圣诞假期后的霍格沃茨似乎一切都回到了正轨，但紧绷的气氛却无声地渗透在城堡的石头缝隙里。对于大多数学生来说，这只是期末临近带来的学业压力，对哈利·波特而言，这种紧绷感则来源于其他地方。

奇洛教授，或者说，寄生在他后脑勺上的那个东西，显然没有放弃。伏地魔的残魂如同一条隐匿在暗处的毒蛇，虽然虚弱，却从未停止吐信，伺机寻找着任何可能恢复力量的契机，比如魔法石。

哈利对此心知肚明。他凭借着前世模糊的记忆和远超同龄人的警惕，扮演着一个有些内向、成绩中等（他刻意控制着）、对奇怪教授敬而远之的普通一年级学生。

然而，试探还是来了。

那是在一次黑魔法防御术课上。奇洛教授结结巴巴地讲解着如何识别和基础防御“卡巴”这种神奇生物（“一种水怪，生活在远东的池塘里……喜欢吸食人血……当然，这里没有……”），教室里弥漫着一股昏昏欲睡和无趣的气息。哈利正低头假装记笔记，实则是在羊皮纸角落推演一个关于灵魂稳定性的古代如尼文公式。

突然，他感到一股冰冷黏腻的视线落在了他的身上，不是奇洛那畏缩躲闪的目光，而是充满了贪婪和探究的注视。

哈利浑身肌肉瞬间绷紧，但他强迫自己没有任何异常反应，连握笔的手指都没有停顿一下。

然后，哈利感到一丝极其微弱、几乎难以察觉的魔法波动试图探向他的大脑，非常隐蔽，试图轻柔地撬开他的思维。

摄神取念！虽然极其粗浅，远不及斯内普甚至伏地魔全盛时期的水准，但这确实是摄神取念的尝试！

哈利心中冷笑。若是真正的十一岁男孩，或许毫无所觉就会被窥探去一些零碎想法。但他不是。他的大脑封闭术早已成为一种本能，两世灵魂叠加的精神壁垒远超常人想象。

他没有任何抵抗的迹象，甚至主动“配合”着那股力量。但他展示出去的，只是一片符合他当前身份的、杂乱无章的思绪碎片：对卡巴吸血的些许恶心，对下节魔药课的担忧（想到了斯内普阴沉的脸），对刚刚午餐吃的土豆泥的味道的回味，还有一点点对周末可以去海格那里喝杯茶的期待……简单，直接，毫无深度。

那股试探的力量在他的思维徘徊了几秒，似乎没有找到任何感兴趣的东西，反而被那些幼稚的念头弄得有些索然无味。于是它如同潮水般退去，消失得无影无踪。

哈利这才几不可察地松了口气，背后泛起一层细密的冷汗。他抬起头，正好看到讲台上的奇洛教授仿佛突然被呛到一样，猛烈地咳嗽起来，脸色比平时更加苍白，手指神经质地揪着围巾。

“对……对不起，”奇洛结结巴巴地说，“我们……我们继续……”

哈利低下头，掩去眼中一闪而过的冷芒。

这一切，哈利没有对任何人说。罗恩和赫敏只会感到困惑和害怕，而告诉教授……在没有确切证据的情况下，反而可能让自己显得可疑。他只能独自保持警惕，像一个经验丰富的猎人，在黑暗中与看不见的猎物周旋。

然而，他并非完全孤独，卡兰多也变得异常焦躁。

他说不清为什么，霍格沃茨依旧是他的家，温暖、安全，有吃不完的美食和友好的朋友。但最近，他总是感到一种莫名的不安，小天狼星送的抱枕几乎总是处于冷色调中。

更重要的是，他感觉到哈利不对劲。

不是生病，也不是不开心。哈利看起来和平时没什么两样，上课，吃饭，去图书馆，和罗恩赫敏说笑。但卡兰多就是能感觉到，哈利在面对那个总是结结巴巴、浑身大蒜味、围巾裹得严严实实的奇洛教授时，周身那种内敛的警惕感会瞬间达到顶峰。

这种警惕感卡兰多很熟悉。就像他小时候在野外，感觉到附近有毒蛇或危险的掠食者时一样，是一种全神贯注、准备随时逃跑或战斗的状态。

一天晚上，在赫奇帕奇公共休息室，卡兰多终于忍不住，对正在给一只护树罗锅喂食的罗尔夫小声抱怨：“罗尔夫，你觉不觉得……那个奇洛教授有点怪怪的？”

罗尔夫抬起头，推了推眼镜，想了想说：“嗯……他是有点奇怪，总是很紧张，说话也不利索。帕蒂尔姐妹说他一靠近，她们的头巾味道都会变大。”他顿了顿，压低声音，“塞德里克学长说，他可能只是不擅长教学，有点害怕学生。”

“不是那种奇怪……”卡兰多皱着小脸，努力组织语言，“是……是那种，像……像放久了的肉，外面看起来还好，但里面已经坏掉了，招来了很多嗡嗡叫的苍蝇……那种感觉！”他用了一个从厨房家养小精灵那里听来的比喻。

罗尔夫被他奇怪的比喻逗笑了：“卡兰多，你的想象力真丰富。他可能就是大蒜吃多了吧。”

卡兰多泄气地垂下肩膀。没人明白他的感觉。就连赫奇帕奇的学长塞德里克·迪戈里，那个公认的又正直又聪明的帅哥，也只是觉得奇洛教授能力不足而已。

那种讨厌的、冰冷的、坏掉的感觉还在城堡里，像一道隐藏的污渍，而哈利正独自面对着它。

卡兰多焦躁地用喙啄了啄窗框，他得做点什么，他得变得更厉害，这样才能帮上哈利。他想起那个被关在高塔里的金发男人投喂给他那灼热而强大的厉火。如果他也能拥有那种力量，是不是就能烧掉那些让哈利不安的、坏掉的东西？

小小的猫头鹰下定了决心，赤金色的眼睛里闪烁着坚定而焦虑的光芒。