阑珏被热情的郑氏拉着，轻轻按在了座位上。郑氏一边拉着他，一边笑着说道：“孩子，快坐下，尝尝家里厨子的手艺。”

阑珏稳稳地坐在椅子上，鼻腔里满是饭菜的香气，环顾四周熟悉又有些陌生的环境，一种久违的家的感觉涌上心头。

这时，阑鸿神色变得严肃起来，缓缓开口提起：“阑珏，阎家的婚事，我觉得可以考虑。阎家在这一带也是名门望族，与我们家……”

这话一出口，原本还在安静用餐的阑昭瞬间变了脸色，她把筷子重重一放：“我不喜欢！凭什么要我嫁给不喜欢的人！”说罢，眼眶泛红，起身便跑，连吃了一半的饭菜都被抛在了脑后，只留下一阵匆忙的脚步声在厅中回响。

几位姨娘见状，纷纷开始帮阑昭说话。三娘郑氏面露担忧之色，轻声劝道：“老爷，阑昭年纪还小，对这婚事有抵触也是难免的，不如再缓缓？”

四娘王氏也跟着附和：“是啊老爷，孩子的终身大事，还是得慎重些，阑昭心里不愿意，强行促成怕是不妥。”她们你一言我一语，试图缓和这紧张的气氛。

阑珏安静吃着碗里的菜，听着众人的话语，尽量压低自己的存在感。

阑鸿将酒杯啪的一声重重放在桌子上，那清脆又突兀的响声在寂静的饭厅里回荡，震得空气都跟着颤了一颤。几位姨娘被这突如其来的动静吓得一哆嗦，脸上的笑容瞬间消失，纷纷低下头，不敢再多说一句话，整个饭厅的气氛一下子变得无比压抑。

阑珏也不禁一抖，原本正夹着菜的手停在半空，他下意识地看着周围，眼里惊惶。随后，他缓缓放下了筷子，动作小心翼翼，生怕再弄出一点声响触怒父亲。

阑鸿面色阴沉，目光冷峻地扫视一圈众人，语气加重，再次强调：“婚姻大事，向来由父母之命、媒妁之言。我作为一家之主，做出的决定自然是为了家族和子女的长远考虑。阑昭年纪尚小，不懂其中利害，你们做长辈的，本应好好教导她，而不是在这里一味地袒护！”说到最后，他的声音不自觉地提高了几分，带着不容置疑的威严。

几位姨娘听了，身子愈发低垂，大气都不敢出。三娘郑氏嘴唇动了动，似乎想要辩解几句，但最终还是忍住了，只是微微颤抖着应了声：“是，老爷。”

阑珏坐在一旁，偷偷打量着。几位姨娘大气都不敢出，而大夫人像是什么也没有发生一样，她身姿端庄，仪态优雅，双手交叠放在膝上，脸上带着一贯的沉稳与淡然。阑珏心中暗自惊叹，他不禁想起小时候，无论家中遇到何种难事，小娘却不在他周身，而经有关阑昭的婚事却有如此多的人为她谋划。

此时，阑鸿的目光从几位噤若寒蝉的姨娘身上收回，落在大夫人身上。

大夫人微微抬眼，与阑鸿对视，轻声说道：“老爷，儿女的婚事固然重要，但也需从长计议。阑昭年纪尚轻，有些想法也是人之常情。咱们做父母的，慢慢开导便是。”

阑鸿听了，只是拿着筷子：“吃饭。”

阑珏听到父亲的话，赶忙拿起筷子，伸向眼馋已久的菜。那是一道色泽诱人的糖醋鲤鱼，鱼身炸得金黄酥脆，浇上酸甜可口的酱汁，光是看着就让人垂涎欲滴。阑珏轻轻夹起一块鱼肉，放入口中，外酥里嫩的口感瞬间在舌尖散开，酸甜的味道恰到好处。

“此次阎家主动提出联姻，于我们家而言是个难得的契机。”阑鸿目光紧紧锁住阑珏。

阑珏微微一怔，原本咀嚼鱼肉的动作停了下来，口中酸甜的余味此刻竟有些发涩。他缓缓咽下口中食物，刚想放下筷子，郑氏又往他碗里夹菜：“小孩子吃饭。”

“谢谢三娘。”阑珏继续埋着头吃饭，不理外事。

阑鸿道：“如今这世道，家族之间的竞争日益激烈。阎家在商业与官场皆有深厚人脉，若能与之联姻，我们家族在生意上便能打通更多渠道，拓展更大的市场。而且，朝堂局势变幻莫测，有阎家作为助力，我们阑家也能多几分保障。”

言毕，阑鸿目光缓缓扫过桌前众人，重重地叹了好几口气，那叹息声里似裹挟着诸多与愁绪。周氏见状，忙伸出手轻柔地帮他顺着胸口，又拿起筷子贴心地为他布菜，试图舒缓他心头的烦闷。

阑珏这边，郑氏不时热情地为他夹菜，可阑珏却不敢放开了吃。他心里清楚，若是吃多了，保不准阑父又会板着脸，严厉地呵斥他“哪有长辈给晚辈夹菜的道理”。想到父亲的威严，阑珏心里不禁有些发怵。

这顿饭吃得如坐针毡。

等到了晚上，白日里没吃饱的阑珏肚子开始咕咕叫起来，饥饿感阵阵袭来。就在这时，门外传来轻轻的敲门声，紧接着便听到郑氏温柔的声音：“阑珏，睡了吗？”

阑珏赶忙起身开门，只见郑氏手里端着一盘精致的糕点，微笑着说道：“知道你晚上该饿了，三娘亲手做的，也不知道合不合你口味。”

阑珏接过郑氏送来的糕点，轻声道了句：“谢谢三娘。”

郑氏看着他消瘦的脸庞，心疼地说道：“饿坏了吧，快吃。”

阑珏拿起一块桂花糕放入口中，香甜味道在口腔中弥漫开来。

他垂着眸子，睫毛微微颤动，随着喉咙的轻轻蠕动，桂花糕缓缓咽了下去，可那股香甜却化作了千丝万缕的愁绪，沉甸甸地坠在心底。

一阵夜风吹过，撩动着阑珏的发丝。他下意识地抬手揉了揉眼睛，恍惚间觉得是这渝京城无处不在的风砂迷了眼睛。