掌柜的儿子，十四岁的少年李青，情况稍差。他虽在沉睡，但眉头紧皱，不时发出梦呓，身体微微颤抖。纸人探查发现：少年的命魂已归位，但天魂略有损伤，导致神志不稳。这是因为少年魂魄本就未固，又遭井中幻境冲击，受损较成人更重。
纸人悬于少年额前，吐出一缕极细的金色丝线，没入其眉心。这是铁柱以梦境之力凝聚的“安魂丝”，可修补魂魄损伤，安抚神志。片刻后，少年眉头舒展，呼吸变得均匀。
第三具、第四具……十具纸人依次探查十户人家。
铁柱通过纸人的“眼睛”，看到了还阳后的众生相：
第五家的老裁缝，魂魄最为稳固，已开始有苏醒迹象，手指微微颤动；
第六家的年轻媳妇，因怀有身孕，魂魄受胎儿阳气滋养，恢复最快；
第七家的私塾先生，魂魄中竟还残留着一丝井中幻境的记忆碎片，纸人施法将其抹去；
第八家的铁匠，体魄强健，魂魄归位后与肉身契合度最高；
第九家的寡妇，因常年孤寂，魂魄本就虚弱，恢复最慢，需长期调养；
第十家的孩童，年仅七岁，魂魄几乎无碍，只因受惊过度而沉睡，纸人施以宁神咒，孩童便展露笑颜，似在做美梦。
十户探查完毕，十名投井者皆已还阳成功。虽有强弱之分，但无一例外，命魂都找到了归途，与肉身重新结合。至此，栖水镇因古井而起的灾厄，算是真正平息了。
十具纸人化作金光飞回山巅，重归符纸形态，落入铁柱袖中。神识回归本体，那撕裂般的痛楚再次袭来，但铁柱只是闭目调息片刻，面色便恢复如常。
他睁开眼，看向那缕依旧悬于黑匣上空的青烟。
现在，只剩下陆明了。
铁柱起身，走到黑匣前。青烟人形感应到他的靠近，微微前倾，似在行礼。
“陆明。”铁柱直呼其名，“我已确认，十名镇民皆已还阳，魂魄无恙。”
青烟波动，传达出欣慰与释然的情绪。即使自身无法还阳，得知无辜百姓安然无恙，这位镇妖司探员仍感欣慰——这是刻在魂魄深处的职业操守。
“你的情况，我已明了。”铁柱继续道，“肉身被灭魂金光符所毁，形神俱灭，无法还阳。如今你只余这一缕命魂，若放任不管，七日之内必散于天地。”
青烟人形垂下“头”，悲怆之意弥漫。
“但你是镇妖司的人，是为公务遇害。”铁柱话锋一转，“我身为国师、司主，不能坐视同僚魂飞魄散。”
他伸手一招，青烟飘至掌心上方寸许处，悬浮不动。铁柱凝神细察，只见青烟核心处，有一点极其微弱的金光闪烁——那是陆明魂魄深处，镇妖司探员独有的魂印，也是他能保持一丝灵智不灭的关键。
“你可愿暂居我处，以待转机？”铁柱问道。
青烟人形猛然“抬头”，剧烈波动，传达出急切的肯定之意。它不愿就此消散，它有未竟之责，有未雪之冤，有必须传递的消息。
铁柱点头：“但我需明言，此法非常规。我将以《大梦真经》中的‘梦寄之术’，将你的命魂寄于一方梦境之中。如此可保你魂魄不散，记忆不灭，但从此你与梦境同存，非我允许，不得离开，亦无法直接影响现实。”
青烟人形毫不犹豫地“点头”，那股决绝的意念如磐石般坚定。
“好。”
铁柱不再多言。他盘膝坐下，将黑匣置于身前，青烟悬于匣上。双手结印，这一次的印诀更为繁复，每一个手势都引动周围灵气流转。
“梦者，虚也，实也；寄者，托也，存也。”铁柱口中念诵《大梦真经》中关于梦寄术的经文，“以虚纳实，以梦载魂，魂寄梦中，梦护魂存……”
随着经文念诵，铁柱周身泛起一层朦胧的微光。那光初时淡若晨雾，渐浓渐亮，最终在他掌心凝聚成一团拳头大小的光球。光球内部，似有万千景象流转，山川河流，屋舍田园，生生不息。
“入。”
铁柱轻喝，青烟如受牵引，投入光球之中。光球骤然收缩，化作一枚龙眼大小的透明珠子，珠子中心，一缕青烟缓缓盘旋，隐约可见小小的人形轮廓。
梦珠成。
铁柱将梦珠托在掌心，能清晰感知到其中陆明命魂的波动。这珠子既是庇护所，也是囚笼；既是希望，也是限制。
“从今日起，你便暂居于此。”铁柱对梦珠说道，“我会为你构筑一方梦境，还原你熟悉的环境。你可在其中休养魂体，整理记忆，但切记——梦境终究是梦境，不可沉溺。”
梦珠微微发光，传递出明白与感激的意念。
铁柱将梦珠收入怀中，贴身收藏。他能感觉到，珠中命魂的波动逐渐平稳，那股因无法还阳而产生的躁动与绝望，也稍稍缓和。
收好梦珠，铁柱望向栖水镇。晨雾已散，镇子轮廓清晰可见，几处炊烟升起，那是留守的老弱在生火做饭。这座小镇历经古井之乱，即将恢复往日的宁静。
但铁柱知道，有些事，才刚刚开始。
陆明是镇妖司探员，奉命调查甜梦井却遭毒手。袭击者使用强化版的灭魂金光符，显然是镇妖司内部人员，或至少与司内关系密切。而陆明拼死保留的这一缕命魂中，必然藏着关键线索。
铁柱需要知道陆明看到了什么，遇到了谁，为何会引来杀身之祸。
但此刻不是深究之时。陆明命魂初定，需时间稳固；他自己施展十分神术，消耗亦是不小。当务之急，是返回永昌京城，从长计议。
铁柱起身，将黑匣收回怀中。山巅晨风凛冽，吹动他的衣袍猎猎作响。他最后看了一眼栖水镇，转身下山。
怀中的梦珠微微温热，那是陆明命魂的余温，也是一个同僚未竟的使命，一段待查的冤屈，一个必须揭开的真相。
山路蜿蜒，铁柱的步伐却沉稳坚定。他知道，回京之后，镇妖司内部，必有一场风雨。
而这场风雨，将由他亲手揭开。