“顾安宁。”她指了指自己，“你今天帮了我一个小忙，我记住了。若是你需要帮助，尽管去城主府寻我，报上你的名字就是，我自然会相应的回报你。”

他一边同她说着话，一边继续随着她往前走。集市上人流密集，他不动声色地打量着周围的情形，寻找着安排好扮作刺客的暗卫。

开阳城顾林书管控极严，在这里假作刺杀安宁要冒很大的风险。但要接近她，英雄救美的法子虽然老套，却是最行之有效的一条路。

他微微偏头看向一旁的她，她正在同他一来一回地斗嘴，：“……可我爹说，这世间最不值钱的东西就是美貌。若是出身低微，貌美不是幸运反而是祸根。若侥幸出生在大富大贵的人家，美貌也不过就是锦上添花的添头而已，而且随着时间流逝，衰败最快的也是容貌。人若是以自己貌美而骄傲，后半生一定陷在苦痛的泥淖里无法摆脱。”她顿了顿，“毕竟江山不变红颜易老不是？”

他假作怔住，跟了上去顺着她的话道：“你说的有道理。”他补了一句，“我就是想认识你。”

她回头去挑选水粉，没有理他。

他站在她身旁，态度诚恳了许多：“我想认识你，言语间玩弄了点小手段，原是想让你觉得我有趣，没成想却弄巧成拙，是我的不是。”

她还是没有回答。

此时几个外部人挤过拥挤的人流，径直向他们所在之处走来。他抬头和对方领头的人视线相撞，瞬间明了对方眼神的示意，他一把抓住她的胳膊将她拉到自己身后，同时沉声提醒：“小心！”

安宁身后的护卫们反应极快，抽刀拦住了对方，双方胶着在一起，集市顿时大乱。

他拉着她往前跑了几步，她对他充满了警惕和戒备，用力挣脱他的手：“你要带我去哪里？”

他顾不上回答，抓着她往旁边猛力一拽，一柄寒刀贴着她的耳边划过，他伸脚用力踹在对方腹部，那人噔噔噔后退数步，一旁的同伙又杀了上来。

路旁便是酒肆，他用力推了她一把：“上楼！”

两人冲进酒肆上楼，后方的杀手举刀追来，他在楼梯上突然转身，敏捷地躲过对方的袭击，反手夺过当先一人手中的弯刀用力一推，暗卫们顺势滚葫芦一般向后摔落。

安宁在二楼撑着扶手往下看，眼看着下面的杀手一时上不来，她对着他笑言：“我欠了你一个大人情，我记住了！”

他成功的接近了她，她为了表达对他救命之恩的谢意，约了他第二天一起用午膳，又约了他参加最后一日的秋狩。

她胆大包天，和他一起乔装打扮没有带任何护卫摸进了王庭，竟然想摸到少布的帐篷里去给他的要进献给草原王的猎鹰下泻药。

只可惜计划没能成行，顾林书从王帐里出来，一眼就认出了乔装打扮后的安宁，将她叫去了他身边。

他冒着极大的风险，将自己隐藏在了人群中。若是被乌日更的人认出来是他，只怕会趁着这个机会悄无声息地将他杀死以绝后患。

毕竟只要他一死，少布就是王庭唯一的王位继承人。

围场上他看见她坐在看台上，抬头四处寻找着他。他又刻意往人群深处躲了躲，眼看着猎场里少布意气风发地在骑马围猎，父王和大妃乌日更都在现场。他悄悄转去了自己母妃沙河台的帐篷。

他的母妃曾经也是部落里名动一时的美人，也因此才会成为父王的侧妃还有了他。只可惜父王战败，在乌日更的怂恿下将他作为质子送去了京城。母亲与他生别，日日思念，如今看上去生生老了几十岁。

容颜不再，父王便也不再来她的帐篷，对他这个远在京城的小儿子越发不闻不问。眼看着少布同他渐大，乌日更害怕他回来争夺王位，越发怂恿父王上折子表衷心将他留在大宁京城。

他看着苍老的母妃，心头一痛，紧紧握住了她的手：“母亲！”

沙河台紧紧握着他的手，往外看了看：“你何苦这般冒险？”

“母亲。”他一时万般愧疚。他今日来秋狩，并非为了见自己的母妃一面，而是为了配合安宁的小性子。他的心思都在如何拿下顾安宁身上，眼下见了母亲，眼见她这般，心里波涛汹涌，一时间说不出话来。

沙河台紧紧握着他的手，仔细地打量着他，似乎要抓紧时间把他的模样深深刻在自己心里：“已经忍了这么多年，不要功亏一篑。你如今行事要更加小心，千万不要给乌日更和少布可乘之机。”

他点了点头，用力抱了抱母亲。因为安宁他在这里多留了一日，如今不得不走。眼下需得一人双骑日夜兼程方才能在时限内赶回京城。

“等着我。”他向母妃保证，“我一定会回来。”

他一定会回来，依靠牺牲他踩着他的尊严换来和平的外部，所有人都亏欠他。他一定会回来，夺回本该属于他的一切。