未至下半夜，宅院已鸦雀无声，不知是否冬日夜长，仆役们歇息得更早。何清曜不想唤人服侍，自去外间取水擦洗，末了端上一盆温热净水折回内室。
萧敬暄依旧静卧于那方波斯绒毯，只拿手背遮住眼目，何清曜笑说：“老爷您这是给累的，还给是懒的？”
萧敬暄挪开手睨了他：“懒的，把东西放好退下，这里不用你伺候。”
何清曜把铜盆往边上匆匆一搁，也不管哗啦泼出的水花，故作气恼地合身扑了上来嚷嚷：“嘿，还蹬鼻子上脸，竟敢拿大爷我使唤起来！”
萧敬暄飞快一闪，让他扑了个空，轻笑还嘴：“自己非得献殷勤，怪罪我做什么？”
何清曜摔了个嘴啃泥，但绒毯厚实细密，全然不觉疼痛，爬起来仍是嘻笑：“身在福中不知福！行吧，那让我好事做到底，帮你擦干净。”
他说罢就地一滚，顺势将萧敬暄压在身下，对方抬起手便推搡：“你去外面！让我自己来！”
何清曜哪容他拒绝，忙忙自铜盆里捞出湿淋淋的帕子，随手攥了攥挤出不少水来，又一边去掀萧敬暄外袍的下摆：“咱们都好了多少回了，还这么面皮薄？心肝儿，我就……我就体贴你一下，这又怎么啦！”
二人虽时常欢好，但拾掇清洁究竟私密，萧敬暄从来都会避开旁人行事。何清曜因此时常浮想联翩，只盼哪日来一场鸳鸯双双戏清池，也是乐趣一桩。今日哪怕不得，他也要趁机嬉耍一番，亦可算半满了心愿。
萧敬暄裹了一件薄袍，除此不着寸缕，湿漉漉的巾子在腿胫上愈发往上移，撒得绒毯、衣衫、发丝、肌肤上尽是水渍。何清曜不管糟蹋了多少东西，兀自说笑：“你别动了，老是擦不干净……”
“起开！衣裳湿透了！”
“咦，湿了吗？算了，我来替你宽衣，再换一件干净的……”
二人一行调笑，一行撕扯，穿好不久的衣物再度悄然滑下身体，哐当一响，把水盆也踹翻。何清曜不顾淌开满地水流，终于擒着萧敬暄双腕牢牢定住，气喘吁吁一阵过后，他唇角一勾，邪笑道：“看你还怎么躲？！”
萧敬暄凝视俯在上方的他，凤目轻挑：“我若想逃，你还拦住？”
何清曜噗嗤一笑：“阿暄到底体贴，生怕打得我肉疼。”
他缓缓垂首，双唇即将相触时，何清曜一顿，嗓音略有一丝情动的沙哑：“你身上好香。”
萧敬暄目不转睛与他对视：“是百濯香么？”
“嗯……”
何清曜转去浅浅啜吻他颈侧肌肤，小声且含糊：“屋里太热么？香味儿熏得越来越浓了……”
萧敬暄略略侧过头，目光落在一扇紧闭的琉璃窗上：“或许是院里花香。”
何清曜轻笑：“哪里的花？”
“左。”
何清曜身体未动，手却刹那间挥出，寒光飞驰，噼啪脆响，撞碎琉璃屏障击向院外。本在缠绵的二人也揽衣翻起，转瞬跃至窗畔，然那匕首掷出后再无半点声息，恍似泥牛入海。
何清曜不免皱眉，正待破窗而出，萧敬暄忽地抬手拦住：“你听。”
何清曜见他虽面色有异，却比往日真正临敌时舒缓太多。侧耳聆听，琴音泠泠，孤寒之夜的庭院里萦绕不去。
萧敬暄将窗户推开一丝缝隙，朗声问：“裴先生漏夜造访，可有要事？”
音符绵绵中，裴俱舒温言细语：“萧兄似与何掌令相谈正欢，着实叨扰。”
萧敬暄平静回应：“无妨，若先生不弃，可否入内一叙？”
裴俱舒依旧不徐不疾：“甚好，但恐怕萧兄此刻不便。”
何清曜顿时嘴角抽搐两下，萧敬暄瞥他一眼，对外间那人再言：“失礼了，裴先生稍待。”
屋内匆匆收拾过后，依旧到处湿痕，泼了满盆水的地毯被卷去墙角，何萧二人身上衣物也已更换。但尚未干透的披散发丝，不甚修整贴合的衫袍，还有纵使浓浓焚香也盖不住的欢好气息，仍让会面景象稍显滑稽。
裴俱舒清咳两声，寻一具幸免于难的坐榻，覆上一方浅碧丝巾才优雅入座。何清曜远远倚柱而立，萧敬暄与裴俱舒对坐，面不改色：“日间裴先生屋中所用百濯香，是尊夫人特意调制的吧？”
裴俱舒含笑：“萧兄素来襟怀宽舒，如今怎与小女子计较？”
楠给是五毒弟子，此种伎俩施展起来不过小巧而已。若非何清曜觉察外间气味异常，又给萧敬暄暗中点破方位，寻常人早着了道。
何清曜冷哼：“他哪儿敢，您就是开个玩笑，对吧？我家里仆人睡个死沉，也是您做的好事吧。”
裴俱舒温和言：“在下不过好奇萧兄今夜去处。往昔你曾云与何掌令立有盟约，是以哪怕阿咄育屡次寻衅，欲将你除之后快，却也多番纵他。孰不料这盟约竟是噬臂之盟么？”
萧敬暄半垂下眼，若无其事般将袖口往下稍稍一拽，遮住小臂上的鲜明齿印。
裴俱舒转而望向何清曜：“久闻何掌令流连花丛、阅览百芳，果真目光如炬，所得纵非佳人，亦是一位翩翩浊世佳公子。”
何清曜给他的言语敲打半日，此时终于心头翻腾，险些发作起来，萧敬暄打断道：“裴先生，正事要紧。”
裴俱舒颔首：“多亏萧兄提点，便是你的嘱托有关。”
他瞄了一眼下矗立不动的何清曜，萧敬暄会意：“何掌令不是外人。”
“下属回报公务，正好在今日到了沙州城，我便吩咐他回去布置。想是这两日便能妥当，不知你预备何时动手？”
“待我折返飞沙关，先生收到传书之后。”
裴俱舒思忖片刻，略带忧色：“此事若成也罢，若不成，岂非平白折损了诸多部属？”
“身于局中，倘使一子不舍，终难有成。”
萧敬暄停一停：“如一无所获，我自会请谷主、堂主降罪责罚，一切均与先生无关。”
何清曜满是忧惧的眸光落在他身上，裴俱舒沉默半晌：“某不便久留，还请萧兄借一步说话。”
何清曜岂能不懂，他大步迈向房门，径直出去了。裴俱舒凝视萧敬暄：“这一步太险。”