“我认识一位在奥拉维岛的药师，”沙岚托着下巴作思索状，回忆道，“他最近应该还在那里。”
三天后，奥拉维岛，旅馆。
厚重的丝绒帘幕隔绝窗外夜色，壁炉上的三叉烛台给昏暗的房间镀上一层暖金色的模糊光晕。
克莱恩靠在床头，看着沙岚坐在一张长腿鼓肚软包的黄皮沙发凳上，低头专心拆封药剂试管的木塞。
墨绿色的液体倒入正冒热气的陶瓷杯中，与里面的琥珀色药液混合，散发出一种奇异的、带着苦杏仁与薄荷混合的清香。
“药师的特效药，最后一剂。”
沙岚的声音平静无波，将杯子递过来，铅灰色的瞳孔在暖黄烛火下显得异常柔和，“喝完它，明天清晨，你应该就能摆脱‘疾病中将’的困扰了，至于味道……”他犹豫一瞬，小声嘟囔，“我可不能保证。”
克莱恩接过杯子，手指不可避免地与沙岚微凉的指尖触碰，自身的滚烫的体温，极致的温差让他意识似乎都稍微清醒了一些。
他低头凝视药液中自己的倒影，忽然没头没尾地问了一句：
“……多少钱？”
正在一旁背对他们倒水的达尼兹，肩膀耸动了一下，用几乎含在喉咙里的声音嘀咕：“药师又不是随便哪里都有的……这家伙脑子烧傻了吧……”
在他，以及绝大多数非凡者的认知里，一位愿意交易、并且能配制出针对序列不低疾病药剂的“药师”，其价值本身就无法用金镑简单衡量，那往往意味着人情、特定材料的交换，或是某些不为人知的代价。
捕捉到达尼兹的小声蛐蛐，克莱恩的手腕抬到一半，僵在了空气里。将目光转向面前端坐的沙岚身上，紧盯那双飘忽游离的铅灰色眼睛，眼神代替言语，无声探问。
“没什么，除了找到药师本人花了点时间，看在熟人的面子上，他的要求不难办，找到他失踪的老师，罗伊·金。”
“当然，我可没打算连这种事情都帮你搞定，好了后就自己去找吧！”
“嗯，我知道了。谢谢你。”
“就算你感谢我，我也不会帮你找人的……”
“我知道。”
他将药一饮而尽，苦涩与清凉交织的味道滑过喉咙。他没有再追问代价，只是默默地感受着药力在体内化开，带来一丝久违的轻松感。
他忽然想起在廷根时，沙利叶似乎总能轻易地拿出各种药剂，无论治疗、安抚还是驱邪，仿佛那些在别人眼中珍贵无比的魔药，对他而言只是随手可取的常备品。那时他觉得并没有什么特别的，如今才后知后觉地意识到，那或许并非因为药剂本身廉价，而是因为那个人，曾将他纳入无需计较代价的范畴之内。
沙岚接过空杯，转身去清理，没有更多的解释，他是怎么在几天内迅速联系上这位药师，也没有流露出任何寻求报酬的姿态。
达尼兹递过来一杯温水，眼神复杂地瞟了一眼沙岚的背影，又迅速收回。
房间里安静下来，只有水壶在炉子上发出的轻微嗡鸣。克莱恩看着沙岚坐在窗边椅子上，闭目假寐的侧脸。烛台火苗勾勒出他略显疲惫的轮廓，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影。几日奔波寻找药师的辛劳，还是在他身上留下了痕迹。
为了找到药师，好几天没有好好休息了吧。在你心中的那杆天平上，究竟有没有……哪怕一丝丝的重量下坠？
这些念头像水底的气泡，无声地在克莱恩心中升起、破裂。他不敢深想，生怕答案是自己无法承受的轻巧，或沉重。他只是静静地看着，仿佛想从那张平静的睡颜中，读出一点点关于天平的答案。
视线越发模糊、狭小，眼皮沉沉欲落，在安眠成分的加持下，再也无法抵挡睡意的席卷，最终归于一片虚无的黑暗。
……
再睁眼时，时间与空间都失去意义，满目抓不住的流光溢彩是所有锚点与神秘学象征意义的杂糅物。
这里是，灵界！
意识到自己所处之地，克莱恩的心猛地沉了下去。
脑中思绪飞转，环视一周，脚底熟悉的腐朽黑色木板与金属锈蚀部件，病菌的源头，逃脱的战场，这位“盛情邀请”他的主人不言而喻——“疾病中将”特蕾茜，她利用疾病的联系，将他强行拖入了灵界！
沙岚在守夜，他也睡着了吗？没有最好，但如果他进来了，天使的自保能力看来不用他太过担心……
黑死号的甲板很空，与之前相比简直像一艘幽灵船。但远处船艏位置还站着一个四处张望的人，目光对上的下一秒，这道扭曲的黑影便闪现眼前。
他摁礼帽的动作悬在半空，右手刚摸到左轮手枪。
“是我，克莱恩。”来人抬起脸，皮肤呈古铜色，穿着简单的白衬衫与棕色条纹马甲，也戴着礼帽，黑发褐瞳，眼睛流露出一种深沉的沧桑。
“阿兹克先生，晚上……”克莱恩的“好”字还未出口，余光便提醒他这里是灵界，停顿一秒微笑改口，“好久不见。”
“我收到你寄的信了，‘疾病中将’的黑死号里存放了关于远古死神的记载文献……我一收到立刻就从南大陆的帕斯河谷动身，锚定你的位置。”阿兹克沉吟片刻，用眼神掠过四周，最后落在面前的克莱恩身上，“但灵界穿梭被干扰，到了这里。”
“特蕾茜利用我感染的疾病，将我强行拉入了灵界。”克莱恩分析几秒，“不久前，我正准备休息入眠。”