在这破败不堪的庙中，时光仿佛被按下了暂停键，每一分每一秒都充满了煎熬。阎母本就年迈体弱，再加上连日的奔波和惊吓，终究还是病倒了，整日昏昏沉沉，气息微弱。阑珏守在她的身旁，片刻也不敢离开，悉心地照料着她。

外面随着风声不断传来紧张的消息。如今排查愈发严重，每一个角落都被仔细搜查，他们根本无法踏出这破庙一步。而阑家，此刻也成了不能回去的地方。

外面来一声吆喝：“磨刀尖子嘞——锵菜刀！”

阑珏抬手摸了摸自己的头发，若有所思。

阎母在迷糊中缓缓睁开眼睛，视线还有些模糊。当她看到眼前的俊俏少年时，心中一惊，神情有些慌乱，声音微弱地问道：“你是…”

阑珏赶忙凑到她身边，轻声安抚道：“娘，是我，阑珏。”

阎母伸出颤抖的手，轻轻抚摸着阑珏的头发，这才发现他的长发已不见，身上的衣裙也换成了男子的服饰。她问道：“你怎么变成这样了？”

阑珏强挤出一丝微笑，说道：“娘，你把衣服先换了，我们去夷地。”说着，他递过来一套朴素的衣装。阎母看着那套衣服，明白了阑珏的用意。

阑珏扶着阎母走出破庙，他们小心翼翼地避开每一个可能的搜查点，每一步都走得胆战心惊。经过一番艰难的跋涉，阑珏和阎母终于来到了码头。码头上人来人往，阑珏紧紧握着阎母的手，示意她安心。

好不容易，他们登上了前往夷地的船。船缓缓起航，看着渐渐远去的陆地，阑珏的心中五味杂陈。这里有他的回忆，有他的爱人，还有他未竟的梦想。但为了孩子，为了阎叙萧的遗愿，他只能选择离开。

在这茫茫大海上，他的未来就像那未知的航线，充满了变数。

阑珏在狭小又逼仄的小胡同里，好不容易为阎母寻得了一处简陋的居所。屋内阴暗潮湿，散发着一股霉味，但此刻能有这样一处容身之所，已实属不易。他将阎母安顿好，让她躺在那张破旧的床上，又细心地为她掖好被子。

看着阎母苍白的面容，阑珏心中满是担忧。当务之急还有其他事要做。他坐到那张摇摇晃晃的桌子前，提笔蘸墨，给阎觉写了一封信。

信纸上，他一笔一划地写道：“阿觉，如今局势动荡，你在外务必好好读书，避避风声。不要牵挂家中，我和你母亲都安好。随信附上一些钱，虽不算多，但望能解你燃眉之急。切不可莽撞行事，万事以安全为重。”

阑珏将信仔细地折好，放入信封，又拿出一些钱一同包好。又写了一封联系当线。他把这些交给信差。

待信差走远，阑珏回到屋里，摸了摸钱袋。钱袋里的钱所剩不多，阎母每日都要用药，房租得按时交付，给阎觉寄去钱后，再算上他们日常的花销，这点钱实在是捉襟见肘。

阑珏眉头紧锁，心中暗暗发愁，必须尽快找份工作来维持生计。

他简单地整理了一下自己的衣衫，走出了小胡同。外面的街道上，人群熙熙攘攘，阑珏四处张望，寻找着张贴招工启事的地方。

他先是来到一家饭馆，可老板上下打量了他一番后，摇了摇头说：“我们这儿不缺人手。”阑珏失望地离开，接着又去了布庄、杂货店，得到的都是同样的答复。

夕阳西沉。阑珏拖着疲惫不堪的身躯，脚步沉重地回到小胡同。连日来四处奔波找工作的劳累，加上心中迷茫，压得他喘不过气来。

一进那简陋的屋子，阑珏就开始为阎母熬药。药罐子在小火上咕嘟咕嘟地冒着泡，那股浓烈的药味很快弥漫了整个屋子。阑珏刚闻到那股味道，胃里就一阵翻江倒海，他连忙捂住嘴，冲到一旁，忍不住呕吐起来。这几日，他只要一闻到食物或者药的味道，就会吐个不停，就连吃饭也变得异常艰难。

阎母在一旁心疼地看着他，想要起身帮忙，却力不从心，只能轻声说道：“孩子，别熬了，你也好好歇歇。”

阑珏强忍着不适，摆了摆手，说：“娘，您的药得按时喝，我没事。”

经过一番周折，阑珏终于在一家书店找到了一份校对的工作。虽然这份工作薪水不高，还很辛苦，但至少能让他们勉强维持生计。在工作之余，阑珏继续撰写书籍。

大雪纷飞，年关将近。

纪辛树偶然间得知了阑珏的下落，便循着地址找了过来。