黄育芩由两名士兵一左一右押着入内，他被强行压弯了腰，双臂反剪在背后，仍旧昂着头直直地看向周明夷。

周明夷眉头一跳，道：“松开他。”

旁边两名士兵这才替黄育芩松了绑，黄育芩活动着麻木的臂膀，瞥了眼帐中狼藉，漫不经心道：“这又是演的哪一出？”

孙一千跳了出来，气急败坏道：“黄公子，事到如今，你何必装出一副不知情的模样。”

“我的确不知道你们现在唱的是哪一出，如你所见，我今夜原打算趁着守卫松弛乘机溜出，不成想却被李锋领兵于半途截获，这才折返回来。我对你们发生的事情一无所知，为何我一露面，便要攀咬上我？”黄育芩语气中的怒意不似作伪，在场众人面面相觑。

黄育芩抬眼去看周明夷，周明夷黑曜石般的眼睛仔细地打量着他，似乎在分辩他的话中真伪，黄育芩心中一沉。

黄育芩近来莫名烦躁难安，现在吃够了大半天的冷风，在野地里溜达了一圈，心中躁郁尽数散尽，猛然醒悟自己如果一走了之恐怕是真会遂了李奇山的意 ，于是黄育芩一面沿着山路慢悠悠地走，一面等着身后追兵。

周明夷早趁人不备将孙采采递上的信件收入怀中，他盯着横陈的尸首和跪着的袁森：“如今我们举事未成，朝廷又虎视眈眈，正是用人之际，不宜内部再起风波。可是李奇山将军的部下那里，我们不好交代，总不能真的让袁将军偿命吧。”恐怕这样下去，不出十日，起义联军便会自行散成一地散沙。

冯先生上前道：“不如以发代首。”

以发代首，自古有之，只是……

周明夷皱眉道：“此举恐怕不能服众。”

李锋上前拱手道：“李奇山将军征战沙场，年事已高，与旧友月下饮酒作乐，本意切磋一二，却不幸伤到要害暴毙而亡。”

周明夷抚掌道：“这样也算对河北那边有了交代。”

于是此事在三言两语间被高高举起后又轻轻放下。李奇山人缘极好，对他之死心存疑虑的人不在少数，此事善后颇费周折，周明夷甚至带着李锋亲自去了一次江北，此事才渐渐没了声音。周明夷顺势收拢了李奇山的部下，打散后重新整队。

唯一不变的是，黄育芩仍旧被软禁，甚至再也不见袁森的身影。

时间就这样不紧不慢地过去了，等到二月下旬，黄育芩这才重新再见暌违已久的周明夷，周明夷冰着脸：“你的恩师前来寻你，与他见面后，说什么，做什么，还望三思。”

周明夷一副公事公办的模样惹恼了黄育芩，他扬起脸：“我要说什么，做什么，你未必管得上，只是我向来言出必践，既然答应了你结盟，便不会轻易做出损毁盟约的举动来。”

黄育芩这一番话夹枪带棍，自然暗指周明夷轻易背弃盟约，软禁盟友。周明夷出言讽刺道：“黄公子这番话慷慨激昂，然而背后所为当真令人齿寒。”

说罢，周明夷似乎早有准备，立刻从怀中掏出书信拍在桌上：“这就是孙采采那日从你帐中搜出的信件！”

黄育芩只看了一眼，当场愣住。

信封的表面皱皱巴巴有了毛边，来上去曾经多次被人翻出查看，信封上面正是自己的字迹，可是自己对这封书信毫无印象。黄育芩心中奇怪，于是将信件拆开。

“恩师大人尊鉴，徒儿观义军之格局，因李奇山驰援更改，日后极易生出变故。如今徒儿言行受阻，举目无援，皆因李奇山从中挑拨。恩师不必担忧徒儿安危，徒儿亦是不愿放弃当下局面。只得设法令他们自相生疑，方为徒儿脱身之计。若非适逢危急之秋，徒儿定然施计好教他们自相残杀。此账暂且记下，日后定要一一追回。周明夷无耻反复，不堪信任，恩师尤宜另作打算，以防日后生变。岁暮天寒，伏惟珍摄。顽徒毓英叩上。”

黄育芩匆匆扫过信纸内容，全身血液凉透，尤其见落款处还有自己的亲印，正是自己私藏的金红印泥，亲印和印泥分明由自己贴身所带，不曾离身！

指尖不住地颤抖，黄育芩死死地盯住这封书信，恨不得将它看出个窟窿。落在周明夷的眼中，自然便是心虚了。

“若是这封书信公开出去，恐怕黄小公子定会在我军中人人喊打。如今我替你瞒下，不知黄小公子该如何谢我。”

黄育芩低头沉默不语，过了很久很久，这才开口道。

“不是我写的，你信还是不信？”

“我自然不愿相信，我自然不愿相信你对我如此心狠。”周明夷道，“可是铁证如山，不是你写的，还会是谁写的？”

惯常使用的澄心堂纸，犹然留有松烟余香，笔酣墨饱，行云流水写就的字体，无一不在提示周明夷，黄育芩此人包藏祸心。黄育芩面色苍白，尽管字体相较于自己往日狂放些许，但是犹可看出是自己的笔迹，更不用提毫无遮掩曾在周明夷眼下多次盖上的私印。

“黄公子，事到如今，你还要说是我冤枉你吗？先前我答应与你的，日后定会做到。你要的家族存续，你要的权势富贵，只要有我得志之时，我定会全力以赴满足与你。我的唯一要求，便是黄公子莫要在我的眼皮底下做什么小动作了。”说罢，周明夷便抬脚出去，留下黄育芩一人独自捧着信纸发呆。

张之羽果然带着白馥一同前来，黄育芩甫一见面，便大摇其头，直言张之羽实在不该来。帐中只有张之羽和黄育芩两人，以及狐狸白馥，说话便不那么讲究了。

张之羽道：“哪有徒弟深陷泥沼，为师不闻不问的道理，虽然知道你眼下诸事无忧，但是我仍旧想亲自过来看看你。”