联合新闻一出，贝洛全境沸腾，人心振奋。可苏余影看着这些还被蒙在鼓里的倒霉蛋们，不觉为他们叹了口气。

他是第一个破译预言窥见末日倒计时的人，没有人比他更清晰地感受到那股不可逆转的压迫感。生死抉择近在眼前，他只能选择自保。

这世上从没有真正的救世主——即便有，最终也会被指责做得不够多、不够早、不够彻底。

既然如此，不如彻底自私一回。就让自己成为另一种意义的“希望”，在另一颗星球上将生命延续下去。这又何尝不是一种负责？

物资齐备，苏余影找到戴雪荣，冷战多日的他们在苏余影的主动下开诚布公。

“雪荣，”他声音平静，却比往日更沉，“这些天你做的事，我都知道。包括你私下见风家的人，我没有点破。”

他注视着她，目光如寂静的深海：“我想明白了，我不该拦你。你有你的路，我有我的选择。如果你仍想试最后一把，那就去做。”

他向前一步，语气坚决却柔软：“但我要你答应我——如果尝试之后，依旧看不到转机，你，子深，霜微，小虞，还有我的两位家人必须和我一起离开。”

戴雪荣正对着屏幕阅读那份联合公告，脸上还带着一丝未褪的欣喜。听到他的话，她怔了怔，随后眼底泛起复杂的波澜。这几日她也在回想，当初的争执是否太过执拗。

她轻轻点头，抿了抿唇：“好，我知道了。如果……如果真的没有办法，我会跟你走。”

望着几乎像分别了一个世纪之久的恋人，苏余影眼圈蓦地一热。他终究没忍住，低声说：“还有，许多天不见，我很想你。”

此话一出，戴雪荣骤然起身，扑进他怀里。他们曾因信念相左而背对彼此，可那份深植于理解与疼痛中的爱，终将又一次把他们拉近，再不分开。

“谢谢你，楚楚，”她把脸埋在他坚实的胸前，声音哽咽，“我也……非常想你。”

一滴滚烫的泪无声滑落，苦涩得像命运早早写定的结局。

另一边，风家新工厂的落成暨销售额创新高庆典，果然办得盛大无比。

新工厂毗邻密林，借助特殊环境，产出的原液纯度惊人，制成的抑制剂效果提升了整整三成。这无疑是黑暗动荡时期的一针强心剂，吸引了无数显贵和媒体。

彩旗飘扬，灯光璀璨。宾客们端着酒杯，笑着谈论风家卓越的工艺和光明的“钱景”，仿佛外界的纷争与资源的匮乏都已远去。

元枢也出席了此次庆典，养殖池爆炸的问题让他焦头烂额。他最怕研究院出问题，这关乎着民众的根本生活，一旦人心不稳，他的元枢之位也坐不下去。

除此之外，研究院的核心人员，包括苏谨贤和苏盼都来了，父子俩暂停度假，紧急从外省飞了回来。他们就像稳定人心的吉祥物，为抑制剂恢复作用的好消息锦上添花。

官网报名的群众里三层外三层将宴会广场围得水泄不通，大人物们都在宴会厅里待着，珐琅玻璃窗外是贝洛公民欢欣鼓舞的身影，他们踩塌了草坪，围在广场上跳舞。

宴会厅后方，新建的工厂如同一个巨大的金属蜂巢，在庆典的喧闹之下沉默地运转。空气中弥漫着淡淡的、奇异的甜香，那是高纯度晓原液特有的气味。

谁也没有注意到，几道幽灵般的黑影，借着庆典喧闹的掩护和统帅提供的内部路线，悄无声息地潜入了工厂的核心区域。

李自航早已被上流社会的各大名单中除名，这次他乔装成工厂的工人，跟在黑影身后混了进去。

戴霜微和她的记者朋友脾气相投，在她的影响之下，戴霜微的工作重心从电视台妆发精致的主持人，逐渐转向各大现场实时报导的记者。

宴会广场门口，保镖们围起来的隔离区域内，几大台摄影机正在对着戴霜微直播。

“各位观众朋友，我现在就在风家新工厂庆典的现场！”戴霜微站在聚光灯下，一身红衣，马尾利落。她对着镜头，脸上是专业而明亮的笑容，“大家可以看到，我身后的喜悦几乎要溢出来……”

她口齿清晰地播报着眼前的盛况，样子专业非常。她的声音通过麦克风清晰传出，与现场的热浪融为一体。

镜头之外，李子深正抱着女儿戴安虞在宴会厅里小心地穿梭。小安虞穿着杏色的小裙子，一双大眼睛怯生生又好奇地打量着这个过于喧闹的世界。

她的小手紧紧抓着爸爸的衣襟，被那些亮晶晶的勋章、华丽的衣饰和晃动的酒杯弄得有些不知所措。

风家的人看见这个大眼睛的萌娃都喜欢得不得了，围在李子深身边逗她。

“小鱼儿，不怕，爸爸在呢，我们这次来见见世面。”李子深低声安慰，难得女儿这么乖地让他抱。

风家的负责人迎面走来，目光被这个瓷娃娃般的孩子吸引。

“风厂长。”李子深点头致意，语气里带着一丝为人父的骄傲，“这是我女儿，戴安虞。安虞，叫叔叔。”

小安虞盯着陌生人胸前一枚亮闪闪的荷花钻石胸针，眨了眨眼，然后傲娇地伸出一根小小的食指，算是打了招呼。

风厂长被逗笑了，亲切地握了握她的小手，他的目光慈爱：“真可爱，和你很像。”

但小安虞的全部注意力都被那枚“花花”俘获了，她整个小身子往前倾，小手努力地去够，嘴里嘟囔着：“花……爸爸……要……”

风厂长顺着戴安虞手指的方向，才知道小姑娘看上了自己的胸针，他爽快地摘下胸针，递到那只小手里。

“哎！这怎么行！”李子深赶忙制止，小心地从女儿攥紧的小拳头里拿出那枚珍贵的胸针，递还给厂长，脸上满是歉意，“厂长，孩子不懂事，这太贵重了，可不能给她玩，再伤着她。”

风厂长理解地点点头，又变魔术似的从口袋里拿出一小包饼干，撕开，递给眼看要瘪嘴的小安虞：“小鱼儿，这个胸针是叔叔的家族徽章，你要是喜欢等长大以后叔叔再送你啊。”

“来，拿着吃。”

有了饼干，小安虞立刻被哄好了，专心致志地啃起来，像只安静的小仓鼠。李子深松了口气，对厂长投去感激的眼神。

与此同时，工厂内部。

李自航穿着一身沾满油污的工装，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。

他像一滴混入清水的油，沿着统帅提供的内部路线图，在庞大设备的阴影里快速穿行。冷却管的低鸣、远处传来的模糊音乐和欢笑声，都成了他脚步的最佳掩护。

他的心脏在胸腔里擂鼓，手心全是冷汗，每一次与真正工人的擦肩而过，都让他屏住了呼吸。

地图上那个红色的叉，越来越近。他的目的是工厂的核心区域——高纯度晓原液的储存与预处理车间。