夜色渐深，小泥鳅独自在厨房里守着火。药水咕嘟嘟滚动的声音十分助人安眠，她打了个哈欠，托着腮，有一搭没一搭地朝火炉里扇风。

“不是说这里有人照顾生活起居吗？”冷不丁一道陌生的声音出现在身后，她吓得一激灵，回头便看见那女冠扶着门走进来，“怎么让你个小孩儿在这里看炉子？”

小泥鳅下意识便站起来，手足无措地搓搓衣角：“天太晚了，不……不好麻烦他们。”

女冠顺手便抢过她手中的蒲扇，大剌剌往地上一坐便开始扇火：“行了，煎药火候也是有门道的，我来吧。小孩儿睡少了容易长不高哦。”

小泥鳅低着头，半晌才和蚊子似的说了声：“我姐姐说，从前有位高人救过她性命。您就是那位高人吗？”

“高人？”女冠忍俊不禁，“你看我像吗？”

小泥鳅死死掐着手心，鼓起勇气道：“像。”

“我的确是曾顺手拉过她们母女一把，想来也有十年了。”女冠有些感慨，扬起下巴想了想，“那时候我道行尚浅，也帮不上什么。实在是年轻冲动，见她一个小豆丁无人照拂，竟然就敢拼着违逆天命，把她母亲的残魂炼化成鬼。如今想想也真够不要命的，老喽。”

这些往事小泥鳅多多少少也有听说，此时从对方口中说出来，便平添了几分熟稔。她往女冠身边凑了凑，也盘腿坐了下来。

女冠一时间似乎有些溺进了回忆，自顾自地接着道：“那年我给她们留了些钱物和法术秘籍，想说孤儿寡母的，能活命就已是大幸。若不是这回算出九尾之祸，我还真想不起她来。唉，也不知她母亲的鬼魂如今还在不在世上。”

小泥鳅将吴氏离开的事大概说了一下，女冠沉默许久，终于无奈地笑了笑：“是她能干出来的事。”

那位夫人良善到有些愚蠢了，当年为了和自己毫无血缘的狐妖母女，竟就那么稀里糊涂地将性命都豁了出去。女冠道：“我曾数落她，说她对得起天对得起地，独独对不起自己。此举倒是两全，既免了生离死别，也成全了她自己。”

小泥鳅心下一动，犹豫道：“前辈，您法力高强，能不能算出……”

“我能。”女冠打断了她，嘴角平静地上扬，“但我不会。这是她的一片心意。”

小泥鳅似懂非懂地点点头。

“你呢，怎么就跟着她了？”

“我从小没有双亲，是婆婆将我捡回来养大的。后来婆婆病死了，就跟着姐姐。”

女冠忽然撩开她的刘海，盯着她双目看了一会儿，便了然道：“天生通灵眼。小时候过得不太平吧？老有东西血糊拉茬儿地在眼前晃。”

“……嗯。”小泥鳅抠了抠指甲，这才羞赧道，“道长，您能算出我的生母现在何方吗？”

女冠并不急着回答。就在小泥鳅以为她会将这个问题回避过去时，她才悠悠道：“你这么好奇，自己可有猜过吗？”

“大嬢说，我父母是紫荆关的将士，因为战火才无奈将我放入河水，顺流而下。”小泥鳅对这个说法仍是深信不疑，金色的双眼中难掩期待，“我就是想知道，将来还能不能见到他们。”

此话一出，女冠沉默了更长时间。她垂下眼帘，唇边笑意却更甚，半晌才道：“找到生身父母，有这么重要吗？”

小泥鳅一愣：“当……当然，人不都是爹娘生的？”

“这么说吧。”女冠忽然搁下蒲扇，转向她认真道，“当年我家乡发大水，大人几乎死光了，只有一些孩童漂在木盆里侥幸逃出生天。后来这些孩童被各处庙宇、道观收养，包括我。儿时我也曾好奇，生父生母为人如何，对我怎样？不过后来就想通了。父母若真心待我，必不愿看我伤神；若他们并非善类，那就更加无需挂怀。于我而言，师父一口口薄粥将我喂大，每招每式倾囊相授，她就是我母亲。”

小泥鳅不知有没有听进去，低着头闷闷地道：“可生父母才是给我姓命的人。”

“世道艰辛，多少人又生怨怼，责怪父母为何让自己降生。”女冠淡淡道，“生儿育女是父母的私欲，无论发心是好是坏，那都不是你的选择。”

“莫非……”小泥鳅听得十分难过，强忍着鼻头的酸意，固执地追问，“莫非是我父母早已不在人世，您才如此劝我？”

……怎么就能这么理解呢！

女冠似乎有些头疼，按了按眉心：“你知道为何说‘天机不可泄露’吗？”

“啊？”小泥鳅懵了。

“世上本无‘天机’，命运也未有定数。”女冠道，“若一个勤勉的农户，被告知未来一年将会风调雨顺、五谷丰登，便可能荒于耕作，颗粒无收；若一村的农户皆如此，丰年就能变为灾年。”

小泥鳅这下听明白了，连忙问道：“前辈的意思是，若泄露天机，事态可能会发生不可估量的变化？”

总算是糊弄过去了。女冠满意地点点头：“没错。你的天机如何，只有自己走过才知道。待来日成人，别说紫荆关，就是玉门关也去得。日子那么长，还有多少惊喜呢？我可不想做扫兴鬼。”

小泥鳅沉思片刻，很快便开心了起来。

……

婴宁这次负伤虽凶险，好在有“高人”相助，睡了数日后便转危为安，悠悠转醒。

彼时王子服正伏在床边发愣，浓密的睫毛有些湿润，整个人显得很呆滞，反而更添几分懵懂的俏。