不知为何，楚栖似乎听懂了阮溪棠心中所想。

他静静地看着眼前隐忍不发的人，忽地问了声：“你是在恨星辰不逐月？”

阮溪棠的情绪像是被浇了一盆冷水，陡然降了温。

“什么意思？”他颤声问。

楚栖仰头，看着夜空中划过一道亮白的银汉，轻声道：“我也曾到达过你如今的位置，也深谙被人捧在山顶高高在上的不安。那种每一步都踩在刀刃上的痛苦，那种一失足便会带着天下人期望跌落万丈深渊的重负，那种日日夜夜都无法安枕只想逃离现实的惊惧，我也曾经历过。”

“可是当你身处于群山巅绝，俯瞰这个世界，所有人都在恭维你，讨好你，庆贺你时，突然出现了一个与众不同的人，他拼了命地追着你的步伐，明知不可为而为地想要将你取而代之，阮溪棠，我不相信你不会为之动容。”

阮溪棠闭上了眼，他无法否认这个事实。

“这一年来，我听说你数次登门想要找他。若只是简单的谈话，何至于被三番四次拒绝后，仍旧不辞辛苦地坚持来访？”楚栖看向阮溪棠，目光如炬：“你心里有愧？”

阮溪棠惊讶道：“楚长老，我……”

“我不知道你和他之间发生了什么，但我猜你对傅念的心思或许并非那么纯粹。”楚栖道：“他的追逐让你安枕，是你周旋在虚假的人间冷暖中唯一一抹坚定不移的信念。或许你也曾无数次停下来等他，希望他不要追得太辛苦，长此以往伴随身后，我说的对么？”

“楚长老……我……我不知道。”阮溪棠低了头，茫然无措。

楚栖叹息：“可是你要知道，人终有会耗尽激情和仇恨的那日，将满腔热血全部抛进虚无大地，就此了然，碌碌一生。阮溪棠，他活在你的影子下整整二十多年，也该累了。”

突如其来的悲怆如涨潮一般淹没了阮溪棠的口鼻，那种深陷在漩涡里无力挣扎的绝望漫过头顶。他惊慌地抬起头，大喊了一声，哽咽无措。

“不！”

“他不能……”

他不能怎么样？阮溪棠不知道。

近乡情怯总是令人望而却步。他只能站在上岳宗的看台上，远远地看了傅念几眼。

那个人眉宇间柔得如同春风下的花，低眉浅笑中透着沉静，雅得令人心颤。

曾经，他也曾这般惊鸿一瞥地对自己笑过。

在第二次比试的时候。

一如现在，他浅浅施了个礼，对着时舒笑道：“承让了，回去请你喝茶。”

他也想让傅念对自己展颜一笑，温温柔柔地说上一句：“明日请你喝茶。”

但他只会让傅念恨，只会让傅念哭。

惊恸中，他抓紧了手中鸣声大作的焚渊剑，飞身上了擂台。

朝思暮想的人就这么静静地站立在对面，手上长剑未收，仿佛早就预料到他的到来一般，波澜不惊地拱手道：“鸣山宗凌岩峰傅念，请赐教。”

清和如泉水的声音恍若初见，阮溪棠目中干涩，迎风看向那道身影。

他很想问一句：“我听说你病了，还好吗？”

话到嘴边，他却说不出口了。

擂台不是他嘘寒问暖的地方，而他也没有资格向傅念问候一二。

那场几乎要了人性命的重病，应当和自己的强硬脱离不了关系。

台下熙熙攘攘，不和谐的声音一如前几届一样，如潮水般涌动在人头之中。

“老生常谈，傅念又抽中阮溪棠了！”

“上一把傅念不是认输了吗？”

“没想到吧？认输了也逃不过，还是乖乖做我们溪棠的手下败将吧！”

“打了这么多年还不长记性，还想挑战魁首的权威，不自量力。”

“可笑至极！”