纪婉仪的马车刚在永宁侯府门前停稳，车轮碾过青石板路的细微声响还未消散。

就见一名小厮急匆匆从府内跑出，额角沾着薄汗。

到车窗外时脚步都没停稳，只压低声音急声道：“小姐，您可算回来了！大老爷在主院正厅候了快半个时辰，让您一回府就立刻过去，说是有要紧事商议。”

纪婉仪指尖刚触到车厢内壁的雕花，闻言动作一顿。

大伯纪承灏是纪氏族长，向来只管族中大事与朝堂关联的谋划，极少过问她的日常琐事。

今日特意让小厮在府门口等着，还强调“要紧事”，多半与她上午见林鹤轩，又被齐越在珠玉坊外当众纠缠的事脱不了干系。

她定了定神，对身侧的锦书吩咐：“你先把珠玉坊的东西拿回悠芳庭，仔细收好，别让人乱动。”

说罢，抬手理了理月白长衫的领口，又轻轻拽了拽浅碧色马面裙的裙摆，确保衣饰整齐无褶皱，才推开车门。

刚踏下车，午后的阳光有些刺眼，她下意识抬手挡了挡，就见主院方向匆匆走来一名侍女，是大伯身边最得力的贴身丫鬟青黛。

“小姐，大老爷正等着呢，随我来吧。”青黛的语气恭敬，却难掩一丝急切，引着她往主院走时，脚步都比往常快了几分。

穿过两道月门，主院正厅的朱漆大门已然敞开，隐约能看到厅内的景象。

纪婉仪深吸一口气，抬脚迈进去，刚越过门槛，就感觉到一道锐利的目光落在自己身上——上首太师椅上，纪承灏正端坐着，一身深青色锦袍，腰间系着玉带，手中摩挲着一枚成色极佳的白玉扳指，面色比寻常议事时还要严肃几分。

厅内静得厉害，连香炉里飘出的烟都显得格外清晰，伺候的下人早已被屏退，只剩他一人。

听到脚步声，纪承灏抬眼看向她，眼神沉沉的，没有半分平日的温和：“回来了？”

“大伯。”纪婉仪依着礼数屈膝行礼，腰弯得恰到好处，声音平稳，“您找我？”

“今日去见林探花了？”纪承灏没有绕弯子，开门见山，语气听不出喜怒，却带着族长独有的威压，仿佛能将人心底的心思都看穿。

“是。”纪婉仪垂着眼，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，掩去眸中的情绪，“林大人说得了一本孤本琴谱，知晓侄女对琴艺略感兴趣，便邀侄女一同品鉴。”

“品鉴？”纪承灏忽然冷笑一声，手中的玉扳指重重搁在桌案上，发出“嗒”的一声脆响，在安静的厅内格外刺耳。

“我怎地听说，你与林探花从湖心亭出来，还没走到马车旁，就被靖王世子拦了下来？不仅在柳树下说了许久的话，到了珠玉坊外，他还拉着你的手腕不放，引得满街百姓围观议论——婉仪，你是忘了自己永宁侯府嫡女的身份，还是忘了纪家在京城立足的颜面？”

纪婉仪放在身侧的手微微蜷缩。她早该想到，齐越那般张扬的举动，必然会被人看在眼里，传进府中。

可她没想到，消息会传得这么快，连大伯都知道了，快的有些不合常理。

她抬起头，迎上纪承灏的目光，声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的凉意：“大伯，侄女与林大人确实只是谈琴谱，并无逾越之举。至于齐世子……他说恰好在附近遛马，碰见了便多说了两句，并非有意纠缠。街上的议论不过是百姓随口猜测，大伯何时也信了这些谣言。”

“谣言？”纪承灏猛地站起身，袍角扫过桌沿，带得桌上的茶杯微微晃动，茶水溅出几滴在锦布桌垫上。

他踱步到纪婉仪面前，居高临下地看着她，目光沉沉：“如今满京城都在传，永宁侯府的嫡小姐，和离后还与前夫不清不楚，连六皇子殿下的长史都私下向我打探此事！

你让林探花怎么想？他是六皇子看重的人，若因你这事心生不满，纪家想靠他搭上六皇子这条线，岂不是要功亏一篑？你让依附六皇子的纪家，日后在朝堂上怎么立足？”

纪婉仪抿紧了唇，她深吸一口气，声音清晰却带着几分无力：“大伯，侄女与齐越早已和离，他若执意纠缠，侄女日后自会避开。

可若只是偶遇说几句话，就要被冠上‘失德’的名头，那这纪家的‘颜面’，未免也太脆弱了些。

至于林探花，若他真因这点捕风捉影的事就心生芥蒂，那这门靠‘避嫌’维系的亲事，即便成了，日后也未必能安稳，不要也罢。”

“放肆！”纪承灏厉声呵斥，眼中的怒意几乎要溢出来，手指着她，语气带着不容置喙的强硬。

“婚姻大事，岂是你一个女子能任性妄为的？齐家当年落难，是我们纪家先提出和离，断了这门亲！如今齐越复起，成了靖王世子，他这般纠缠你，分明是记恨纪家当年的‘背弃’，等着看我们出丑！你以为他是旧情难忘？他是想毁了你，毁了整个纪家！”

纪婉仪的心像是被尖锐的石子狠狠硌了一下，细密的疼意瞬间蔓延开来。

她一直不敢深想齐越纠缠的原因，可大伯的话，恰恰戳中了她心底最隐秘的担忧——是啊，当年齐家倒台时，纪家毫不犹豫地弃了他，他如今回来，怎么可能不记恨？

她的指尖微微颤抖，却依旧没退后半步。

“侄女知道齐越或许记恨，可侄女更不明白，大伯为何非要促成我与林家的婚事。

若齐越真的记恨纪家，见我另嫁他人，只会更觉得纪家当年薄情，到时候怕是会更恨纪家，反而给家族招来祸患，这又何苦呢？”

纪承灏被问得一怔，眼神闪烁了一下，似乎没想到她会这么问。

他沉默了片刻，语气稍缓，却依旧带着族长的威严：“族中自有考量，你不必多问。

林鹤轩是新科探花，如今在翰林院任职，深得六皇子赏识，日后前程不可限量。

纪家如今在朝堂上处境微妙，若能借着这门亲事，彻底搭上六皇子这条线，才能稳住地位，甚至更上一层楼。

你只需按族中安排，与林探花好生相处，多培养些情意，其他的事，轮不到你操心。

至于齐越，你日后务必绕着他走，绝不能再让他靠近你半步，更不能再让外人看到你们有任何牵扯！”

“族中安排”“务必服从”，一字一句，都像重锤敲在纪婉仪的心上。

她心底一片冰凉，先前那点争辩的念头也消散得无影无踪。再多的反驳，在“家族大义”面前，她无可辩驳。

“侄女明白了。”她敛衽行礼，声音平淡无波，听不出任何情绪，“若大伯没有其他吩咐，侄女先告退了。”

纪承灏看着她顺从的模样，以为她终于想通了，脸色稍霁，挥了挥手：“去吧。记住，你的婚事关乎整个纪家的前程，绝不能再任性胡来。