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咖啡厅的门铃发出清脆的声响。R没有抬头，但玻璃窗模糊的倒影中，已经映出了那个熟悉的身影。

江走了进来，带着一身湿意。他在R对面的位置安静坐下，动作轻缓，没有引起任何不必要的注意。

他面前不知何时已经放了一杯温水，杯口氤氲着微弱的热气。

江的脸色比平时更苍白一些，可能是淋了雨，也可能是任务消耗，但比起几年前已经正常了许多。他看起来一切如常，只是伸出手，手指无意识地摩挲着水杯边缘，像是在汲取温度。

Reborn注意到他手腕上新鲜的伤痕，伤口边缘整齐得像被什么利器精准割开。

但他的视线在那道伤口上只停留了不到半秒，随后端起自己早已冷却的咖啡杯，抿了一口，语气随意得像在问天气：“任务完成了？”

江摩挲杯沿的动作停顿了一下，抬起眼，黑眸平静地看向R，声音很轻，几乎要被窗外的雨水声淹没：“嗯。”他顿了顿，补充了任务报告的必备要素，“目标已经处理。现场已清理。”

简洁，高效，符合R的一贯要求，甚至带着R独有的行事风格。

R只是从喉咙里发出一个模糊的‘嗯’声，表示知晓。

“江，我接到一个长期任务。”他的语调平稳，听不出什么情绪，“需要离开意大利一段时间，具体归期未定。”

江摩挲杯沿的动作停了下来。他看向R，黑色的眼眸里依旧没有什么波澜，只是静静地看着，等待着下文。

“该教的，我都已经教了。剩下的，需要你自己在实战中去领悟和精进。”他微微前倾，身体带给人一种无形的压迫感，“你早就具备了独当一面的能力。”

他的意思很明确——分别。

咖啡桌上陷入了长久的寂静。只有咖啡厅里其他客人交谈的话语声，侍者走动的细微脚步声，以及窗外风雨永不停歇的模糊呼啸。

“记住，我教你这些，不是为了让你成为第二个我，或者任何一个别人。”

R与他对视，黑色的眼眸沉沉而冷峻：“是为了让你有能力，按你自己的意愿活下去——无论那意愿是什么，哪怕是继续找个纸箱子等死，也得是在你‘能’选择其他道路之后，而不是因为‘只能’那样做。”

江依旧沉默，只是微微垂下了眼帘，表示在聆听。

良久，才极轻地应了一声：“…是，老师。”

R深深地看了他一眼，最终什么也没再说。他拿起桌上的文件走向门口，黑色的风衣下摆划出一道利落的弧线。

他的脚步没有丝毫迟疑，决绝又利落，如同他做出的每一个决定。

就在他走出咖啡厅的瞬间，似乎极轻地、几乎无声地啧了一下，用低得只有自己能听到的声音，带着一丝难以辨明的情绪，说了句：“小没良心的。”

那声音太轻，瞬间便被门外的风雨声所吞没，随即消散在空气里，江并没有听见。

门“咔哒”一声轻响，关上了。

雨声，好像比刚才更吵了一些。

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R在欧洲的阴影世界里穿梭，处理着他所谓的长期任务。

这任务确实繁琐，牵扯到几个古老家族的利益纠葛，但对于世界第一杀手而言，也不过是些需要花费时间和精力。他依旧独来独往，效率惊人。

只是偶尔在任务间隙，某个寂静的瞬间，他会下意识地摩挲一下手指，仿佛在确认什么，或是想起某个被他亲手打磨成型、然后丢进残酷世界里独自生存的苍白身影。

但他从不允许自己多想，他相信江的能力，也坚信出师即意味着放手。

直到他在奥地利维也纳，一次与彭格列九代目Timoteo的例行会面中，听到了那个消息。