安宁点了点头：“四叔，你一直护着我，我知道。你不要为难，明日自该让她出来。”

朱弘辉握着她的肩头，轻轻地、安抚地拍了拍她：“我会好好补偿你受到的这些委屈。”

太后寿宴正日，一大早安宁就起了身，盛装打扮后同其他后宫妃嫔一起去了慈宁宫给太后请安祝寿。

有些日子没见着禁足的王昭仪，今日在慈宁宫见着她，她身边依旧围绕着一大群逢迎的人。到底是王氏嫡女，背后又有太后作靠山，即使被贬被禁足，一露面还是人群中的焦点。

江贵人在大封中也成了江昭仪，虽与王昭仪如今位份一样，她仍是做足了姿态，以下位自居，事事以王昭仪为首。她们一群人站在一起，与淑妃、顾珂柔和安宁等人远远形成对立的两团人马。

安宁她们的心思却没在王昭仪等人身上。今日在京凡二品以上官员的家眷和有爵位的人家家眷都要进宫祝寿。保国公夫人曹婉、太师府夫人袁氏都要进宫。命妇们被安排在众妃嫔之后面见太后。安宁和顾珂柔请安回宫后一直在院子里翘首以望，盼着能见祖母们一面。

终于，被派去迎两位老夫人的陈公公遣了脚程快的小徒弟先回来报信：“娘娘，昭仪，两位老夫人过来了！”

安宁和顾珂柔赶紧迎了出去，果然见宫门前落下了软舆，曹婉和袁氏正抬头打量着毓德宫的大门。安宁眼眶一红，一声：“祖母！”快跑上前，扑进了曹婉的怀里。

顾珂柔也上前扶住了袁氏，浅笑嫣然：“孙女儿给祖母请安，给保国公夫人请安。”

曹婉眼眶也是一红，慈爱地拍着安宁的背：“这么大人了，在宫里还这般，没得让旁人笑话。先进殿再说。”

几人入了正殿落座，曹婉不动声色地打量着眼前的一切，见入目所及无一不是罕见的珍品，先帝邓贵妃在世时也不过如此，可见安宁盛宠。只是想到那些纷乱的流言，曹婉不由得在心里暗暗叹了一口气。

袁氏也慈爱地看着两个孙女：“这些日子不见，都清瘦了。”

顾珂柔道：“祖母，我们在宫里什么都好，如今时节交替邪气容易入体，您要多注意身体。”她蕙质兰心，见曹婉似有话要和安宁说，撒娇地挽住袁氏的胳膊，“祖母，你看了妹妹的寝殿，也去看一看我的？”

“好好好。”袁氏最是疼爱顾珂柔，闻言无有不从。顾珂柔扶着袁氏起身往自己的寝殿走，对着曹婉和安宁微微颔首。

曹婉从怀里拿出一叠银票递给安宁：“这个你拿着。”

安宁接过来一看，被银票的数额震惊：“祖母，你怎么给我这么多银子？”

“在宫里，需要靡费的地方多。”曹婉心疼地看着安宁，“圣上赏赐的东西虽然多，但那都是御赐的物件儿，又不能拿去赏旁人。要做什么事，要让下面的人提起劲儿当差，说到底还是要银钱到位。这里头一半是你爹你娘准备的，另一半是我给你添的，你好好收着。”

安宁应下，将银票锁到了匣子里。曹婉道：“前些日子外头传言纷纷，我们听了也不知哪些真哪些假，但知晓圣上定然极宠你，才让你成为众矢之的。”曹婉握着安宁的手，“你和你姐姐住一个宫，极好。她虽然只年长你半岁，却要老成得多。有什么事情你控制控制自己的脾气，凡事儿同她多商议，多听取她的意见，深宫不易，自保为上。”

“祖母。”安宁靠在曹婉的肩头，轻声开口，“我和姐姐如今同圣上休戚与共。自我入宫以来，处处被王氏针对，几次三番几乎丢了性命。”她压低了声音三言两语说完了自己经历的危险，“如今我们同王氏已是不死不休的局面。”

曹婉神色严肃地听完了安宁的话：“你在宫里处处小心，前朝的事不要担心。有太师府、有你祖父、有你父亲和伯父，也不能容那王氏一直跋扈下去！”

安宁听了祖母的话安心了不少。有祖父和父亲他们在前朝对四叔伸以援手，四叔也不至于在面临王氏时独木难支。

安宁贴着曹婉又说了会儿体己话，陈公公在门口轻声道：“娘娘，时辰快到了。请娘娘与国公夫人移步，去建极殿赴宴。”

众人到了建极殿，早有宫人在大殿门口候着，引着妃嫔和命妇们依照各自的品级落座。大殿正中并排放置的两个主位空着，太后和明帝还没到。左下首第一位是淑妃，右下首第一位是安宁。淑妃身旁坐在王昭仪，安宁身侧则是姐姐顾珂柔。

王昭仪和江昭仪挨在一起坐着。众妃嫔有的身后还有案桌，那里安排着妃嫔家里未出阁的姐妹。安宁一落座就见着一个熟人，江昭仪身后坐着有过数面之缘，定国公府最小的那个六姑娘姚六。

王昭仪身后也坐着一个眉目清丽的女子，又是一个王氏家族的天之骄女。

这会儿各处给太后的贺礼还在绵绵不绝地运进宫中，众人都在谈论着先前看见的贺礼。定国公从南海运来了一株高约六尺的赤红珊瑚树。那红珊瑚颜色如血玉，光莹润泽，散开如孔雀开屏，实属数百年难得一见的珍品。带了这样的贺礼入宫，姚六也与有荣焉，面上带着掩不住地骄傲。

随着传令官唱喏，太后和圣上进了大殿。众人纷纷起身行礼参拜，太后落座后免了众人的礼，微笑道：“今日是哀家的寿辰。哀家以前不喜欢热闹，如今许是年岁大了，慢慢地也变得开始贪恋人气劲儿。今儿个就借着寿辰，让大家伙儿在一起聚一聚，图个热闹开心。”