计划既定，便需如精密的机括般层层推进，不容丝毫差池。沈暮辰与苏晚宁分工协作，一个调动明暗力量布局全局，一个专注细节编织诱饵。
沈暮辰首先秘密召见了冯远与两名绝对可靠的枢密院心腹将领。在一处隐秘的别院中，他将部分计划（剔除了栖霞岭地宫及薄册具体内容等绝密信息）告知，强调了行动的极度隐秘性与必要性。
“冯大人，我需要刑部或大理寺的精干人手，乔装改扮，执行一场‘意外’。”沈暮辰铺开一张京城周边详图，手指点在京郊西南方向的一条山道，“此处，是西市通往西面‘伏牛山’一带的必经之路，也是那位贾掌柜数次‘外出收货’曾走过的路线。五日后，我需要在此地，发生一起‘江湖仇杀’。”
冯远目光凝重：“大人，目标是谁？要做到何种程度？”
“没有特定目标，或者说，目标就是‘影子’组织的某个下层联络点。”沈暮辰沉声道，“我会提供一处他们可能使用的、相对次要的藏身窝点线索。行动时，务必确保现场看起来像是两股不明势力火并，双方‘同归于尽’。现场要留下打斗痕迹、兵刃、血迹，以及……几样特殊的东西。”
他取出事先准备好的几件物品：一块与独指军师木牌纹路相似但略有差异（以示等级或功能不同）的仿制令牌、半张被烧焦边缘、上面用密语写着“风紧，速核西南集，香为凭”的残破纸条、以及一个看似普通、内壁却沾染了微量苏晚宁特制“引魂”香灰的破损铜香囊。
“这些物件，要摆放得像是从死者身上掉落或藏匿处被翻出。尤其是这香囊和纸条，位置要看似隐蔽却又能在仔细搜查时被发现。”沈暮辰叮嘱，“行动人员务必小心，不可留下任何官家痕迹。完成后，立刻远遁，不得回头查看结果。我会另派人手在远处监视，确保‘鱼儿’上钩。”
冯远仔细记下要求，肃然道：“下官明白，定会挑选最机警可靠、擅长此类事务之人办理，确保万无一失。”
沈暮辰点头，又看向两名心腹将领：“李将军，王将军，京郊西南方向，尤其是通往那处‘枢纽’庄园的几条道路，从三日后起，以‘演练山地行军’为名，增派三支百人队，进行不定时、不定路线的拉练。范围要控制好，既不能太靠近庄园引起警觉，又要形成若有若无的压力。同时，在外围更远处，秘密布置两队骑兵，随时待命。”
“末将领命！”二将抱拳。
安排完这些，沈暮辰又通过特殊渠道，向宫中的嘉隆帝密奏了行动概要（同样隐去核心秘密），取得了皇帝的默许与支持。
与此同时，苏晚宁也在进行着她的准备。
她再次以看货为名，去了“博古斋”一次。这次她带了一名“苏记”的老朝奉（实则是苏家一位见多识广、口风极紧的老家人），与贾掌柜就那尊青铜小鼎和其他几件器物讨价还价，过程拖沓而琐碎，完全符合一个想买好东西又斤斤计较的客户形象。交谈中，她“无意间”透露出府中老大人（指苏擎）近来对京郊西南一带的山景颇为青睐，有意在那里置办一处清净别院，询问贾掌柜是否熟悉那边的情况。
贾掌柜闻言，眼中闪过一丝几不可察的异色，旋即笑着表示自己常去那边“收货”，对山水确实有些了解，但置办产业则非其所长，只含糊说了几处风景不错的地方。
苏晚宁不再深问，留下“再考虑考虑”的话，便带着“朝奉”离去。这次接触，进一步巩固了她“潜在重要客户”且对西南方向有所留意的印象。
回到家，她开始为那场“意外”准备最后的“饵料”。她将特制的“引魂”香灰极其小心地装入那个做旧的铜香囊内壁，确保其气味能被“牵机”花粉感应，但又不会轻易散逸。又将那张密语纸条的用墨、纸张做旧处理，使其看起来像是有些时日。一切准备就绪，这些物件被秘密送至冯远处。
