巳时的安阳府城郊，青石板路上走来个身着藏青便服的年轻男子。他腰间悬着块不起眼的鎏金罗盘，步履沉稳，眼神锐利如鹰，扫过街边的摊贩时，指尖无意识地摩挲着罗盘边缘 —— 那罗盘的指针正微微颤动，指向荒园方向，针尖泛着淡淡的红光。

这人是钦天监下设缉妖司的小官林砚，奉命巡查各州府妖异异动。本以为安阳府只是个普通城镇，没想到刚进城郊，随身携带的 “测妖罗盘” 就有了反应，且妖气虽淡，却聚集得异常规整，不似散妖作乱，倒像是有固定的汇聚点。

“妖气聚而不散，定有蹊跷。” 林砚低声呢喃，将罗盘揣进袖中，脚步转向荒园方向。他深谙缉妖之道，知晓明着探查易打草惊蛇，便整了整衣襟，装作赶路的书生模样，放缓了脚步。

越靠近荒园，罗盘的颤动越明显。转过街角，“五味轩” 的牌匾赫然映入眼帘 —— 青瓦木窗，蓝布门帘，门口摆着两盆野菊，看起来与普通食铺并无二致，可门帘后飘出的香气里，却隐隐混着一丝极淡的草木灵气与兽类妖气。

“就是这里了。” 林砚眼底闪过一丝精光，推门走了进去。

店里正热闹，阮清芷在灶台边烙饼，滋滋的油声混着香气；啾啾趴在柜台后，数着铜钱，小尾巴时不时晃一下；角落里，阿白正低头喝着菌菇汤，耳朵藏在头发里，只露出一点尖儿 —— 阿黄刚被派去后山采松茸，不在店里。

“客官里面请，想吃点什么？” 阮清芷抬头招呼，目光在林砚身上顿了顿 —— 这人穿着普通，却身姿挺拔，眼神过于锐利，不像是普通的赶路书生，倒像是…… 当官的？

林砚没立刻回答，而是不动声色地扫视着店内：灶台边的铁锅泛着寻常烟火气，柜台后的账本整整齐齐，角落里的少年（阿白）看起来温顺无害，可他袖中的罗盘却在疯狂颤动，针尖直指阿白的方向。

“给我来一碗菌菇汤，两块葱油饼。” 林砚走到靠窗的桌子旁坐下，声音平淡无波，却暗中运转灵力，试图感应妖气的来源。

“好嘞，稍等！” 阮清芷应着，心里却犯了嘀咕 —— 这人的眼神总在店里乱瞟，尤其是看阿白的时候，带着审视的意味，太不正常了。她悄悄给啾啾使了个眼色。

啾啾立刻会意，从柜台后探出头，盯着林砚看了一会儿，凑到阮清芷身边，小声说：“娘亲，这个人心里好奇怪，他在找‘妖气’，还说‘这里肯定有妖，要抓回去’。”

阮清芷的心猛地一沉 —— 钦天监的人！她之前听萧偃和阿黄提过，缉妖司专门抓妖，没想到真的找上门来了。她强作镇定，把菌菇汤和葱油饼端到林砚面前，笑着说：“客官慢用，我们这小店的饼都是现烙的，汤也是用新鲜菌菇熬的，您尝尝看合不合口味。”

林砚拿起筷子，夹了一块葱油饼，却没吃，只是放在鼻尖闻了闻 —— 饼里除了面粉和葱油的香气，还有一丝极淡的兽类灵气，应该是之前有兽妖吃过留下的。他又喝了一口汤，汤里的草木灵气更明显，显然是草木妖接触过。

“姑娘这店开了多久了？” 林砚状似随意地问，眼神却盯着阿白，“角落里那位是你的伙计？看着倒挺年轻。”

“开了才几天，” 阮清芷一边擦灶台，一边应付，“那是我远房表弟，家里穷，来帮我打打下手。” 她心里捏了把汗，生怕阿白露馅 —— 这兔妖胆子小，要是被问得慌了，说不定会露出耳朵。

