庙宇荒废许久，供奉的塑像已残缺有了裂隙，蜘蛛网在寒风中摇晃。

火石相碰，枯草被点燃，小小的焰火融化衣服上的冰晶，再架一个铁锅，烧上热水，锅下埋几个地瓜。

“就在这先歇脚吧，明早上路。”

“冻死了，这鬼天气，真要命啊……要是能进镇里就好了……”

“哎，我也想进去啊，还不是镇长跟我说他们那出了点问题……”

“把你吓得转头就走？”

“啧，就！哎，几个混混，昨天夜里啊，不知咋的，直接变干尸了！当时发现他们的人都差点吓疯了……”

几位穿着官吏衣服的中年人席地而坐，聊天是他们唯一能做的消遣。剩下的十几人有老有少，粗麻布囚服，青年们带着枷锁，手脚上也有镣铐，身上还背着扎成块状的被褥，冻得瑟瑟发抖的小孩蜷缩在自家长辈怀里，身上的衣服太单薄了。

“唔，二姨，我好冷……”

孩童的声音细弱得就像蚊子，她的脸泛着不正常的红色。

云阙揉了揉侄女的脸，手腕上的铁链撞出声音，她是习武之人，还能受得了长途跋涉，可侄女年纪还小，这气温变得太快了，衣服也不够暖和。

“大人，能否给口热水……”

“哼，要求还挺多。”天气冷，官吏心情不好，说话的语气差，舀了碗热水给他们。

地瓜烤熟了，一掰开，露出里面的金黄色。

“二姨，好香，好饿……”

“乖，先吃点烙饼，喝口水，别呛着了。”

干瘪没味道的面饼在香甜气下更加味如嚼蜡了，小姑娘瘪嘴。

“好了好了，阿淮别难过，姨母抱抱。”中年妇人接过她，淡淡的檀香自手镯散发，平静心绪。

云阙把剩下的热水分给了几位长辈，动动手腕，腕上的伤口隐隐作痛，使不上力气。

庙门被人打开，寒风吹得小火苗几乎要熄灭。

“谁啊，赶紧把门关上，冻死人了。”汲取温暖的官吏冻得一哆嗦，招呼着人先进来。

深棕色的健马毛发油亮光滑，身上背着两个笨重的大包裹，领马的孩童全身上下遮掩的严严实实。

连镜扫了一眼在场的人，自觉蹲到角落，搓搓手，手上的绷带染上洗不掉的污渍，更是起了毛边。她往手心呼了口气，竖耳朵偷听他们的对话。

“走了这么久，啥时候是个头啊……”

“快了，再走个十几天，应该能到宣城了，这一趟可真不容易。”

宣城……她记得，算是很北的城池了，消息没大错，再观察观察。

风雪微停，官吏们收拾好东西，继续上路，连镜就骑着马跟在不远的后头，洁白的雪花飘落，落在指尖化作水珠，地面结了一层极薄的冰，稍不注意就会摔个屁股墩。

又一位老人倒下，连带着他前后的犯人歪歪斜斜，官吏重新连上锁链，一脚把那神志不清的人踹开，拔下腰上的刀。

“别看。”云阙用身体挡住侄女的视线。

高烧迷糊的女孩勉强睁开眼，看不到画面，也能听到声音，她年纪不小，该懂的都懂了。

“呜呜呜……”她忍不住小声抽泣，小小的身体已经承受不住更多的哀伤，脚上铁链子好重，几乎是下一秒就要倒下。

“阿淮！”

云阙用身体接住了晕厥的侄女，刚松口气，边上的官吏看到这幕，眉毛都竖起，挥挥手里的鞭子，往这走来。

“怎么？！她不行了？正好！省得痛苦了。”官吏笑得很危险，他早就看这小孩不顺眼了，腿短走得慢，拉慢行程，还是死了省事。

“大人，她只是有些累！休息一会儿就好了！”云阙的手脚被铁链环绕，能动的范围是大大受限，只能狼狈的帮侄女挡住对方不善的视线。

其余人也是默默站在了云阙身旁。

“你们……真当自己还是以前的高门大户啊！”官吏恼了，鞭子打在地上啪啪作响。

连镜拉住纤绳，于拐角后等候这场闹剧结束，许是天气转凉，伤口隐隐作痛，连关节处也是如针扎。

雪下得太大，官吏们领的路是小道，进入山林，两边地势渐高，枯草繁密。

一声尖锐的吹哨声打破了僵局，枯草中冒出一个脑袋，紧接着是一个又一个，金属折射的光芒穿过枯草。

官吏心下大惊，下意识往后退了几步，又转头看向上边，喊道：“几位，我们只是押送犯人，身上没几个钱啊！”

谁家山贼抢流犯的，这来势汹汹，定然不是为了夺财。

身着皮毛的山贼们一个踏步从沙地滑下，凶神恶煞的眼神在几人身上打转，他们沉默不语，扭扭手腕脚踝，缓步拉近，形成一个包围圈。

“你们疯了！”恐极怒斥的官吏直接被一棍敲在后脑，眼冒金星。

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