陵千玉仓皇离开落霞殿时，衣襟凌乱，发髻松散，这副狼狈模样若是被人瞧见，只怕明日整个皇城都会传遍望舒公主的闲言碎语。她拢了拢破碎的衣衫，决定避开巡逻的禁军，悄悄潜回未央宫更衣。
夜色如墨，宫灯摇曳。陵千玉贴着朱墙疾行，每一步都走得如履薄冰。她专挑偏僻小径，却还是在转角处撞见了一队巡逻的禁军。心跳骤然加速，她下意识屏住呼吸，恨不得能化作一缕青烟消散在夜色中。眼看避无可避，她一个闪身躲进了最近的宫殿——青云殿。
九尺高的青黑色殿门沉重异常，她使尽全身力气才推开一条缝隙。药效发作的身体绵软无力，她几乎是跌进了殿内。殿门合上的瞬间，她终于能稍稍喘息。环顾四周，殿内陈设简洁却不失华贵：山水雕花玉屏风后摆着一张软塌，案几上放着几件寻常摆件。这显然是供进宫贵人临时休憩的场所。
忽然，她瞥见软塌上叠放着一件玄色衣物，还未来得及细看，殿外便传来沉稳的脚步声。
陵千玉心头一紧，迅速躲到帘幕后。她屏息凝神，只盼来人不会发现她的踪迹。
"主上，衣物已备在榻上。"一道清冷的声音响起。透过帘幕缝隙，陵千玉看见一个身着黑色劲装的男子恭敬地立在殿门前。
"嗯。"
随着这声应答，一个修长的身影踏入殿内。月光透过窗棂，为他镀上一层银辉。
墨发如瀑，被一支白玉簪松松挽起；剑眉入鬓，狭长的狐狸眼似笑非笑；薄唇微扬，似涂了胭脂般艳丽。
他身量极高，一袭玄色蛟龙服衬得他愈发挺拔，腰间玉带上的玉佩在月光下泛着莹润的光泽。
"且在外候着。"他的声音低沉悦耳，却透着不容置疑的威严。
"是。"桑月退至殿外，却在关门时突然警觉："主上，有人！"
月凛舟唇角微勾，眼中闪过一丝兴味："是一只小兔子，本千岁亲自捉。"
陵千玉躲在帘后，冷汗早已浸透衣衫。她死死攥着发间的金簪，指节泛白。脚步声渐近，最终停在软塌旁。接着是衣料摩擦的簌簌声——他竟在换衣！
待声音停息，陵千玉又等了片刻才敢探头。却不料一只冰凉的手突然掐住她的脖颈，将她整个人提起。
"小东西，挺沉得住气——"月凛舟的声音带着几分戏谑，手上的力道却不断加重。
"谋杀...当朝公主...乃是重罪..."陵千玉艰难地挤出几个字，眼前已开始发黑。
"砰！"
她被重重摔在地上，剧烈咳嗽起来。药效未退的身体使不上半分力气，只能瘫坐在地。香肩半露，发丝凌乱，一双美目含泪，更添几分楚楚可怜。
月凛舟居高临下地俯视着她，玄青色长袍在夜风中轻扬。他唇角噙着笑，眼中却是一片寒冰："望舒殿下有何指教？"
陵千玉强撑起身子，心底有些惊讶对方竟然知道她。
她也第一眼便猜测出了这位是权倾朝野的九千岁。关于他的传闻如雷贯耳：西厂出身，八年内登上皇城司提督之位，如今不过二九就已经号令百官，手握穿云军令。是真正的一人之下万人之上！亲王着蟒，他却敢穿云底蛟龙，连皇族都要尊称一声"九千岁"。
"大人..."她声音轻颤，装作不识眼前之人。"望舒今日遭人暗算，这副模样实在不便现身。大人若能相助，望舒必当重谢。"
月凛舟修长的手指挑起她的下巴："公主殿下当如何报答？"
殿外突然传来禁军的喧哗声："去那边看看！刺杀庸国皇子的凶手务必要抓到！"
陵千玉心下一横，纤纤玉手轻轻拽住月凛舟的衣摆，眼波流转间尽是风情："大人容貌绝顶，望舒愿做大人怀中软玉。"
月凛舟眼中闪过一丝玩味，俯身在她耳边轻语："你可知——世人皆畏惧我如地狱恶鬼。"
"甚好，"陵千玉绽开一抹明媚的笑，"如此大人就可以只做望舒一人的神明了！"
月凛舟直起身，扯下腰间玉佩扔在她面前："那便证明。"
陵千玉毫不犹豫地拾起玉佩："望舒自当报答今日之恩。"
"公主殿下当真是善变得令人捉摸不透呢。"月凛舟修长的手指轻挑地抬起陵千玉洁白如玉的下巴，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度，那双深邃的眼眸中闪烁着危险的光芒。
陵千玉纤长的睫毛微微颤动，对于自己方才耍的小心眼既心虚又懊恼。她小心翼翼地观察着月凛舟的神色，生怕一个不慎惹恼了这位喜怒无常的权臣。"大人误会了..."她声音轻柔似水，"望舒只是...只是不知大人的名讳，心中惶恐，不知该如何报答这份恩情。"
"呵。"月凛舟低笑一声，那笑声却让陵千玉背脊发凉，"公主殿下如此聪慧过人，应当明白..."他的手掌缓缓下移，带着不容抗拒的力量扼住陵千玉纤细的脖颈，"不该轻易招惹微臣这个道理。"
陵千玉感到呼吸一窒，急忙出声："望舒必会...必会践诺！"她的声音因紧张而微微发颤，却仍保持着端庄仪态。
月凛舟这才满意地松开手转身离去，挺拔的背影透着与生俱来的矜贵，却又带着令人不敢靠近的疏离。
殿内只余下陵千玉急促的呼吸声，和那若有若无的冷冽气息。
待他走远，陵千玉才发觉药效已退了大半。她匆忙起身，将男人遗留在榻上的墨色披风裹在身上。这件绣着蛟踏祥云纹的披风，正是九千岁身份的象征。
当她赶到崇阳殿时，殿内已乱作一团。庸国使臣面色铁青，群臣窃窃私语，而她的两个贴身宫女正焦急地跪在殿中。
"儿臣参见父皇母后。"陵千玉盈盈下拜，身上的玄色披风在烛光下泛着暗纹。