五日后的黄昏，京郊西南那条偏僻山道上，一场精心策划的“意外”如期上演。
根据沈暮辰提供的线索（源自薄册和之前侦查），冯远的人成功找到了“影子”组织一个用于中转消息和物资的小型窝点——一处半山腰的废弃山神庙。行动人员伪装成两批寻仇或黑吃黑的江湖客，在庙内外爆发“激战”。弓弩、刀剑、火把齐上，制造出激烈的打斗声响和火光。附近偶有的樵夫农户早就被提前以“官府剿匪”的名义劝离或暂时限制。
战斗“结束”得很快。庙内外留下七八具“尸体”（实则是死刑犯或无人认领的尸首经过伪装），血迹斑斑，兵器散落。沈暮辰要求的几样关键物品，被巧妙地放置在预设位置：仿制令牌塞在一具“尸体”的内袋；残破密语纸条半压在香炉灰烬下；而那枚内藏“引魂”香灰的铜香囊，则滚落在神像底座后的阴影里，不仔细翻找难以发现。
行动人员迅速清理掉自身可能留下的痕迹，无声退走。远处山林中，沈暮辰安排的监视哨，则通过千里镜，严密注视着山神庙方向的动静。
第一夜，平静无事。
第二日午后，一个熟悉的身影出现在了山道附近——正是“博古斋”的贾掌柜！他一副寻常行商打扮，背着褡裢，像是路过。他显得很警惕，远远观察了山神庙许久，又绕着附近山林看似随意地转了一圈，确认没有埋伏后，才小心翼翼地接近。
他先是在庙外查看那些“尸体”和打斗痕迹，眉头紧锁。随后进入庙内，目光锐利地扫过每一个角落。很快，他发现了神像后的铜香囊，捡起后放在鼻端嗅了嗅，脸色微变。紧接着，他又找到了那半张密语纸条和仿制令牌。
贾掌柜将几样东西快速收入怀中，又在庙内仔细搜查了一遍，似乎想确认有没有其他线索或活口。一无所获后，他迅速离开山神庙，并未沿原路返回，而是钻入了另一条更隐秘的山径，很快消失在山林之中。
“鱼已咬饵。”远处的监视哨将情况迅速传回。
沈暮辰得到消息，知道计划的第一步成功了。贾掌柜显然认出了那些物品的“意义”，并将其带走了。现在，就看他以及他背后的“灰雀”或更高层，如何解读这场“意外”以及其中传递的模糊信息。
接下来的几日，沈暮辰与苏晚宁耐心等待。西市“博古斋”照常营业，贾掌柜也似乎一切如常。但苏晚宁通过“苏记”渠道的隐秘观察发现，“博古斋”的伙计近日采购了一批品质上乘的檀香和几种特定的香药原料，数量远超平日。同时，后门在夜间有生面孔短暂出入的痕迹增多。
更关键的信号出现在七日后。苏晚宁安排的人，在“博古斋”附近一条巷子的拐角隐蔽处，捕捉到了一缕极其微弱、但确凿无疑的“引魂”香气！虽然只是一闪即逝，且迅速被其他街市气味掩盖，但这足以说明，“引魂”香已经被启用，很可能正在进行某种联络或测试！
“他们开始活动了。”苏晚宁对沈暮辰道，“香已点燃，接下来，就看他们是否会按照我们暗示的‘确认’方向行动，以及何时会传出关于京郊庄园集会的明确信号。”
沈暮辰目光沉静：“我们也要做好准备。冯大人那边对次要据点的清理可以适当放缓，制造出朝廷注意力被其他方向吸引的假象。京郊的‘演练’队伍照常，但可以偶尔‘不经意’地泄露一点关于其他区域搜查加严的消息。”
他走到窗前，望向西南方向。陷阱已经布下，诱饵已经抛出。现在需要的是耐心，以及应对一切变数的周全准备。与“影子”的这场最终对决，正在滑向既定的轨道。而轨道尽头，究竟是彻底的清算，还是意想不到的变数？
唯有时间，能给出答案。