“王爷当真好记性。”赵承晟冷笑，“当年我替谁挡箭，王爷怕忘了吧？”

“你已叛。”

“叛？”赵承晟抬手，指向殿内，“我不过换了主。你忠于帝，我忠于天下。”

话音未落，他挥戟而上。

铁戟沉重，带着风声，几乎要将空气劈碎。

朱瀚刀锋相迎，火星四溅。

两人交错数合，朱瀚臂上的伤口再裂，鲜血溅在石阶上，蒸出白雾。

“赵承晟！”童子怒喝，短弩连发。

赵承晟一戟扫开弩箭，猛然欺身近前。

朱瀚刀势一收，反手刺出，刀尖破开空气，直入对方胸口。鲜血喷出。

赵承晟身形一震，眼里却露出一抹诡异的笑。

“你杀不完的。”他低语，“真正的主，还在殿上。”

话毕，猛地撞向朱瀚，力道之大几乎带他一同倒地。

两人同时跌入血水中。朱瀚喘息着起身，赵承晟已死，唇角带笑。

殿门重新合拢，禁军稳住阵脚。

太子自殿内步出，脸上覆着血迹，神色冷静得近乎可怖。

“殿下，陛下如何？”朱瀚急问。

太子抬眼：“无恙。但有话——要传。”

“什么话？”

太子缓缓道：“传朕令——平王叛，德寿留。靖安王为统帅，领兵南下。”

朱瀚怔住：“陛下要我——”

“伐平。”太子声音冷如霜，“今日之后，凤印归内府。凤二、凤三，皆封。母后失印，责已尽；皇后停权，嫌已明。接下来，只有刀。”

他侧首，看着朱瀚，目光深沉：“王叔，你愿不愿再信我一次？”

朱瀚默然半晌，终于低声道：“臣在。”

太子伸手，将那柄染血的凤印柄交还他手中。

“这柄印，暂代节钺。”

朱瀚接过，重重一抱拳。

冬月初三，雪未下而风先至。

城南的旌旗一夜之间拔地而起，靖安王麾下五万铁骑整装于御河两岸。

甲胄映着晨光，犹如一片流动的银。

朱瀚登马于辕门前，身披玄甲，披风被北风掀得猎猎作响。

太子自宫门而出，青冠束发，未戴盔甲，只携一卷黄绫诏。

“王叔，”他声如铁，“此去南疆，节钺在手，兵权听调。平王拥兵二十万，已逼至江北关。父皇命你三月平乱。”

“臣领旨。”朱瀚翻身下马，跪接黄绫。

太子俯身将他扶起，低声道：“朝中仍乱。太后虽表面静，却密令禁卫重调。皇后失踪三日，无音。有人说她被劫往德寿，也有人说她已出宫。靖安王若遇使者送信，先辨印再信。”

“凤印还是凤印？”

“凤三。”太子的眸光一闪。

朱瀚心头一震——凤三未灭。

“凤三是刀，刀在人手，便能割谁谁死。”

太子语声低沉，“若我身亡，凤三在，你便知谁是‘主’。但若你拿到‘柄’，便割下那只手。”