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庞羲、赵韪两人连忙退出了刘焉的房间。 等到两人走远之后， 刘焉才再次开口说道： “季玉我儿。” “爹，孩儿在此。” 刘焉艰难地喘了几口粗气， 苍老的脸庞上， 突然间涌起一阵潮红， 紧接着整个人显得有精神了许多。 刘璋见到这个情况， 先是神色一喜， 紧接着却又更加的悲伤起来， 他虽然性格懦弱， 但却十分聪慧， 刘焉此时这个情况， 分明就是回光返照的样子。 “呼——孩子呀，为父时间不多了。将来，这益州……” 顿了顿，想到益州如今的情况， 刘焉改口说道： “永宁郡就要靠你了！方才那两人能力虽然有所欠缺，不过便于控制，我儿切记，不要被他们花言巧语所迷惑。” 刘璋满脸都是泪水， 已经哽咽地说不出话来， 他只能通过不停地点头来表达自己的意见。 刘焉微笑地看着他， 伸出手抚摸着刘璋的脸颊道： “儿啊，爹没能给你留下基业，若是……” 说到这里，刘焉忍不住顿了顿， “若是我儿当真觉得太过辛劳，或者是是不可为，那边早早放下担子，想那并州之人，也不是赶尽杀绝之辈，只是我儿需要牢记，若是选择了这条路，则后世子孙生生世世不要再起妄念。” 刘璋震惊地抬起头看向刘焉， 由于惊讶，他始终不曾停止的泪水， 此刻都完全停止流出。 他实在没有想到， 一向强势著称的父亲竟然会说出这样的话语， 不过他瞬间便也明白了过来， 说到底，还是因为自己太过无能所导致的， 刘璋黯然地低下了头。 “痴儿，人各有志，不要给自己太大的压力。原本为父还想要给你稳定一下局面，让你能够顺顺当当地坐上益州王，可惜呀，时不我待，时不我……” 刘焉说到了后来， 声音变得越来越小， 越来越微弱， 最后一个字还没有说完， 便已经没有了任何的声音。 刘璋猛然间抬起头， 看见父亲的脑袋已经轻轻垂向了一边， 一双眼睛也紧紧地闭上了， 苍老的手臂无力地搭在被子上， 脸上的神情， 挂着浓郁的不甘之色， 还有一丝微弱的悔恨， 只是，却已经没有办法知道， 他究竟在悔恨些什么。 “爹——！” 刘璋突然发出歇斯底里的尖叫， 整个宅子立刻被惊动了起来， 无数的奴仆迅速地向这边冲来， 外面的守卫也明显紧张了起来， 整个宅子变得鸡飞狗跳。 站在宅子外的庞羲、赵韪两人， 身躯猛然一震， 他们立刻明白了这意味着什么， 两人相互对望了一眼， 而后赶紧向屋内走去， 在里面总共没有待多长时间， 就步履匆匆地离开了这座宅子。 在城中的另外一户大宅子之中， 两个年轻人相向而坐， 身旁还有一个年幼的小厮肃立一旁， 中间是一张石桌， 上面摆放着一只茶壶两盏茶杯， 茶杯内的茶水还微微冒着热气， 茶水是小厮方才添满， 淡淡的清香随着氤氲的热气缓缓飘散。 这两个年轻人不是别人， 正是让整个益州陷入如今这部田地的幕后黑手——皇甫琳， 坐在他对面的年轻人， 则是刚来到此地不久的诸葛亮。 两人沉默不语， 脸上的神情看不出喜怒， 皇甫琳端起茶杯， 轻轻吹去上面漂浮的茶叶， 诸葛亮也是单手擎着茶杯， 仔细地观察着， 仿若那茶杯中的景象， 值得深入研究一般。 突然，两人的身边， 蓦然出现一个浑身包裹在黑衣之中的男子， 这个男子出现的十分突兀， 同时又显得极为自然， 仿佛本就应该在那里一般。 “皇甫先生，刘焉已经咽气。庞羲、赵韪被倚为托孤之臣，辅佐刘璋继承他的位置。” 说完这些情报， 黑衣人保持肃立的姿势， 眼睑下垂不再说话， 徐庶挥了挥手， 黑衣人便如同出现时那般， 悄无声息地消失在原地。 “果然不出孔明所料，那庞羲、赵韪二人成了托孤大臣。” 皇甫琳浅浅饮了一口茶水， 任茶水在口腔内散发芬芳， 感受着其中悠远的回味， 轻声地说道： “蒙顶茶产于蒙山。味道非常独特，清香芬芳。汤色碧清微黄，清澈明亮。叶底嫩芽秀丽、匀整。品种有蒙顶甘露、蒙顶石花、蒙顶毛峰、蒙顶甘露花茶。” 顿了顿，他放下手中的茶杯， “今天请你品尝的就是蒙顶最出名的蒙顶甘露。此茶以入口轻柔，回味绵长著称，怎么样，这股清香的味道不错吧？” 皇甫琳仔细地介绍着茶叶的特点， 神色间充满了自得， 仿佛一个老农在推销自家地里出产的粮食， 他的双眼清澈澄亮， 其内却仿若隐含着深意。 “蒙顶甘露？” 诸葛亮浅浅呷了一口茶水， 细细地在口腔之中品味着， 一双眼睛微微眯起， 仿佛是在辨认其内所蕴含的细节。 过了没有一会儿， 诸葛亮再次张开眼睛的时候， 他看向了对面的皇甫琳道： “嗯嗯，确实不错……” 皇甫琳听到了诸葛亮的夸赞之后， 脸上露出得意的笑容， 然而，这份笑意还不曾绽开的时候， 诸葛亮的声音再次传了过来： “很适合妇道人家品尝，尤其是这矫揉造作的回味，虽绵长悠远，却总有些粘皮带骨的感觉，倒是与女人家颇有异曲同工之妙。” 诸葛亮虽然说着贬义的话语， 但是脸上的神色却是认真无比， 仿佛他只是在就事论事地进行品评， 没有一丝的言外之意。 但是对面坐着的皇甫琳， 却是双眼微微眯起， 原本弯起的嘴角缓缓放平， 似乎有下垂的迹象。 一旁的小厮眉清目秀， 此刻，他那俊白的小脸涨得通红， 努了努嘴不忿道： “诸葛先生，看你一副斯文模样，怎滴说起话来如此不知分寸。这‘蒙顶甘露’乃是咱们这边最为金贵的好茶，我家先生平日里都不舍得喝上几次。今日特意为了招待你，这才拿出来供你品尝，你不领情也就算了，怎还说这些不知所谓的挖苦言语。哼，真是辱没了你这一身学问！” 小厮年纪虽然很小， 才不过十三四岁的年龄， 但跟着皇甫琳却已经很长一段时间了， 皇甫琳初到益州的时候， 从一个乞丐的棍下救出了当时的小乞儿， 不但给他饭吃，给他衣穿， 还叫他读书识字， 更是请人教他习武锻炼， 因此在小厮的认知当中， 这个世界上最重要的人就是皇甫琳， 他自己遭受怎样的苦难和侮辱， 都比不上皇甫琳来的重要。 平日里，这皇甫琳对诸葛亮也是有些夸赞， 这一次诸葛亮前来做客， 皇甫琳可是刻意准备， 本就是有着想要在其面前， 显摆一番的意思， 小厮看在眼里， 虽然有些不解， 能够让他心目中已经无所不能的皇甫琳如此重视之人， 究竟是有何高明之处， 然而两人还没说两句话， 这诸葛亮却在皇甫琳推荐这‘蒙顶甘露’之后， 这般的大放厥词， 却听到对方如此的评价， 心中自然是十分的不痛快， 这才忍不出开口向诸葛亮发起了难。 诸葛亮听到身旁小厮的话语， 只是淡淡笑过， 却没有一丝的愠怒。 反倒是那皇甫琳， 眉头微微皱了起来， 熟悉他的小厮见到这个表情， 立刻便明白主人这是生气了， 想要开口再次斥责那诸葛亮时， 皇甫琳突然开了口： “阿良，不得无礼！” 小厮本是无名无姓之人， 被皇甫琳收养之后， 给他取了个名——皇甫良， 此刻听到皇甫琳的招呼之后， 他只好悻悻然地闭上了嘴巴， 但是仍然满含敌意地冲着诸葛亮瞪了一眼。 “为兄驭下不严，让贤弟见笑了。” 皇甫琳面对诸葛亮的时候， 出奇地换了一副客气的模样， 没有如方才面对皇甫良那般愠色， 反倒是有些赧然地开口致歉。 诸葛亮连忙欠了欠身， “显义兄不怪小弟方才语言无状，已经是宽宏大量，应该是小弟道歉才是。” 