“有趣。阁下可见梅枝间那点墨鸦？”

开口的正是云谲与那苏明澈。两人对视一眼，俱是一怔。

云谲先微笑颔首：“愿闻高见。”

苏明澈也不推辞，径自上前指向画中：“诸位只观梅，却不见这藏于枝桠间的墨鸦——缩颈垂首，分明是惧寒之态。画者以鸦喻人，讽的正是我等在这暖阁赏雪、却不知城外饥寒的所谓风雅之士。”

满堂寂然。那锦衣公子面红耳赤。

云谲却轻轻抚掌：“苏公子见解独到。不过在下以为，鸦惧寒是真，却非讽喻。”他指尖虚点墨鸦，“诸位细看，鸦首所向并非园内，而是墙外——城南方向。再看其爪下枝杈，皴法与他处不同，隐约是个‘冤’字。听闻画者乃去年因案流放的张翰林，而当年主审其案的，正是今日座上刘御史。”

他语气温和，却字字如针：“此画非讽风雅，而是鸣冤。”

满座哗然中，苏明澈猛地转头看云谲，目光灼灼如焰：“你看得懂皴法暗语？”

“略知一二。”云谲浅笑，“苏公子观察入微，在下佩服。”

“你...”苏明澈还要再言，忽被一阵骚动打断。

一个丫鬟面无人色奔来，声音发颤：“不好了！刘、刘御史他...他在暖阁里...没气儿了！”

暖阁内，酒气混杂着一种极淡的苦杏仁味。刘御史仰面倒在榻上，面色青紫，双目圆睁，似惊似怒。打翻的酒壶落在手边，俨然一副急病猝死的模样。

安国公府管家已急令封门，闻讯赶来的提刑司官员粗略查验后，便欲以“饮酒过量，突发急症”结案。

“且慢。”

众人回头，见苏明澈越众而出，毫不客气地俯身查验尸体：“瞳孔收缩异常，指甲发绀，口唇却有樱红色...”他倏地抬头，“这不是急病，是中毒！”

话音未落，另一个温和声音响起：“而且凶手，应当还在府中。”

云谲缓步上前，不着痕迹地避开地上一滩酒渍：“诸位请看，大人左手小指指甲缝中，有极细的靛蓝丝缕——似是某种特制衣料。而今日席间，穿靛蓝纹锦的，不过三五人。”

提刑官一愣：“你是...”

“晚生云谲，略通刑名之学。”他谦逊躬身，目光却锐利，“再者，大人虽似饮酒，但唇边酒渍泛黄，壶中酒液却清冽。若晚生所猜不错，壶中本是清水，酒气乃后来沾染——有人需要大人‘醉酒’的姿态，来掩盖真正死因。”

苏明澈忽然蹲下，指尖掠过死者衣襟：“说得不错。而且你们闻——苦杏仁味中，还夹着一丝檀腥。这是‘碧蝉蛊’的痕迹，遇水即溶，发作极快。下毒者必是近期与死者共饮之人。”

两人目光在空中相撞，竟不约而同开口：

“毒在杯沿！”

“壶是障眼法！”

他们同时指向案上一只白玉杯——那杯子看似干净，却在灯光下隐约透出些许油润反光。

苏明澈快一步取过杯盏，鼻尖轻嗅，眼中迸出兴奋的光：“是了！蛊毒混在脂膏中抹在杯口，遇热即溶！云公子？”他看向云谲，却见对方正凝视死者紧握的右手。

云谲轻轻掰开那僵直的手指，一枚小小的、靛蓝色的锦缎碎片静静躺在掌心。

“现在，”云谲抬眼，与苏明澈四目相对，彼此眼中映出相同的惊异与探究，“我们可以找找，哪位宾客的衣角，缺了这么一块。”

雪不知何时又下了起来。云谲立于廊下，指尖捻着那枚决定命运的布片。不远处，苏明澈正与提刑官激烈争论着什么，侧脸在雪光中如同锐利的刀。

云谲轻轻呵出口白气。

计划似乎出现了变数。一个意想不到的...有趣的变数。

他想起苏明澈那双燃烧般明亮的眼睛，如同暗夜中最灼人的星火，几乎要烫伤他精心构筑的冰封世界。

“苏明澈...”他无声默念这个名字，仿佛咀嚼一颗未知的果实，品咂着其中危险的甘醇。

风雪卷过庭阶，将一切痕迹悄然掩盖。而玉京的第一局棋，才刚刚布子。