顾顺跟着说：“九个人，那帮波斯人也是九个，那个红脸的见过你，想必其他八个人各自说的是各自见过的人。”
李懂听得有些茫然，问道：“那个波斯人在金玉山庄门口跟红莲冰魄姐姐打斗的时候还使了裂山拳，他是想假装颛象派来对小师兄做些什么吗？”
庄羽沉吟道：“未必。他那个功夫更像是探听虚实。”
李懂道：“探小师兄的虚实做什么？”
顾顺道：“这倒还不知道，若是那个红脸波斯人是来探庄楼主虚实的，想来其他八个人也对参加金玉宴的客人们动过手了。”
庄羽一只手抵在下巴上，另一只手扶在椅子上，一下一下不轻不慢地敲着，他沉吟了好一会才道：“动手倒未必，我向来不杀人，这江湖上谁都知晓。若是这个波斯人瞅准了这一点，才来探我武功如何，想必其他人也有其他的试探法子。”
李懂听得咋舌，与顾顺对望一眼道：“这些波斯人所谋之事必然是大事，不然不会这么准备万全。”
顾顺托着下巴，却是想到了其他事情。
这次来赴金玉宴的九个人中，千听百晓楼控制江南，天魔教身处西域，盛邺山庄在漠北一带颇有声望，蛇帮控着长江中下游的船运，贲柳堂盘踞四川，天山派一向藏在天山不过问世事，五仙教躲在云贵，八风阁更是中原有名的珍宝把玩场所，楚距楼倒是居无定所，缥缈无根。
这样细究下来，这次金玉宴的客人竟是囊括了东南西北的有名势力，与武林有一丝关系，却又不那么紧密。除了天山派和楚距楼，其余都更擅长做生意。
那金玉宴里到底还有什么能吸引他们前来，并且让波斯人也觊觎的东西存在呢？
顾顺只觉得脑子里一片浓雾，但直觉觉得这之中一定有什么联系，就等他找到关键一环，便能解开全部谜团了。
这九个波斯人虽然确定了是袄教中人，但关于他们的其他事情却是一概不知，若是这金玉宴上有什么万一，与他们对上一定会处于下风。但他一时之间也想不到好法子，只得心烦意乱地捏了捏眉心道：“他们还说过大人在里面，我猜就是在这金玉山庄里。而今天我跟李懂确实见过三个波斯人进了金玉山庄。”
庄羽道：“顾捕头意思是这九个人和山庄里的三个人是一伙的？”
李懂初入江湖，对顾顺说的一些事情记的清楚，心里一盘算不由高声道：“那他们就是十二个人，会是白云会的么？”
庄羽道：“应该不会，没听说过白云会在波斯也有分坛。”
顾顺却是不同意庄羽的意见：“也不是没有可能，暂且先记下。现在可以确定的是波斯人对金玉宴上的东西有所图谋，庄楼主，你可知道是什么么？”
庄羽摇头道：“金玉宴的请柬内容各不相同，我的请柬上并没有明确写出来，只说我到了便知，而且一定是我感兴趣的东西。八风阁和贲柳堂的财力虽比不上金玉山庄，在江湖上也算得上是数一数二了，能吸引他们的人来，必然是举世罕有的宝物。”
顾顺点头道：“天山派一直避世于天山上，与中原武林向来是进水不犯河水。能把素玄心引过来的，想来应当不是什么金银财帛。”
庄羽和顾顺一个是江湖最大的情报组织千听百晓楼的楼主，一个是朝廷所设管辖天下英豪的六扇门总捕头，两人都对江湖之事所知甚多，互相商谈间已然开始梳理起了事情经过。
李懂听到这也大致知晓了江湖上的情况，有些讶然道：“都没明确说是什么，小师兄怎么就来了？”
庄羽摆摆手：“还不是这段时间太闲，二师兄叫我提前来金陵接你，还预算了日期。我本想这段时间反正没事，就来凑凑热闹，谁知道你来的这么快。”
