屋中炉火轻摇，光影落在窗上，熨平了夜。

苏恭顺半倚在榻上，斜倚着锦枕，而如卿坐在他身侧，低着头，一方素帕攥在掌中，指尖不自觉地一圈圈揉起了细褶。她沉吟了许久，终是问道：“我听说，宇儿要去打仗？”

梁王回头看她，眼中掠过一抹温意。他知道如卿定会因此而忧心忡忡，她是个柳絮般的性子，经不得风吹，什么心事都写在眼里。他自认不再像从前那样给她带来风雨，也学会了当会平息那些忧愁，于是拍了拍胸口，骄傲地讲：“那可不，宇儿亲口说要去的。我晓得你担心，但我亲征漠北时，也不过他这般年纪。况且，他是主动请命的，那可比我厉害多了。”

如卿眉间忧色难掩：“可是战场上刀剑无眼……”

“放心，”梁王说着，伸手轻轻覆在她手背上，“宇儿不是独自上阵，还有郭家小女一同。”

他提到“郭家小女”时，稍稍一顿，似是想起了什么，才后知后觉道这话不当说的。

“说到郭家小女……当年那事，也不知她放下了没有？”

“都多少年了，”梁王安抚道，“小时候的事，就让它留在小时候，那时候才多大一点的娃娃。月儿是我看着长大的，一向知轻重、明是非，不至于还将儿时那些捕风捉影的事放在心头。再说，宇儿也不同了，如今不论骑射谋断，皆有章法，办事儿也是四平八稳，提溜给谁都说一句话好，极是叫人省心的。正是该磨一磨的时候，让他走出去，见些风浪，也好。”

如卿微微点头，指腹在帕子上慢慢摩挲：“是啊，宇儿已经是个少年郎了，可我……总觉得他还是个孩子，我只是想不明白……他为什么偏要去冒这个险？”

“男子汉大丈夫，总归是想做出些功绩来，有这心气是好事。”

如卿心知，有些话是不当她讲的，可她憋在心间，也无处消解。她犹豫良久，终是说道：“我总在想，是不是因为……还没有立储。若是这次他平安回来，有所建树，不若就……”

“卿姐姐，”梁王笑着拧了拧眉尖，玩笑般地轻捂着她的唇瓣，像从前无数次那样，轻言细语地撒娇道，“你我之间，不谈这些。”他抬眼望向窗外夜色，语气忽地沉了下来：“任谁护得再紧，路还是要自己走，无论是宇儿，还是寰儿，都是我们的好孩子，卿姐姐还信不过他们吗？”

屋中一时又静了。如卿抬眼看着他，不住叹息：“我是怕……怕他为了表现，再去做危险的事。”

“你要相信他，”梁王握着她的手拢了拢，缓缓道，“他是我们的宇儿，不是会轻易舍命的人。而且……若他真想要那储位，他会更加珍惜性命。”

如卿垂下眼睫，自责道：“你们之间的决定，我是不懂，今日是我多言了。”

梁王笑着，拿过她绞得发皱的帕子，替她抚平了又折好，握住她的手，一如多年前：“怎么会呢？做娘亲的，挂念孩子，再寻常不过。”

屋外风过枝头，沙沙作响。炉火丝丝燃烧，香烟浮动，一室温柔。

他点了一支安神香，待如卿沉沉入梦后，起身去了宁心殿。

夜正中，而宁心殿犹照如昼。

“武姐姐这么晚了，怎还不歇息？”

“倒是你，怎还不歇息？”

梁王走得近了些，挽起袖子替她磨墨，温温地回道：“我这不看着，你还没睡么？”

“后日出征，有好些事还未妥帖，我得再看上一会儿。”

“武姐姐辛苦了，有什么我能帮得上忙的吗？”梁王说着，屈身拈起茶壶，亲手替她添了盏茶。

周武搁了笔，接过茶盏，笑着上下打量了他一眼，似笑非笑地调侃道：“不是凭白来的吧？”

那话音熟稔，带着打趣，他们多年情分打磨下来，话说一半也懂，眼神一飘也明。

梁王见她一语戳破，反倒笑得更自在了些，他没想着要瞒她，反正瞒也瞒不住。

他很坦荡，本来就是来说些心里话的，总不能像小年轻那样一直绕着圈圈、打着哑谜。上岁数了熬不起夜，每寸光阴皆珍贵，耽搁他事小，耽搁了武姐姐就事大了。他拉了张椅子坐到一旁：“哪里的话，武姐姐取笑我了。我是看今天宇儿请缨，我在想，待他凯旋，就让他开府吧。他也说了有一阵了。”说罢，他毫不含糊地瞧着她，目不转睛地等着她应允。

周武对他一笑，这人从小就这样，仗着年纪小，仗着没坏心眼，总有本事从她手里赖走几分甜头。那双眼睛里，藏着点不愿长大的依赖和讨好，就像过去喜欢跟在她后头牵她衣角，惹祸事了只需嗷嗷地唤一声姐姐。

她是不介意被占这点便宜，毕竟，她也有对不住他的地方。既然他都开口了，面子总归是要给的，只是今儿这话，一定不是他自己想说的。

“是啊，难得宇儿有这份心。等他归来，便是与郡主的婚事，再那之后开府，也不迟。”她心可没那般软和，给面子和办事是两码事，嘴边得答应，可事儿得缓着办，缓着缓着，谁说得准呢？而后她话锋一转，眸光一落，对着苏恭顺弯了弯眉眼，不轻不重地点了出来：“是阿卿同你说了什么吧？”

梁王努了努嘴，脸上浮起点做贼心虚的笑。他身子往桌边一靠，悄悄挪近几分，顺手帮她把灯芯拨了拨，夸赞道：“什么都瞒不过武姐姐。”

“你我之间，何必这般说话？顺儿，你要明白你作为一国之君，每一句话、每一分偏重，都落在群臣眼里。你若厚此薄彼，旁人便敢投其所好，说的话、做的事皆会随你左右。你看那乌泱泱一片人，今朝说这个不堪，明日又说那个可用，不知添油加醋了多少，你在宫中断那宫外事，如何断清？他们说什么不要紧，做什么才算数，你越不言语，他们便越是见本心。你我要看的，从来不是他们嘴里的忠心，而是他们脚下自己走出来的路。”

“武姐姐道理我都懂，可这不是，说得容易，做着难嘛。每次看到宇儿被驳回，那眼神……你别说是卿姐姐了，连我这个做爹的，都不忍心。”

“他将来要遇到的难处，只会比现在更多。这点算得了什么？若连眼下的小风小浪都经不起，谈什么肩挑社稷？”