林守正脸一红，竟一时语塞。从那日起，两颗年轻的心便靠在了一起。他们谈诗论词，游湖赏月，私定终身。林守正发誓，待他秋闱高中，必三媒六聘，风风光光迎娶清漪过门。

然而，命运的第一次背叛，来得猝不及防。

秋闱前夕，同窗挚友赵文远邀他饮酒。赵文远家境贫寒，林守正这些年没少资助他读书，视他为知交。那夜，赵文远频频敬酒，言辞恳切：“守正兄才学远胜于我，此番必能高中。他日飞黄腾达，莫忘提携小弟。”

林守正不疑有他，畅饮至酣。醒来时已是次日午后，头痛欲裂，而秋闱……已经开场半个时辰了。

他踉跄赶至考场，大门紧闭。主考官冰冷的声音从门内传出：“科举重地，岂容迟到？念你初犯，不予追究，三年后再来吧。”

三年！人生有几个三年？

林守正如遭雷击，失魂落魄地回到住处，却在书桌上发现了一封信——是赵文远留下的。

“守正兄见字如面。昨夜之酒，实乃奉命为之。沈家已与知府公子定亲，沈老爷恐你纠缠，故出此下策。文远家贫母病，实不得已。兄之恩，来世再报。”

信纸从颤抖的手中滑落。

沈家……清漪……知府公子……

他发疯般跑到沈家，却见大门张灯结彩，仆役正忙着张贴喜字。管家认出他，冷漠道：“林公子请回吧。我家小姐三日后出嫁，不便相见。”

“我要见清漪！”林守正嘶吼。

“小姐说了，她与你从未有过私情，一切不过是你一厢情愿。”管家挥手，几个家丁上前将他推开，“林公子还是识相些，莫要自取其辱。”

那一刻，林守正听到了心中有什么东西碎裂的声音。爱情、友情、信任……他珍视的一切，原来如此脆弱，如此不堪一击。

可这，仅仅是开始。

错过秋闱后，林守正心灰意冷，闭门苦读，决意三年后再战。这期间，他结识了城里德高望重的老儒周夫子。周夫子对他颇为赏识，常邀他至府中讲学论道，甚至提出要收他为关门弟子。

“守正啊，你才学品行俱佳，只是缺了些历练与机缘。”周夫子抚须微笑，“老夫在朝中还有些故旧，待你下次应试，或可为你引荐一二。”

林守正感激涕零，将周夫子视为恩师，常侍奉左右。周夫子对他也确实尽心，不仅倾囊相授，还资助他生活。林守正渐渐从情伤中走出，重新燃起希望。

然而，他并不知道，周夫子看中的，并非他的才学，而是他林家祖传的一件东西——一幅据说是前朝画圣真迹的《山河万里图》。

这幅图是林家世代相传之宝，林父临终前再三叮嘱：“此图关乎气运，非到万不得已，绝不可示人。”

一日，周夫子“偶然”问起此图，言辞间满是欣赏与好奇。林守正犹豫再三，终究感念师恩，将图取出。周夫子观摩良久，赞叹不绝，随后提出：“此等宝物，当献予明主。当今圣上年幼，朝政被权相把持。老夫有位学生在宫中为侍讲，或可将此图献于圣上，以振朝纲。”

林守正虽有不舍，但想到若能以此图报效国家，也算不负先祖。他点头应允，将图交予周夫子。

三个月后，周夫子满面春风地告诉他：“图已献上，圣上大悦，已下旨擢你为翰林院编修，不日即可赴京上任！”

林守正喜出望外，收拾行装，拜别周夫子，满怀憧憬地踏上了赴京之路。

可等待他的，不是锦绣前程，而是天牢死囚。

进京后，他并未等到任命，反而被一队官兵直接押入天牢。罪名是“进献邪图，蛊惑圣心，图谋不轨”。

狱中阴暗潮湿，刑具森然。主审官冷冷丢下一卷画轴——正是那幅《山河万里图》。只是此刻，画卷展开处，原本壮丽的山河之间，竟多出了一行行细若蚊足、却清晰可辨的“反诗”！

“这……这不是我家的图！”林守正嘶声辩解，“这诗是后来添上去的！是有人陷害！”

“陷害？”主审官嗤笑，“周夫子德高望重，亲口指证，此图是你交予他时便已如此。人证物证俱在，你还想抵赖？”

周夫子……指证？

林守正如坠冰窟。原来所谓的赏识、恩情、提携，都只是为了得到那幅图。得到之后，再稍作手脚，便能一举两得——既得了宝物，又除了他这个知情人，更能在权相面前立上一功。

“我要见圣上！”林守正绝望地喊道，“圣上明察秋毫，必能还我清白！”

主审官像是听到了天大的笑话，凑近他耳边，压低声音：“实话告诉你，要你死的……正是圣上。”

“什么？”

“你那幅图，圣上原本确实喜欢。可有人提醒圣上，此图暗藏前朝龙气，得之者可承天命。当今天下不稳，圣上最忌惮的，便是这种‘天命所归’之物。”主审官冷笑道，“所以，图要留下，献图的人……必须死。如此，既得了宝物，又绝了后患，岂不两全其美？”

林守正瘫倒在地，浑身冰冷。

他想起父亲临终前的叮嘱，想起自己将图交出时的天真，想起周夫子慈祥的笑容……原来从一开始，他就是棋盘上任人摆布的棋子。爱人、朋友、恩师、皇帝……他信任的每一个人，都在最关键的时刻，给了他最致命的一刀。

秋后问斩。