“怎么？我见自己的妹妹，还要先跟你们禀报么？”女子一声冷笑。

赵南枝闻声一惊，几乎不敢相信，忙不迭掀开车帘喊道：“姐姐！”

火光照见来人。

她高坐于马上，鬓边斜插一支银狐尾簪，外披浅栗色披风，衣袂在秋夜风中轻轻拂动，像是高山深湖边走出来的人，带着霜露与尘路之气。她腰间佩一柄软剑，另一侧别着一条暗色帛巾，帛上墨痕斑驳，应是常年擦笔所用，从未洗净。这等游云野风，好似穿越了半生烟雨，偶然走入人间一隅，当今仅此一人，纵观青史流年，亦屈指可数。

无须通名，谁见她不知——

此人，正是那位曾策马入江南、拂袖过北地，一笔拨山海的野云仙，赵宜霜。

赵宜霜对赵南枝颔首，视线在她面上一掠而过，而后抬手亮出一支玉笔，笔身通体温润，乃昆吾青玉雕就，色如雨过初霁。此笔来历不凡，世间仅此一支，作不得伪。彼时民间盛传一本名为《野云集》的游记，不少文坛名宿皆称其有万里江山、孤云野渡之境，因笔力豪迈、气魄深远，世人皆猜此书出自哪位世家公子之手，更有人言之凿凿，说此人乃前朝遗臣后裔，隐名江湖，以笔代剑，寄志山河。苏太后偶闻此书，命人购得一本，翻阅后赞不绝口，遂命天子亲赐此笔为嘉奖。因知作者素来不愿露面，苏太后亦不强人所难，将笔交由书局转交，以表嘉赏之意，不必面见，也不必谢恩，只愿其知宫中有此一人，爱其文采。自此《野云集》每有新篇，书局必在开售前送入宫中，供太后品读。在得知写书人竟是漠北王昆后，苏太后更是拊案赞叹：“世有王昆，能赋山河，真乃当世女中翘楚。”

赵宜霜将笔一转，笔锋朝向正欲辩解的领头人：“我赵家人，你放是不放？”

纪文澜见状，不敢怠慢，忙拱手赔笑道：“既有漠北王昆为证，自当依礼放行。赵大人，还有这两位姑娘……方才言行多有冒犯，还请大人恕罪，体谅我等职责所在。”

言罢，他略一侧首，低声吩咐属下让出去路，自己则当先退至一侧，躬身做了一个请。临走前更是遥遥一礼，不敢有丝毫僭越，见赵宜霜不再看他，这才带队疾步而去，片刻莫有多留。

赵宜霜拍了拍马鞍，冲赵南枝说：“走吧。”

沈秋筠曾在赵家短住，与赵宜霜有过一面之缘，她长袖一振，行礼道：“霜姐姐好，我是沈秋筠。”

“哦，是小沈啊，许久不见。”赵宜霜回得不甚热情，却也不失旧人重逢的温和。

李姜亦随之上前：“见过野云君。”

初次见面，她却未自报姓名，赵宜霜很快猜出了她是谁。果然久闻不如一见，鲜灵得紧啊。在知道自家这傻妹妹身边跟着个江姓女子时，她就晓得不对劲。赵宜霜跟未听见一般，既不还礼，也不答话，只将眸光自她身侧略过，同赵南枝说道：“先离开这里。”

四个人，两匹马。赵南枝自是理所当然地与赵宜霜同乘。而另外那一匹马前，沈秋筠与李姜对视了一眼，空气顿时凝住了，哪怕一丝响动，都足以惊断那根看不见的弦。

这场面，真是……说不出的刺激。

李姜轻叹一声，唇边勾出几分无奈：“我不会骑马，有劳沈大人照拂了。”

赵南枝站在一旁，神情复杂——事到如今，这李姜是还要装吗……

沈秋筠一向少说话多做事，她没应声，干脆利落地走到马前，搭手扶李姜上马。

没人说话。

旅途一时沉到极致，就连她们那匹马都识趣地放轻了蹄声，生怕惊动了这诡异的平静。

这一匹马，承载的不是两人，而是三分沉默，两分旧账，一分……说不清的火药味。

这气氛，死寂到可怕。

适才姐姐显然是待李姜不同，而沈秋筠就更不必说，赵南枝眼看着天降大任于她，这长路漫漫，唯她能硬着头皮来缓和两句：“姐姐你怎么来了？”

“说来也巧，我听闻你去了宓水县，想着去寻你一趟，结果他们说你忙着查案抽不开身，便改道去找你二哥。哪知途中误打误撞，正好瞧见你们被人押上马车，”她话锋一转，“你们一门心思在案子上，怕是还没听说吧？”

“什么事？”

“宋国攻梁了，就在百里外的陇城。”

陇城对峙多年，是梁宋之间最难啃的一块硬骨头，此地山川险固，控扼南北，历代兵事皆止步于此。十余年前，两国恶战，血流成渠，打得人困马乏，才换来如今这口勉强喘息的太平气。谁都明白，这太平是偷来的，也谁都明白，不是不想打，是彼此都打不起了。再打下去，不知会便宜了谁。仇怨未解，血债难偿，可仗不能一直打，国库总有一日会败光，粮仓总有一日会见底，百姓总得休养生息，战马要年月养，兵器需时间铸，朝廷也得装模作样，讲几句仁义，发几袋钱粮，给人吊着一口气，好让他们心甘情愿为脚下的土地道一句深情。对宋而言更是如此，战后国弱兵残，朝局动荡，梁强宋弱之势已成定局。养精蓄锐是上策，就算宋人有志图强，布局反攻，也当是后代君主之事。无论怎么看，这一仗都不该由宋人先挑。

所以当听到“宋军攻梁”这四个字时，赵南枝第一反应便是荒唐。居然不是梁国先动的手，宋国竟敢主动犯境？他们哪来的胆子？