皇甫良在一旁如坠云里雾里， 两人这一番兄睦弟恭的和谐相处， 哪里能够看得出方才言语上的小小冲突， 尤其是那诸葛亮， 此刻言谈举止平正谦和， 与方才说出那番评价话语时的态度， 完全是判若两人， 让皇甫良不由得有些愣怔。 皇甫琳亲自举起茶壶， 给诸葛亮和自己的茶杯当中， 再次添了一些茶水， 这才放下茶壶开口说道： “此茶虽然略显绵柔不够爽利，但是在此情此景之下，愚兄倒是觉得很合时宜。” 诸葛亮微微一笑， 伸手举起茶杯， 向着皇甫琳一抬手， 做了一个敬茶的动作， 而后抬起了头， 将杯中的茶水全部饮尽， 动作看起来倒像是喝酒一般豪爽。 看到诸葛亮这如同牛嚼牡丹的动作， 皇甫良忍不住犯了一个白眼，撇了撇嘴， 显然对诸葛亮如此大煞风景的举动， 十分的看不顺眼， 不过因为方才被皇甫琳斥责过， 因此这一次， 他倒是没有再张开嘴说些什么。 诸葛亮抬起头之后， 并没有接着低下， 反而一直仰望着天空， “这里的天空，倒是云淡风轻，然而，天外之天，却未必平静。显义兄，你觉得呢？” 皇甫琳和皇甫良二人， 下意识地也抬起头看向了天空， 今日的天空格外的蓝， 几乎没有一丝风， 几朵白云挂在碧蓝的背景之下， 显得格外的醒目和漂亮， 倒是一个难得的好天气。 皇甫琳的眉头却是再次皱紧， 久久没有开口说话， 缓缓站起身来， 负手在桌旁来回踱了几步， 而后猛然停了下来， 看向一旁的诸葛亮忍不住道： “已然这般紧急了吗？” 诸葛亮没有开口回答， 只是微微点了点头， 皇甫琳看到对方的回应之后， 再次来回踱步起来， 这一次，他的步伐明显快了不少。 皇甫良此刻却彻底糊涂了起来， 眼前这两人你来我往的对话， 似乎充满了许多的深意， 但是他却一句都没有听懂， 不过却也很清楚， 他们定然是在商量重要的事情， 于是他将二人的茶杯再次斟满， 微微向皇甫琳欠了欠身， 倒退着离开了两人的身边。 “唉——时不我待呀！” 皇甫琳终于停下了脚步， 缓缓坐到了原先的位置上， 伸出手揉了揉有些酸胀的眉头， 万分惋惜地开口说了一句。 “若是能够再给我半年时间，我可以保证让益州毫无隐患地更换旗帜，只是……” 诸葛亮把玩着精巧的茶杯， 也是微微摇了摇头， “显义兄，原本所有人都是这样的想法，包括在下。只不过，如今外面局势瞬息万变，已经不是之前那般境况。显义兄一直将全部精力放在益州内部，在下负责外部情报，故而比之兄长要多了解了一些情形，这一次前来，也是因为出现了一些状况，赶紧通知兄长作出应对！” “哦？什么状况？” 皇甫琳挑了挑眉看向一旁的诸葛亮， 有些焦急地询问道。 之前由于皇甫琳的运作， 整个益州正在按着之前的谋划， 一步一步地向并州靠拢， 原本依照之前的计划， 再有三个月至半年的时间， 就能够兵不血刃， 并且不让外界受到一丝消息地， 完成这个庞大的过渡。 诸葛亮被派遣前来辅助皇甫琳， 则是将益州与外部的联系全盘接手了过去， 也是为了方便诸葛亮的下一步工作， 强化益州和外界的各种联系， 用以来振兴益州的本土经济。 而益州本地， 虽然大部分地区， 已经暗中都在皇甫琳的掌握之中， 但是仍然有不少地方， 仍然在刘氏父子的手中， 或是掌握在其他益州本地豪强手里， 这里面的关系错综复杂， 其内需要处理的事务更是千头万绪， 因此，在有了诸葛亮这个帮手之后， 皇甫琳全身心的投入了进去， 对于外界的关注就自然而然地少了许多， 也因此，近期中原和并州方面， 发生的许多重大事情， 皇甫琳知道的都不是很清楚， 此刻听到诸葛亮提起， 这才急切得想要获得消息。