辰时刚至，天光微亮，膳院的后门便在一阵吱呀声中缓缓开启。

小桃亲自站在门槛内，目光如鹰隼般锐利，紧盯着下人们将一袋袋新米从板车上卸下。

她谨记着苏晚晚的铁律，每一袋米落地，都必须当场开袋，由她亲手验看。

她伸手探入一只半开的麻袋，抓起一把米。

入手的一瞬间，她秀气的眉头便几不可察地蹙了一下。

这米的份量，似乎比寻常的贡米要沉上那么一丝。

她将米粒摊在掌心，凑到晨光下细细端详。

米粒颗颗饱满，却在温润的白玉色泽下，隐约泛着一层极淡的青灰色。

小桃的心猛地一沉。

她不动声色地又检查了另外几袋，每一袋都是如此。

她当即命人将这批米全部扣下，不准任何人碰，自己则快步奔向西跨院。

苏晚晚正在窗前描绘一张新的食谱，听完小桃的禀报，她连眉梢都未曾抬一下，只是淡淡地“嗯”了一声。

她取过小桃掌心里的几粒米，用指甲掐开一粒，放在鼻尖轻嗅，一股若有似无的霉味混杂着异样的草木气息钻入鼻腔。

她走到桌边，取了一只干净的白瓷碗，将米粒放入，再冲入清水。

小杏和小桃紧张地围拢过来，只见清澈的水面在静置片刻后，竟慢慢浮起一层比蛛丝还要细密的油膜，在光线下折射出诡异的光泽。

“软脚散？真是几十年不变的老套路。”苏晚晚唇边勾起一抹冰冷的讥诮。

她转身从妆台下的暗格里取出一本边缘泛黄、皮质封面的笔记，正是她从前世带来的《毒素鉴别法》。

她翻到其中一页，将米粒的色泽、气味、以及水中浮油的状态一一对照，确认无误。

“这是用‘灰线草’的汁液浸泡过的米，晒干后与好米混在一起，难以分辨。‘灰线草’本身无毒，但与米糠中的某些成分结合，就会变成一种慢性麻痹药。长期食用，会让人四肢无力，精神萎靡，偏偏脉象上又查不出什么，只会当成是体虚。”她合上笔记，声音平静得没有一丝波澜。

小杏的脸都吓白了，声音发颤：“那……那今日的午膳……还能开灶吗？这可是给全府上下吃的啊！”

“不开灶？”苏晚晚挑眉，眼中闪过一丝锐利的锋芒，“那不就正中她们下怀，让她们看我的笑话？我不仅要开灶，还要让全府的人，都吃上我亲手熬的这锅‘毒米’！”

此言一出，小桃和小杏都惊得倒吸一口凉气。

苏晚晚却已然开始发号施令，语速极快，条理分明：“小桃，立刻将这批米称重，分作三份。第一份，用油纸包好，火漆封存，作为物证。第二份，装进食盒，立刻送到主院谢景行的书房，让陈七亲手交给他。”

她顿了顿，看向剩下的最大一份米，目光灼灼：“这第三份，跟我去厨房！”

膳院的小厨房里，苏晚晚亲自挽起袖子，命人架起一口最大的汤锅。

她没有淘米，而是直接将那些泛着青灰的米粒倒入锅中，加入了足足三倍的水，随后，她吩咐小杏将库房里备用的山药去皮切块，一同投入。

“大小姐，这……”小杏还是不放心。

“看着。”苏晚晚只说了两个字，便亲自掌勺，用一把长柄木勺在锅中缓缓搅动。

她让灶下的婆子将火烧到最旺，锅里的水很快就沸腾起来，咕噜咕噜地冒着白色的热气。

“药性最怕高温，寻常熬粥一个时辰，我们便熬足两个时辰。我要让这锅糊，熬得比寻常的粥更烂，更稠。”她一边搅动，一边冷静地解释。

她的目光扫过一旁的备料台，又道：“去，取三斤绿豆，碾成最细的粉末。再取一筐鲜姜，榨出汁水来。”

小杏虽不解，却立刻照办。

很快，绿豆粉和姜汁便准备妥当。

苏晚晚等到锅中的米粒几乎完全化开，与山药融为一体，变成一锅香气扑鼻的糊状时，才将绿豆粉和姜汁分次加入，同时维持着锅底的旺火，继续搅拌。

她看着锅中翻滚的米糊，对身旁忧心忡忡的小桃说：“我那本笔记里记载过《解毒三法》：高温可分解大部分草木毒素，绿豆性寒，能中和残余的药性，而姜汁辛辣，能促进人体发汗，将最后的余毒排出体外。这样熬出来的《山药小米糊》，不仅无毒，反而成了温补驱寒的良品。我要让这碗糊，变成某些人的催命符。”

小桃的眼神里满是敬佩，但仍有一丝担忧：“可……若是少主不信我们，反而怪罪下来……”

苏晚-晚冷笑一声，手中的木勺在锅沿上轻轻一磕：“他若不信，就不会派陈七一天三次地来膳院盯着我的菜单。他要的，从来不是一个安分守己的摆设，而是一个能替他稳住后院的帮手。这碗米糊，就是我递给他的投名状。”

午时，膳院准时开饭。

一桶桶热气腾腾的《山药小米糊》被分发到各处，因其口感细腻绵软，味道清甜，竟比往日的米饭更受欢迎。