阎叙萧缓缓推开房门，只觉脖子一阵酸痛，这酸痛感如附骨之疽，挥之不去。

在外的丁香雨露，行礼：“姑爷。”

屋内，阑珏仍静静地躺在床上熟睡着，呼吸均匀而平缓。

昨夜，阎叙萧提出分床而眠，本以为阑珏会有所争执，可出乎他意料的是，阑珏竟毫不犹豫地一口答应。

虽说他自己提出来的，可也是阑珏让他回屋的，他一回去就如此表现，这反倒让阎叙萧心里有些犯嘀咕，暗自纳闷阑珏为何如此不在意，对自己竟是这般不闻不问。

阎叙萧坐在桌前，手中握着笔，却迟迟未曾落下。思绪如同乱麻，纠结缠绕。他的目光不自觉地想到昨晚的地铺上，总感觉有什么地方不对劲，只是一时间又实在说不上到底是何处异样。

不语见他神情恍惚，不禁走上前来：“爷，你怎么了？”

阎叙萧回过神来，下意识地应道：“没事。”

餐厅雅间，雕梁画栋间弥漫着清幽之气。墙壁上挂着几幅水墨丹青，在暖光的摇曳下，似有灵动之意。

窗外，戏台上正咿咿呀呀地唱着一出《将相和》，婉转的唱腔透过雕花窗棂，悠悠飘进雅间。

一位身着素色锦袍的男子，身姿挺拔，气质不凡。他微微后仰，慵懒地靠在椅背上，目光透过那扇半掩的窗户，落在戏台上。此时戏中正唱到两国交锋，局势紧张，台下观众却浑然不知。

阎叙萧踏入雅间，在他身侧坐下。

那人推过来一个木盒。阎叙萧接过，轻轻打开，一抹冷冽的金属光泽瞬间映入眼帘——枪。这枪工艺精湛，线条流畅，绝非本国工匠所能打造。

阎叙萧微微皱眉，有些惊讶的望向他。

那人凝视着那把枪，神色凝重：“我知你身在其中多有苦衷，但我们也逼不得已，只有狠下心，你也才能站得稳不是吗？”

阎叙萧回应：“可我差点就死在这把枪下。”

“戈命道路上总要有人牺牲，今日是你，明日是我。”那人微微仰头，目光似穿透屋顶，望向无尽苍穹。

阎叙萧将枪收好：“往后做事务必小心谨慎，莫要再打草惊蛇。”

那人默默点头，心中已然明白此事重大。

“对了，恭贺你升迁。”他忽然话锋一转，脸上浮现出一抹淡淡的笑意。

阎叙萧没说话，走出雅间，外面的喧嚣扑面而来。

那人缓缓起身，走到窗边，望着戏台上的戏子们，眼神深邃而悠远。

随着阎叙萧离去的脚步声渐渐消失，他依旧伫立在窗前，目光落在戏台上的刀光剑影间，喃喃自语：“这天下大戏，究竟该如何收场……”

此时，一阵夜风吹过，烛火摇曳，忽灭。

府邸内外灯火辉煌，宾客们穿梭其间，杯盏交错之声不绝于耳。

阑珏笑着接待每位前来贺喜的客人，他身着一件华丽的旗装，湖蓝色的绸缎面料上绣着细腻精美的海棠花图案，领口和袖口镶嵌着一圈洁白的狐毛，更添几分雍容华贵。他梳着精致的旗头，两把头造型端庄秀丽，上面点缀着几支翠玉簪子和珍珠流苏，走动间，流苏轻轻晃动，发出悦耳的声响。

他还真不适应穿的这么正式，总觉得别扭极了，可是没有办法，要维持体面。

府邸深处有一间小厅，布置典雅，墙上挂着几幅水墨山水，角落摆放着精致的瓷器。屋内暖炉烧得正旺，驱散了夜晚的丝丝凉意。阎叙萧身着华服，与几位从日本留洋阑来的好友兼同僚围坐在一张方桌前。

其中一位叫苏然的，面容清瘦，眼神透着睿智，率先开口：“度辽此次高升，实乃大好事。左手财，右手权，不知有多少人眼红，加上如今这局势复杂多变，咱们可得好好谋划谋划。”

阎叙萧微微点头，神色凝重：“是啊，自甲午战败，列强对我中华虎视眈眈。日本经明治维新后国力大增，野心勃勃。我们虽有洋务运动兴起，可诸多问题仍积重难返。”

另一位叫林羽的，性格直爽，猛灌一口酒，大声道：“依我看，咱们得大力学习西方科技，发展实业，增强国力才是根本。”

苏然轻轻摇头：“谈何容易，传统势力根深蒂固，改革阻力重重。而且西方列强岂会坐视我们强大，必定百般阻挠。”

阎叙萧沉思片刻，缓缓说道：“但无论如何艰难，总得有人迈出这一步。我既身处此位，定当尽我所能，为国家谋出路。”

众人你一言我一语，气氛热烈。

宴会结束，热闹的府邸逐渐恢复了宁静，宾客们纷纷告辞离开。

阑珏刚送完最后一名客人，来到小亭，就见他们喝的醉熏熏的。

阎叙萧伸手轻轻揽过阑珏的腰肢，笑着向朋友们介绍：“这便是我的夫人阑珏。”接着又转头看向阑珏，温柔说道：“这几位都是我相交多年的好友，我们以前共赴日本留洋，是过命的交情。”

阑珏微微屈膝行礼，姿态优雅：“各位大人安好，今日有幸得见诸位，实感欢喜。”

苏然赶忙拱手回礼：“久闻嫂夫人美名，今日一见，风采果然出众。”

林羽也在一旁笑着附和打趣：“阎兄真是艳福不浅呐，嫂夫人这般风姿绰约，令人赞叹。”

夜已深沉，府邸内的热闹随着宾客们的散去逐渐阑于平静。