李懂笑道：“正巧在金玉山庄的路上就碰见小师兄了，也是运气好。”
李懂对这些江湖势力很感兴趣，问庄羽：“金玉山庄的庄主又是个什么样子的人？”
庄羽道：“没人见过这位万九爷，有人说他是男人，也有人说他是女人，说他是小孩子老人家的也都有，但就是没人见过他真正的面貌。”
李懂奇道：“那他平时怎么办事呢？”
庄羽道：“都是大总管出面处理。”
李懂想到了那个满身金线，手上戴了是个宝石戒指的大总管，顿时觉得自己察觉了什么：“会不会那位大总管就是万九爷？”
庄羽摇头：“不可能，万九爷有自己的信物，而且这位大总管这几年来已经换过两三个了。”
李懂大感奇异，问道：“这金玉山庄的主人可以随时换，大总管也可以随时换的么？这可真奇怪。”他想了半天没想到个合适的说法，于是便接着说：“若是我们的掌门天天换，临沂派早就撑不下去了吧。”
庄羽面色有些怅然，他往后靠在椅背上，叹了口气：“这金玉山庄什么都可以换，换不了的大概就只有这座山庄了吧。”
李懂有些茫然，大约是这种事情实在是超过他十九年的所知所学，一时之间也不知道说什么好。
庄羽想了一会没觉察出什么头绪，决定还是从那九个波斯人身上下手。他站起来，快步往角落的假山石走，遥遥跟李懂道：“我找人查查消息去，现在知道的东西实在是不够。”
13
李懂练完一套蛟龙剑法之后，天际才透了一点儿亮出来。
庄羽昨夜蹲在假山石下面捣鼓他那个木盒子一直到后半夜才去睡觉，而顾顺则是猫在自己屋子里，不知道做什么。但听冰魄说，他屋里的灯火一直亮着未曾熄灭过。
李懂右脚划出个弧，右手持剑往前直直送出，没等招式使老，便整个身体转了个弯回来，剑尖垂在地上，又从一个奇异的角度挑起直刺。
临沂心法顺着经脉运转了一周天，早春清凉的空气呼入肺部，让人整个人精神一振。李懂缓缓将这口气吐尽，这才摆了个抱拳守式，把剑收回剑鞘中。
待等他准备回房之时，却见院子角落里的假山石前，庄羽披着件白袍站在那里。
李懂凑过去看了一眼，发现他手上捏了张纸，密密麻麻写满了奇怪的符号。
这符号他以前在庄羽房里见过，是庄羽自己想出来的暗语。
二师兄徐宏胆子大，五师兄陆琛爱凑热闹，经常盘算着去搞事。为了避免消息走漏被掌门逮着，庄羽特地给他们想了这套暗语出来，给他们蛟龙一门耍着玩儿。
李懂以前也是学过的，只是好长时间没用，有些暗语略有些记不得。
庄羽注意到李懂靠过来，便指了纸上一处示意他看。李懂仔细辨认了一下，认出来写的是昨日那九个波斯人的事情。
那九个波斯人同属于波斯王的侍卫团，在袄教中还担任着祭司的职务，他们的内功心法皆是袄教秘法烈日诀。此法每日需以烈火为引，练火入体，久而久之便使得掌风炽烈，寻常人难以接近。
除了烈日诀之外，他们还善使波斯弯刀，角度刁钻诡异，着实难对付。
李懂看完这段话跟庄羽说道：“他们这个功夫也是奇异，引烈火入体的滋味可不好受。”
庄羽点头道：“他们这烈日诀对火焰温度要求也高，寻常火堆是练不起来的。相传袄教圣地里有一个巨树般的火焰，想来就是他们练功的地方。”
李懂道：“郊外风大，燃不起这样的火焰，他们既然须得日日练功，应该会在金陵城里找一个地方。”