午后的周府后花园静谧异常，唯有风吹过槐树叶的沙沙声。沈暮辰与苏承毅如同两道青烟，悄无声息地潜至“槐荫书屋”外。确认四周无人后，沈暮辰用从周明轩处复刻的钥匙打开普通门锁，两人闪身入内，迅速掩上门。
屋内光线微暗，弥漫着淡淡的墨香和旧书的气息。沈暮辰径直走向书案，目光锁定那方紫砂笔洗。他取出按照图样精心打造的青铜钥匙，深吸一口气，将钥匙缓缓插入笔洗内壁那个不起眼的凹槽。
“咔。”
一声轻微的机括响动，钥匙与凹槽完美契合。沈暮辰屏住呼吸，轻轻顺时针旋转钥匙。
“嘎达……嘎达……”
一阵细微的齿轮转动声从书案下方传来。紧接着，靠墙的那个看似固定的书架，竟然无声地向一侧滑开半尺，露出了后面墙壁上一个暗格！暗格中，赫然放着一个紫檀木匣，匣子上挂着一把造型奇特的铜锁，锁孔形状正与沈暮辰手中的青铜钥匙一致！
找到了！
沈暮辰强压住心中的激动，用钥匙打开铜锁，掀开匣盖。匣内并非金银珠宝，而是整整齐齐地码放着三本厚厚的册子，以及一叠用丝线捆扎的信件。
他迅速拿起最上面一本册子翻开，只见里面用清秀工整的小楷，密密麻麻地记录着一笔笔款项往来：
“某年某月某日，收江南赤焰帮厉天雄漕粮折色银五万两，记‘槐荫’名下。”
“某年某月某日，支‘竹轩居士’冰敬炭敬计八千两，玉如意一对。”
“某年某月某日，与赵德明分润夹带苏木、胡椒利银一万二千两……”
“某年某月某日，汇入‘南山堂’公干银三万两，用于……”
时间、人物、金额、事由，记录得清清楚楚！除了与赤焰帮的勾结，还有大量行贿受贿、结党营私的记录，涉及多名朝中官员，甚至隐约提到了几位皇子的名号！而“槐荫先生”赫然便是周文甫的自称！“竹轩居士”经比对笔迹和信中内容，确认是宫中一位颇有权势的副总管！
另外两本册子，一本记录着通过“南山堂”进行的名贵药材、古玩等利益输送的详细清单；另一本则是周文甫暗中培植的党羽名单及各自把柄！
那叠信件，更是他与赤焰帮厉天雄、宫中副总管以及其他几位关键官员的密信原件，其中不乏对朝政的非议、对皇帝的怨怼，甚至还有如何构陷政敌、操纵科举的阴谋！
铁证如山！这些证据一旦公布，足以让周文甫及其党羽万劫不复！
沈暮辰与苏承毅对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与凛然。周文甫这条潜藏在清流外表下的巨鳄，其势力网络和罪行，远比他们想象的更加庞大和骇人。
“全部带走！”沈暮辰低声道，迅速将账册信件包好，放入随身携带的防水油布袋中。同时，他将事先准备好的一份内容经过篡改、看似重要实则无关痛痒的假账册和几封无关紧要的信件放入空匣，重新锁好，推回暗格，将书架复位。又将笔洗内的钥匙取出，一切恢复原状。
整个过程干净利落，不过一盏茶的功夫。
两人如同来时一般，悄无声息地退出书屋，锁好门，迅速撤离周府，没有留下任何痕迹。
别院内，当苏晚宁看到沈暮辰带回的那一包账册信件时，即便早有心理准备，也不禁倒吸一口凉气。
“好一个道貌岸然的吏部侍郎！好一个‘槐荫先生’！”苏擎翻阅着那些证据，脸色铁青，怒极反笑，“结党营私，贪墨国帑，勾结江湖，窥探禁中，甚至妄议圣上……每一条都是够他掉十次脑袋！”
“父亲，此事关系太大，牵扯太广，必须立刻禀明陛下！”苏承毅急道。
“自然要禀明陛下。”苏擎沉声道，“但这些证据，需得由我们直接面呈圣上！绝不可经他人之手！”他深知，周文甫在朝中党羽众多，若消息提前泄露，难保不会有人狗急跳墙，甚至铤而走险销毁证据或刺杀证人。
“暮辰，你随我即刻进宫！”苏擎当机立断，“承毅，你调集府中最精锐的护卫，护送这些证据，沿途若有阻拦，格杀勿论！宁儿，你留在府中，关闭门户，没有我的命令，任何人不得出入！”
“是！”众人领命，立刻行动。
苏擎与沈暮辰带着证据，乘坐一辆不起眼的马车，在苏承毅率领的数十名精锐护卫的暗中护送下，直奔皇城。沿途，苏承毅敏锐地发现似乎有不明身份的人在跟踪窥探，他立刻分出人手进行反跟踪和拦截，确保马车安全。
皇宫，养心殿。
嘉隆帝正在批阅奏章，听闻苏擎与靖安侯世子有紧急要事求见，立刻宣召。
当苏擎将那一包账册信件呈上，并简略说明来源和内容后，嘉隆帝的脸色从疑惑到震惊，再到震怒！
“啪！”
一本账册被狠狠摔在龙案上！
“好！好一个周文甫！好一个‘槐荫先生’！”嘉隆帝胸膛剧烈起伏，眼中是前所未有的雷霆之怒，“朕待他不薄，授以吏部重权，他竟敢……竟敢如此！结党营私，贪墨无度，勾结匪类，甚至将手伸到了朕的宫里！”
他猛地站起身，来回疾走，如同被困的怒龙：“朕就说，为何近年来漕运屡出纰漏，国库日渐空虚，江南盐政混乱不堪！原来都是这群蠹虫在啃食朕的江山！”
“陛下息怒！”苏擎与沈暮辰跪倒在地。
嘉隆帝停下脚步，目光如刀般扫过那些证据，最终落在苏擎和沈暮辰身上，声音冰冷彻骨：“苏爱卿，沈世子，你们立了大功！若非你们洞察先机，揪出此獠，朕的江山，只怕要被这群蛀虫掏空了！”
他深吸一口气，强压下怒火，恢复了帝王的冷静与决断：“传朕旨意！”
殿内侍立的内监立刻躬身。
“即刻锁拿吏部侍郎周文甫，查封其府邸，相关人等一律收监！着三司衙门、锦衣卫联合办案，以此账册信件为凭，给朕将周文甫一党，连根拔起，严惩不贷！”
“另，宫中副总管王瑾（竹轩居士），立即拿下，严加审讯！”
“漕帮赤焰帮，列为逆党，命江南总督、漕运总督合力围剿，首要分子，尽数缉拿！”
一道道旨意如同雷霆，从养心殿发出。整个京城，即将迎来比之前清查燕绪余孽时，更加猛烈的一场官场大地震！
当锦衣卫手持圣旨，闯入周府，将尚不知大祸临头的周文甫锁拿时，他脸上那惯有的从容与清高瞬间崩塌，化为死灰般的绝望。他无论如何也想不到，自己隐藏至深的秘密，是如何在如此短的时间内，被彻底掀开。
铁证如山，罪无可赦。周文甫的倒台，标志着盘踞朝堂多年的一股庞大暗流被彻底斩断。然而，这场席卷朝野的风暴，才刚刚开始。