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1京师日外

高大的垂柳下拴着四五匹马。

买主甲乙正在看马，检查耳朵、牙齿、马蹄：这真是藩马？

卖主甲乙围在马旁，不耐烦地：你看这牙口，看这蹄脚，中原你找得出这样牲口？

买主甲：价上能不能再让让？如今是战时，朝廷有禁令。我们买回去，也是老大的干系。

卖主甲（赵壅家人甲）：四十五贯，一钱不让。我卖主都不怕出事，你没这个胆子，也别跟我做这个买卖！

买主甲：好说，全都好说啊。只是不知道这马是哪里来的——

卖主甲怒：你懂不懂规矩，是来买马的还是查案的？

买主甲见他着急，吩咐买主乙：四十五贯，数给他们。

买主乙数钱时。

前方集市传来了匆匆的脚步声：私犯马匹，是谁胆大包天？！

买主甲乙急急地收起钱：都衙的人！快！

卖主甲急了，想去抢钱：诶，都说好了的事！

四个都衙衙吏追上：朝廷明令，战时贩马是流刑，你们——

买主甲乙收好钱，匆匆落跑。

衙吏已经追至树下：人赃俱获！人马都带回去！

卖主甲：我看谁敢！

四周树下突出六七个持棍棒的壮丁，一齐拥上前，解马缰的解马缰，动手的动手。

混战中，马匹被他们解散。

壮丁们骑上马，从围观的市民中冲出一条路，逃窜开。

剩下的几人趁乱混入了人群。

衙吏甲阻在了卖主乙（赵壅家人乙）所骑的马前：光天化日敢抗王法，还不停——

马急速冲过，将衙吏甲撞翻在地，一只后蹄从他胳膊上踏过。

衙吏们围上来。

衙吏甲捂着胳膊，指挥衙吏们：你们回衙门去报知。你们追啊！快追啊！

话音未落，一骑从刚才冲开又刚刚合拢的人群中再度突出。

衙吏乙拔出了刀：他们还有人，这么嚣张，还不拦下——

衙吏丙看了看马上骑士所背负的报筒，拉住了衙吏甲：不对，马尾有烙印，这是送信的官马！

2垂拱殿日内

早朝。

皇帝：前封军报，还是上个月的事情，再没有报过来吗？

李柏舟：陛下，军情是没有，但有桩政事。原吏部尚书卢文贞辞世已三月，吏书的位置空缺也有三月。臣请陛下另择人选出任。

皇帝：这事朕也在考虑，中书令有举荐的人选吗？

李柏舟：按理应从吏部侍郎中择选，但现在的两个吏侍都是去年岁考时刚刚升迁的。资质且浅，升任过快。臣以为不如从他部平调为佳。

皇帝：朕就是问你，有举荐的人选吗？

李柏舟：臣以为，现六部之中，礼部尚书和刑部尚书皆可为继任。

何道然立刻出列：陛下，臣德行缺损，能力亏欠，忝列礼书之位，已出自天子圣恩。吏部尚书为六卿之首，有卢尚书珠玉在前，臣实难胜任。

张陆正蹙眉。

皇帝：前任已经去了，再是珠玉，匣子也不能总空着。中书令以为二者选一的话，哪一位更加合适？

李柏舟：论能力干练，两位伯仲之别。但是太子妃之父，不宜居高位，免惹物议。

皇帝看看萧定权，再看看张陆正：朕是问刑部尚书合不合适，不是问太子妃之父合不合适？

萧定权看了看张陆正：臣同中书令，张尚书宜避嫌疑。

皇帝沉吟：朕看这样吧，礼部事务交给礼侍，何尚书暂理吏部，先算借调，待岁考时再酌情定论。

李柏舟：陛下圣明，远甚于臣之愚见——这样何尚书也就不必谦辞了。

张陆正不悦地看着何道然和李柏舟。

3丹凤门日外

李柏舟和张陆正一齐走出丹凤门。

二人互看一眼，各自无言地靠左右走着。