外面传来脚步声：“刚才好像听到这边有动静……”

“去看看药仓。”

众人僵住，鸣一带着影卫伏在门外，拔了刀。

少女脸色惨白，手中的布袋差点掉在地上，商书桓环顾四周，发现墙角有几个半开的空木箱，他示意他们躲进去，自己也钻进了一个箱子，几人轻轻合上盖子。

箱内狭小黑暗，商书桓听到自己的心跳，守卫的脚步越来越近，手已搭上了木箱上……

门外一阵喧哗，有人声大喊：“着火了！粮仓着火了！”

守卫脚步即刻转向，一个个匆匆离去，商书桓长舒一口气，轻轻推开箱盖，其他人也陆续钻出来，皆是惊魂未定。

“怎么回事？”男子小声问。

鸣一微微一笑：“我刚才在粮仓那边……留了个火种。”

“快，趁乱多拿些。”商书桓说着，退向药材箱子。

几人从药仓出来，鸣一在前探路，几个百姓和商书桓都背着装满药材的布袋，商书桓跟在队伍最后，虽负重而行，但他脚步轻快。

粮仓的火光映红了半边天幕，他们的影子在地上拉得很长，“再快些。”商书桓低声催促，“天亮前必须回到营地。”

他双脚浸透了污水，每走一步都发出轻微的咕啾声，这不适感竟让他觉得真实，他发觉这是他第一次觉得自己活着，为他人，而非自己。

转过一条小巷，他忽然停下脚步。

“怎么了？“鸣一警觉回头。

商书桓盯着巷子尽头的一堵墙，墙砖的排列方式……他似乎在不久前刚见过一模一样的图案。

更怪的是，墙上那道形似人脸的裂缝，连嘴角下垂的弧度都与官仓后墙上的如出一辙。

“没什么。”他摇摇头，压下心头不安，“继续走。”

队伍再次前行，商书桓的余光不断扫视四周，这座边城他明明是第一次来，为何某些角落给他一种诡异的熟悉感？就像……就像曾在梦中见过。

“前面就是营地了。”男子指向不远处隐约的篝火。

营地外围，几个身影正在焦急踱步，见他们回来，即刻迎了上来。

商书桓认出了那个佝偻的老者，那老者正搓着手，浑浊的眼里满是期待。

“陛下！老朽就知道您能成啊！”

商书桓卸下背上布袋，交给迎上来的妇人，就在交接的瞬间，他注意到妇人右手背上的胎记，一个形如蝴蝶的暗红色印记，他浑身一寒。

这个胎记……他见过……不，不止见过，就在两个时辰前，在官仓附近，一个向他们乞讨的老妪手上，有着一模一样的胎记。

“陛下？”妇人看着他僵住的动作，表情疑惑。

商书桓环顾四周，营地里的面孔……那些在火堆旁熬药的身影，那些照顾孩子的母亲，那些搬运东西的男子……他们中至少有五六张面孔，他在城中的不同地方都曾见过。

“陛下累了。”鸣一察觉到他有些不对，上前一步，挡在他与妇人之间，“药材既已取回，请陛下稍事休息。”

老者连忙点头：“是是是，老朽糊涂了，陛下随我来，已为您准备了干净的帐子。”

商书桓跟着老者，营地中央有一顶稍大的帐篷，他无心探究，心中只试图为那些重复的面孔找到合理解释，却只感到一阵阵寒意爬上脊背。

帐篷简陋但整洁，一张矮榻，一盏油灯，还有一盆清水，老者退了出去，留下商书桓一人。

他蹲下身，双手浸入水盆，冷水浸过皮肤，寒意却无法浇灭他心中越来越重不安。

水波平静，映出他的面容，眼下青黑，胡茬凌乱，哪还有半分帝王威仪？

“这就是你想要的体察民情？”他对着水中的倒影喃喃自语。

水中的他扭曲了一下，他猛地缩回手，水花溅了一地。

再定睛看去，水面已恢复平静，刚才的异动好像只是他的错觉。

“谁？”他警觉转身，身后空无一人。

帐篷外传来脚步声，接着，是鸣一压低的声音：“陛下，有情况。”

商书桓掀开帐帘，营地依旧忙碌，百姓们正分发药材，熬制药汤，而鸣一的脸色却异常凝重。

“怎么了？”他问道。

鸣一示意他看向营地边缘：“您看那里。”

影卫所注视的方向，商书桓看到几个陌生人正在与老药师交谈。