黄育芩二十二年前曾经造访过赵国公府，如今再度登门，心中百感交集，当年接待他的俊朗爽利赵公子赵长槊成了大腹便便的赵国公，而与他相谈甚欢的赵老夫人早于十年前作古了。

赵长槊吹胡子瞪眼，对着不肖子赵殊便是一顿数落：“平日里你斗鸡走犬，吃喝玩乐便也罢了，怎地把黄公子都请动下来，你是多大的脸面，平白打扰他老人家的清修。”

老人家黄育芩：“……”

“凭我怎么说，你们都不信我，我总算找了个年岁长，见识深的人来助我，怎么你又那么多话。”赵殊不服气道。

“你你你——”赵长槊伸出手指头点了好几下，还是“你”不出个所以然来，只好长长地叹气，转头向黄育芩致歉。

“不妨事，不妨事，国公无需介怀，况且赵公子的事情只是其一，我另有一事要请赵公子帮忙，互帮互助，谈不上我是专程而来。”年岁长，辈分大的黄育芩笑呵呵地开口解围。

赵长槊这才高抬贵手，放过了赵殊，赵长槊陪着黄育芩坐了一会，仔仔细细地吩咐了赵殊不可失礼怠慢，不可孟浪轻浮，这才急匆匆地离去。

等到赵长槊走远后，赵殊这才轻轻地“嘁”了一声：“哎，我家这老头真是越发小题大做了，我将你请来，自会好好照应你的，他那样一说，倒显得我不知礼数了。”

黄育芩瞧着赵长槊的背影若有所思：“赵国公如此急色匆匆，可是有要事？”

赵殊的面上瞬时有些异色，眼神飘飞。

世家大族，其中掌故颇多。黄育芩知道他定是有事不便多说，便连连摇手，示意不说也无妨。

赵殊私下里思想斗争了一会，终于叹了气：“此事说予你听也是无碍的。”

原来当今皇帝自登基来，初时因年岁轻，颇受世家大族的掣肘。京中的士族大家来来去去无非是那些人，其中隐隐以夏家为首。后来夏相年轻病逝，夏家子弟一时青黄不接，以至于世家大族群龙无首。

直到五年之前，这帮人这才又隐隐成了气候。

而赵家虽有从龙之功，但早已跌落，赵国公年少之时有心振作家族威名，赵老夫人当初卧病在床，将儿子叫到自己的面前，衰老的眼睛盯着赵长槊道：“若是你同那些子弟混迹一处，将来无论是成是败，终会遗臭万年，若是就此收手，寄情山水，尚能保住祖宗清名，而你蹉跎一世。你如果不甘就此一生碌碌为为，不如听我一言。”

听到这里，黄育芩忍不住笑了：“我猜，赵国公定然是选择了听从赵老夫人的建议。”

赵殊摇摇头，道：“我不知父亲最终如何抉择，也不知祖母同父亲说了什么，当时祖母让春嬷嬷带我回房睡了，因此不曾听到。如今我观他的行止和交际，倒像是一心同世家站在一处了。”

“夏家。”黄育芩疑问道，“夏家便是当年夏如冰之子的后代吧。”

赵殊点头，当年高祖推翻前朝，安定天下，唯有江东的夏如冰不愿归降，后来高祖为刺客所害，孙太后便只得携幼子垂帘听政。当时正值朝局动荡之际，夏如冰之子夏越弑父夺权，领着江东子弟归降大魏，如此这才天下大统。

孙太后感念夏越高义，便赐下侯爵的殊荣和数不尽的财宝。

然而虽然夏越在世时一心为免生灵涂炭而归降，但是随着夏越亡故，后世子弟便生出别样的心思，若是当初拼却十万江东子弟，未必没有逐鹿天下的本事。这般下去，野心倒是一日大过一日。

建立新朝初始，为避免京中动乱，高祖留下半数世家未曾清算。原打算对剩下的半数徐徐图之，一一拔除，可惜后来生了变故，他没有来得及料理的摊子就这样留给了孤儿寡母。

后来以夏家为首，旧世家的气焰日渐嚣张起来。

黄育芩沉吟道：“若是赵国公与他们混在一处，即便没有什么，也会被认作有不臣之心。”

赵殊跺脚道：“正是。”

赵长槊走后，赵殊领着黄育芩与府中的母亲兄弟认识，赵殊的母亲是张翰林家的二小姐，曾经与黄育芩有过一面之缘，知晓正是他救了赵殊一命，听下人通报后，当即起身相迎。

赵夫人雍容华贵，气质典雅，即便两鬓霜白，也依旧能看出年轻时漂亮的影子。她与黄育芩刚照面，忍不住抚上了自己的脸颊，面上有片刻失神。

察觉到自己的失态后，赵夫人笑道：“黄公子多年不见风采依旧，而我两鬓点点，恍然得见，竟不知今夕何夕了，见笑了。”

“赵夫人如今儿孙绕膝，福寿满堂，正是多少寻常人求之不得的福气，而我飘零许久，依旧孑然一身。”黄育芩笑得眉眼弯弯。

“黄公子一番话春风化雨。”赵夫人也笑了起来，将身侧的两位幼童往前推了推，“小谜，小猜，还不上前见礼，见过你的……”