“对，女王是草原最强大最美丽的女人，那可是我的‘默尔根’。和王诞育强大后代是一种荣耀，哥哥，你已经接受了为什么反悔？”其木格一反常态认真坐直。

梧朔深呼吸一口气，“那是赞美不是爱慕。而且我并没有接受，她说有事先走了改天来取回。”

娜仁托雅观察两人理论，将手覆住梧朔揉捏腿脚的动作，暖意渐渐传递至他的手心。“阿萨尔，你能和我们说说原因吗？她按照姜国的习俗还送来婚书，为了尊重你，许多事情都不曾大肆宣扬，是真心的。”

阿萨尔，是梧朔的癸方名字。

意为“守护者”。

十几年前救下梧朔的商人说他用血液养活了那个婴儿，过几月的领养日上，两个孩子顺理成章地，一起被娜仁额吉领养。梧朔会说话，可当她们问到名字时，他小心翼翼开口：“阿咲”。额吉们能听却不懂，自那以后额吉儿女双全，婴儿有了名字其木格，儿子就唤作阿萨尔。其木格亦是摇头不解。

“哥哥，我不懂你，我真的不明白你。”

“我不能生孩子。”

“我不会有后代。癸方人一生基本只能有一个伴侣，何必耽误她。”梧朔刻意转头，残缺的左耳不经意露了出来。

“哥你胡说八道吧？”其木格求证地看向娜仁托雅，难以置信地见她点头。

母亲很早就教授过生理知识，其木格不是不懂只是不信。那残缺让她想起，这是当年他从舍女塔救下自己时就有，可是没有人知道伤从何来。幼时他总安慰愧疚的自己。现在她大概意识到，此事难以启齿，如果是真的，他主动开口或许不会是空穴来风。

但饮下过梧朔血液的她还是没有读懂他记忆里的不安，虽然他们都是姜国人。

她忽然有些昏昏沉沉，“哥，那你不再守护额吉了吗？还有我。女王并没有强迫你，大可以和她说清不是吗……”方说着话她竟然直接昏倒在榻上。

娜仁托娅望着手中尚饮一口的奶茶，梧朔无声地趴在她膝上。

“额吉，我要走了。”

“这次出趟远门，我会很久很久不回来。”

……

“儿子，不要怕。”

“长生天在上。”

娜仁托娅手指轻点奶茶，纯白的液体洒向上方，顺着手指流入银戒。她重复两遍动作，对着不同方向，口中念祷，“大地的母亲。”

“阿萨尔，来。”

他眷恋地跪好。

“请您庇佑癸方的孩子阿萨尔，他将要回到诞育之地，希望他平安、健壮、自由、随心。”眉宇间是母亲的温度点燃的“湿”，梧朔清楚——自己刚刚的话没有骗过额吉，但是她还是尊重了他的决定。

娜仁托雅沉默良久，才轻轻抚摸他已变得宽阔的肩背，那动作里，是早已预感的释然与深藏的不安。

“去吧，我的鹰。”

她说，“飞累了，就回来。”

黄昏如浸了油的羊皮纸，边缘泛着焦灼的金红，自天际缓缓浸润开来。

云眠辽原，山脉曲线温柔的描摹大地的起伏沉入深暮，如同前世模糊的剪影。他想起那位今生之前未曾谋面，最终战死于草原的癸方王。风采卓绝，马踏孤城。

他想破脑袋婉拒连龙阳之好这种借口都用上，女王却还不改初衷。姑须国要收复癸方这片中立国只是时间问题，三千多孤儿，女王需要让大家感到癸方是归属，她会选择一名勇士结亲。是不是我并不重要，喜不喜欢也并不重要。他还没有狂妄到觉得女王会真对自己一见钟情。

不过……抵达都城后，定要问问兰徙，可有姐妹流落癸方。

饱食的牛羊，尽兴而返，惬意归栏。

马蹄声碎，遥望远去的聚落踢踏作响。风吹草低，穹庐四合，梧朔勒马回望，才发觉好像已经走了很远。他有些不舍，马儿晃晃脑袋往癸方走了几步又回撤。

轮回百世，分别早已是刻入骨髓的习惯。

“只要她们安好，遗忘，或许是时间馈赠的唯一解药。”

正思忖间，一道黑影猛地从旁侧闪出，悍然拦在马前。疏离的月光将来人年轻却紧绷的面庞勾勒得棱角分明，梧朔闻到了熟悉的奶香，看来苏和已经去见过娜仁托雅。

“阿萨尔！”

是苏和巴鲁。

他嗓音嘶哑，像喉咙里塞了砂石。

“娜仁额吉说你要走！”苏和巴鲁手中握着一柄长刀，刀鞘皮质镶嵌齐整玉珠，鞘尾隐约可见刻字——那是梧朔多年前赠他的成年礼，刻着“同归”。

梧朔一拉缰绳，试图绕走。

苏和巴鲁却猛夹马腹，再次强硬拦阻，马身几乎撞上梧朔的坐骑，鼻息喷涌着躁动与怒意。“姜国早已抛弃你！是草原养你到二十二岁！你的马术、骑射，这里赋予你的一切都是最好的！”

他驱马逼近，眼中燃烧着被背叛的火焰，逃婚这样的借口根本不足以瞒过相熟的他。

“我们是喝同一条河水长大的兄弟！你要背叛吗，阿萨尔？还是，我该叫你——”

“梧、朔？”