要将这缕魂力撕裂。他强压下心头的激荡，继续翻看后续的记忆。

黑影青年在铁符堡待了半年，摸清了所有他想知道的东西，便悄然离开了。之后的记忆，大多是他在各地辗转，替赵宸传递消息，偶尔也执行一些隐秘的任务——监视某个官员的动向，探查某个妖族的巢穴，手段利落，从不留下痕迹。

直到三年前，此人被调入镇妖司，成了一名不起眼的暗卫，直接听命于镇妖司的最高层，平日里隐于暗处，连副总管张迁都不知道他的存在。

王铁柱的魂力停在一段三个月前的记忆片段前。那是在一间密室里，烛火摇曳，一个穿着蟒袍的身影背对着黑影，声音低沉：“王铁柱越来越碍眼了，镇妖司不能留他。你去办，做得干净些。”

黑影躬身应道：“属下遵命。只是他神魂强大，又有炼妖葫在手……”

“无妨。”蟒袍身影打断他，“他的魂灯已经动了手脚，只要他回镇妖司，便会灵力滞涩，形同凡人。你只需在牢里结果了他，对外只说他畏罪自尽即可。”

“是。”

记忆到这里戛然而止。王铁柱的魂力身影站在原地，浑身冰冷。

蟒袍身影……能穿蟒袍，又能调动镇妖司的暗卫，还能对他的魂灯动手脚……除了当今圣上赵宸，还能有谁？

他想起自己当年如何带着铁符堡的弟兄们帮赵宸冲锋陷阵，如何以符箓之术为他稳固后方，如何在他登基后殚精竭虑地打理镇妖司，镇压妖邪，护国安民。他以为自己与赵宸是君臣，更是兄弟，却没想到，对方早在多年前就在他身边埋下了棋子，如今更是要置他于死地。

李千户的死，恐怕也不是简单的陷害同僚，而是赵宸清理镇妖司的第一步，目的就是为了削弱他的势力，让他孤立无援。

一股难以言喻的失望与愤怒涌上心头，王铁柱的魂力再也维持不住形态，开始剧烈波动。黑匣内的黑影魂魄似乎察觉到了他的动摇，突然发出一声尖锐的嘶吼，残存的意志化作一柄黑刃，狠狠刺向他的魂力。

王铁柱猛地回过神，心中一凛。不能在这里功亏一篑！

他强提精神，将《大梦真经》运转到极致，魂力瞬间凝聚成盾，挡住了黑刃的攻击。同时，他不再留恋那些记忆，魂力如潮水般退离黑影的识海，顺着原路返回自己的识海。

当最后一丝魂力脱离黑匣时，王铁柱猛地睁开眼，胸口一阵翻涌，“哇”地吐出一口鲜血。鲜血滴落在玄铁地面上，晕开一朵刺目的红。

他顾不上擦嘴角的血迹，只是紧紧攥着袖中的黑匣，指节因用力而发白。油灯的光映在他脸上，一半明亮，一半晦暗。

原来，他倾尽心力辅佐的，竟是这样一个猜忌成性、心狠手辣的君主。

原来，他视若根基的镇妖司，早已成了对方铲除异己的工具。

原来，从铁符堡那时起，他就活在一个精心编织的骗局里。

王铁柱缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中的震惊与愤怒已尽数褪去，只剩下一片深不见底的寒潭。他靠在墙壁上，开始默默盘算。

赵宸要杀他，镇妖司里遍布对方的眼线，他如今身陷囹圄，神魂受损，看似毫无胜算。但他还有炼妖葫里的蛇尊魂魄，还有安魂塔里的林守正，还有袖中这个能装魂魄的神秘黑匣，更重要的是，他还有自己——一个从尸山血海里爬出来，能在铁符堡站稳脚跟，能辅佐赵宸登基的王铁柱。

“赵宸……”他低声念着这个名字，声音里听不出喜怒，“你既不义，就别怪我不仁。”

牢房外传来巡逻卫兵的脚步声，渐行渐近。王铁柱迅速收敛气息，重新变回那副虚弱不堪的样子，靠在墙上，仿佛刚才的一切只是一场噩梦。

但只有他自己知道，从这一刻起，什么国师，什么君臣，都已烟消云散。他现在只有一个目标——活着出去，查清所有真相，让那些算计他的人，付出应有的代价。

黑匣在袖中微微发烫，像是在呼应着他的决心。王铁柱的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。这场游戏，才刚刚开始。