阿白似乎察觉到了林砚的注视，头埋得更低了，手里的勺子都在微微颤抖。他心里慌得不行，想跑又怕连累阮清芷，只能强忍着。

林砚把这一切看在眼里，心里更确定了 —— 这少年定是妖化形而来，只是修为不高，容易露怯。他放下筷子，从袖中摸出一块朱漆令牌，刚要亮出来，却忽然感觉袖中的罗盘顿了一下，指针的红光弱了几分。

“嗯？” 林砚皱了皱眉，运转灵力探查 —— 店里似乎布了一层淡淡的阵法，虽不强力，却能稍微掩盖妖气，干扰他的探查。是谁布的阵？这店主姑娘看起来只是个普通人类，难道背后还有高人？

他暂时压下亮令牌的念头。既然有阵法掩护，说明对方有备，硬来未必能得手，不如先回去禀报，再做打算。他掏出铜钱放在桌上：“饼和汤不错，结账。”

阮清芷接过铜钱，松了口气：“客官慢走，欢迎下次再来。” 她看着林砚的背影消失在门口，才彻底放下心来，擦了擦额头的冷汗。

“娘亲，他走了！” 啾啾跑过来，抱着她的腿，“他心里说‘这里有阵法，先回去报信，带更多人来’。”

“我知道了。” 阮清芷摸了摸她的头，心里沉甸甸的 —— 钦天监的人盯上了五味轩，这可不是小事。她看向角落里还在发抖的阿白，安慰道：“别怕，他没认出你，以后我们多注意点。”

阿白点了点头，脸色还是苍白：“清芷姑娘，对不起，给你添麻烦了。”

“不怪你，是他们找上门来的。” 阮清芷叹了口气，“我得去告诉萧先生一声，看看他有没有办法。”

她刚走到隔壁院门口，就见萧偃已经站在门口等她了，手里拿着那幅挂在店里的《五味轩图》。他的脸色有些凝重：“刚才那人是钦天监的？”

“嗯，他察觉到妖气了，还说要回去报信。” 阮清芷点了点头，“萧先生，现在怎么办？”

“别慌。” 萧偃递过画轴，“我在画里加了层隐匿阵，能更强地掩盖妖气，他们暂时查不出什么。不过缉妖司不会轻易放弃，以后店里的妖友尽量少在白天来，晚上来换吃食就好。”

“好，我知道了。” 阮清芷接过画轴，心里安定了许多，“谢谢你，萧先生，每次都要麻烦你。”

“我们是邻居，互相帮忙是应该的。” 萧偃的耳尖微微泛红，避开了她的目光，“要是他们再来，你就告诉我，我有办法对付。”

阮清芷看着他坚定的眼神，心里暖暖的。有萧偃在，她就像有了定海神针，再大的危机也觉得能扛过去。

回到店里，阮清芷把画轴重新挂好，又跟阿白交代了晚上再来换吃食的事。阿白连连点头，谢过她后就匆匆离开了。店里恢复了平静，可阮清芷知道，这份平静只是暂时的 —— 钦天监的人已经盯上了这里，更大的危机还在后面。

而此时的林砚，已经走出了荒园，站在街角，回头望着 “五味轩” 的方向，眼底闪过一丝狠厉。他从袖中掏出一张符纸，点燃后默念咒语，符纸化作一道青烟，飞向京城方向 —— 他要立刻禀报上司，说安阳府城郊有妖聚集，请求派人支援。

夕阳西下，“五味轩” 的门帘被风吹得轻轻晃动，里面的灯光暖融融的，却照不亮门外潜藏的危机。阮清芷站在灶台边，烙着饼，心里却在盘算着应对之策。她知道，接下来的日子不会平静，但她不会退缩 —— 为了啾啾，为了萧偃，为了那些信任她的妖友，她必须守住这 “五味轩”，守住这方小小的烟火天地。