百岁后，已是几十年方一次的蛇蜕期本不该至，可事实便是如此来得猝不及防，甚至让它再维系不了人类的形貌。它深深明白，就算落荒而逃，也决计不能在最虚弱的时候于人族领地现出原形，否则迎接自己的会是什么，再好猜不过。

窄小的水道陡然宽广，它一路游着，随水流汇入大江大河。两岸山高巍峨，就同它刚出生时所见的那样，让它不由生出对家乡的零星念想。

它漏夜潜入山中，难受得难以自抑。腔中内丹滚烫，暴戾的杀戮欲在体内无限膨胀，一直以来伪作人族似在它颈项悬系了一个紧而窒息的枷锁，此刻本能就快要主宰躯体，它便想不管不顾地尽数挣脱。

我怎么了？它一边忍受着疼痛与对血肉的渴望，一边试图推导回想。我究竟是怎么了？

朦胧的月早已悄然退场，深红的天空，有一抹亮色倏尔闪过。

它再也无法控制自己，身体暴涨数倍，堪比蜿蜒山脉拔地而起，狰狞地盘旋复舒展。通天的巨兽露出獠牙，它已在须臾间锁定了目标：几个规模不小的人族村落。

就在它即将腾空纵情猎杀时，一道惊雷落下，就如一只天人巨手，将它狠狠摁下。

分明未至应劫时，天雷却已提前到了！

霹雳列缺，吐火施鞭。瞬息间，数十道快而准狠的白电尽数落下，一下便击穿鳞甲，剥得它皮肉分离，远比那日天谴降世更冷酷无情。

修道者，五百年一应劫，既是向死，亦是生途。无数人于此功败垂成，却并非它伊始便心甘情愿的路。

巨蛇高高扬起头颅，每一道霹雳加身都将让它痛不欲生，唯一颗头颅始终不肯垂落分毫。

老君言：大道无形，生育天地；大道无名，长养万物。

大道予众生平等，草木枯荣，万物繁衍。可假使真的众生平等，又为何独没有给过它一条与众生无二的路？

所以道究竟是什么呢？不可抗的，无情的，有时又好像是悲悯的。

此夜无星，及至黎明，风雷终得止息。跳珠随至，为万物生发添一把贵如油的春雨。

巴蛇终于垂下头颅，枕在一片湿润大地上艰难喘息。

它浑身脏得难名，往日无坚不摧的鳞甲被横竖劈开，每一道伤口皮开肉绽，血汩汩溢出。春雨那样柔和地打落在它残破的身躯上，不多时，狰狞的伤口便再渗不出血来。

它既疲又累，既痛又困，原本躁动的内丹如一汪死水沉寂下来，再没了沸腾的苗头。这一劫算是又被勉强挺过，这具极易失控的躯体，终还是被它一点点，又一点点，艰难而坚定地拿回了操控的权力。

它实已没了力气，再管不了会不会被人发现，缓缓覆上了眼膜。

雨下得更大，空山中，飞鸟尽，走兽藏，没有生灵胆敢理会这样一只狼狈不堪的庞然大物。它睡了又醒，醒了又睡，动弹不了分毫。

不知道过了多久，天好像彻底黑了下来，密雨穿林打叶，巴蛇一动不动地发呆，看着水落在叶子上，又噼啪噼啪落在自己身上。它好像千头万绪，又似乎什么都没有在想。它无法想象穆玄英看它的最后一眼，应该是惶恐和震惊的吧，又或许，会厌恶？

他的父母双双死于妖族之手，又如何真能对妖族毫不设防？

它竭力动了动，索性将自己缓慢盘成了一团，将头搁在了最下面。

天亮了又黑，雨密集地下了两天，片刻也没停过。

巴蛇的伤口已经不太疼了，这是天道对强者的恩赐与奖赏，有赏有罚，损有余而补不足，似乎一直是它的平衡之术。

就在它想着不然找个山洞避避雨的时候，不远处，忽然瞧见了火光。

火光很微弱，密密雨幕中，却就这般脆弱又□□地燃了一路。巴蛇被晃了眼，它还虚弱着，艰难移动庞大身躯的动作甚不及灯主人的速度。

不多时，它就看清了来人。

蓑衣斗笠，泥叶沾襟，苍白憔悴的少年提灯，隔着大雨与巨蛇两相对望。

它终于看清那张魂牵梦萦却又让它多少情怯难见的脸，与自己千万次设想过的都不相同。

穆玄英的视线扫过它无穷无尽的狰狞伤口，又落在它不知该如何是好的头颅。他显得那么支离破碎又狼狈，脸上俱是潮意，应是大雨斜落，润湿了他的面庞与眼睛。

就在巴蛇想要离开时，他甩开灯笼，用尽自己所有能施出的力气，紧紧抱住了它一片鳞甲。

分明只有一小片而已，仍旧疼得它如被烈火狠狠灼烧。

“哥……”少年八爪鱼般缠了上来，毫无顾忌地嚎啕大哭，“雨哥！”

便就似被仙人抚顶的一瞬，大道在蒙昧中敲响的一记朗朗洪钟，从此灵智开，清明现。

它忽然了悟。

道，是沉舟侧畔千帆过，也是病树前头万木春。